Quand on pense à Topanga Canyon, en Californie, on a immédiatement en tête l’image d’une enclave bohème remplie de hippies alternatifs expérimentant des médicaments psychédéliques. Ou aurait-elle pu… Il y a une cinquantaine d’années. Dans les années 1960, cette ville non constituée en municipalité, située à un peu moins de 50 kilomètres de Los Angeles, est devenue le centre des mouvements hippies et psychédéliques de la côte ouest. C’était une époque où les figures de la contre-culture cherchaient à échapper à la société dominante, et Topanga leur offrait ce refuge. Des pionniers de la musique tels que Neil Young, The Byrds, Canned Heat, Spirit, The Doors, Joni Mitchell et Woody Guthrie fréquentaient la région pour trouver l’inspiration musicale et un répit de l’agitation de Los Angeles.
C'était un refuge pour les rebelles. Un endroit où les fous pouvaient ralentir.
Un demi-siècle plus tard, l'histoire de Topanga Canyon en tant qu'épicentre psychédélique est à nouveau en plein essor. Avec une population d'un peu moins de 10 000 personnes, sa communauté soudée s'est transformée en un pôle de leaders créatifs, d'artistes, de guérisseurs, de photographes, d'écrivains et de musiciens, qui s'appuient tous sur la participation intentionnelle et l'encouragement des uns et des autres. Des endroits comme Endless Color et Secret Experience Elsewhere ont créé un phare d'espaces dirigés par la communauté, tandis que les habitants organisent régulièrement des spectacles éphémères et des mini-concerts de style arrière-cour lorsque le besoin d'expression artistique se fait sentir.
« C’est un endroit où se produisent des moments intimes et magnifiques avec des musiciens », a déclaré Shaina Rose, photographe, réalisatrice et styliste de costumes à Uproxx. « Il y a une énergie particulière qui ne peut être niée. Il y a tellement de musique et d’art qui se produisent, beaucoup plus authentiques et plus funky qu’à Malibu ou à Los Angeles, où les gens essaient de « réussir ». Tout le monde ici est interconnecté et, avec cela, il y a une véritable communauté artistique intentionnelle et solidaire. »
Rose poursuit en expliquant que les montagnes et l'environnement naturel jouent un rôle essentiel dans la définition de l'attitude et de l'énergie globales de Topanga. Nichée entre la vallée de San Fernando et Malibu, son isolement (par rapport au sud de la Californie en général) en fait un refuge pour l'expression authentique et l'idéalisme. Et un vecteur de la nouvelle vague psychédélique.
En été, le Topanga Days Festival est devenu une tradition annuelle incontournable, célébrant la nature artistique et libre d'esprit des habitants du canyon chaque week-end du Memorial Day. Mais c'est à l'automne que Topanga se met vraiment en valeur. Les 5 et 6 octobre, Rose organisera une invitation ouverte à tous les créatifs pour un Topanga Open Studios unique en son genre. L'événement est un excellent moyen pour les « curieux de Topanga » de soutenir les artistes locaux de la ville tout en ayant un aperçu vrai et authentique de la scène artistique de la ville et des créatifs qui continuent de la construire, brique par brique.
Considérez-le comme un festival d'art multi-sites où un bracelet et une carte vous guideront à travers la ville pour découvrir de nouveaux espaces de galerie et rencontrer les artistes derrière l'art. Deux week-ends plus tard, du 17 au 20 octobre, le Topanga Film Festival reviendra pour sa 18e année pour présenter des films stimulants qui repoussent les limites, favorisent la conscience sociale et reflètent l'esprit unique et éclectique de Topanga.
Pour mettre en valeur la communauté artistique de Topanga, Shaina Rose a partagé avec nous certaines de ses meilleures photos de la scène et a offert un contexte et des commentaires.
Un moment de calme dans une mer de gens du canyon qui se balancent, dansent et font du do-se-do-ing lors des Topanga Days. Les habitués du tourbillon musical de Topanga sont Kayla, Taylor, Leah, Lisette et Olivia.
Will Worden, originaire de Topanga, a eu le plaisir de faire fondre nos cœurs avec son chant country sur la scène principale des Topanga Days, à gauche, tandis qu'un groupe de habitués de la scène musicale, Kayla, Taylor, Leah, Olivia et Lisette, qui aident à donner le ton de la soirée dansante, sont pris dans leur élément en bas.
La sirène du canyon, Summer Winter, se tient dans un décor que nous avons construit dans une oasis de terrasse couverte en plein air dans le canyon, tandis qu'à droite, sa sœur Ciara / Micelf et le trompettiste français Janoya se préparent pour leur spectacle qui aura lieu plus tard dans la soirée au restaurant local de pizza et de musique Endless Color.
La musique du canyon n'est pas monocorde : les gens viennent du monde entier pour se connecter à la communauté, aux espaces ouverts et à la nature qui inspirent leur son. De la country au disco funk en passant par le punk de sous-sol et les paysages sonores d'ambiance, vous pouvez tout trouver.
Janoya joue un set à Endless Color.
Le cow-boy local Will Worden et son camarade de groupe d'été texan Phil Hollie lors d'une séance au coucher du soleil au cœur du canyon à gauche tandis que Janoya à droite crée l'ambiance avec des couches de sa trompette.
Après une longue journée au soleil sur la scène des Topanga Days, Hunter, à gauche, Sage et Junior, à droite, jouent sur les touches du Fivestar Studio.
Originaire de Los Angeles, Jeffertitti est connu pour ses sets de DJ entièrement en vinyle et sa musique non conventionnelle. Vous cherchez une soirée dansante toute la nuit ? C'est l'endroit idéal : des équipes de danseurs composées d'habitants et de musiciens de Topanga.
Quand Ciara, de Micelf, m'a envoyé son EP au début de l'automne dernier, j'en suis immédiatement devenue fan et je l'ai écouté en boucle jusqu'à ce qu'il soit enfin lancé sur les plateformes de streaming (allez l'écouter et vous comprendrez ce que je veux dire). À gauche et à droite, vous trouverez la promo des coulisses d'une séance photo ludique que nous avons réalisée pour son projet, Micelf.
L’année dernière, mon ami Zeke m’a demandé de co-écrire et de réaliser un récit pour sa chanson « Mushroom Disco » dans le cadre de son projet FriendsOf. Il en est résulté un récit classique d’un voyage sauvage de découverte de soi, suivant le terrier du lapin et le désordre de la condition humaine. Ces images montrent Zeke qui joue le rôle d’un chef de culte des champignons et ses « disciples », qui sont tous des amis et des locaux qui ont donné vie à toute l’histoire grâce à leur fantaisie et leur espièglerie. Le clip est désormais en ligne.
Jeffertitti, qui habite depuis longtemps à Los Angeles et qui habite autrefois à Topanga, dans son studio Reno Street Records, à gauche, un espace qui a enregistré de nombreuses chansons qui ont fait leur chemin dans le paysage sonore de Topanga Canyon. Son ami et musicien Grant de Depth à droite.
Une scène courante lors d'une soirée secrète dans les collines d'une discothèque pré-party des Topanga Days. Personne ne danse sur la piste de danse comme Cliff et Irene.
Si seulement je pouvais me rappeler quel vinyle était en train de tourner pendant que toute la salle se mettait à danser une conga géante ! Une autre scène de la pré-soirée des Topanga Days, animée par le DJ Jeffertitti.
J'aime capturer l'essence de la connexion dans les photos que je prends ou l'essence de la connexion à soi-même – comme l'amitié qui est clairement visible à travers le lien entre Will Worden et DJ Jeffertitti à gauche et Daniel à droite alors qu'il danse sur le moment au rythme du banger que Titti faisait tourner.
Vous ne devineriez jamais que vous êtes dans l'ère moderne en passant du temps avec l'auteur-compositeur-interprète local Damon Quinn et le crooner country Will Worden, à gauche. Les membres du groupe Wodern dans leur version la plus authentique lors d'une fête des Topanga Days.
Worden et Quinn revenaient du centre-ville, alors j'ai fait rouler ma fenêtre et pris cette photo, à gauche. Une photo suivante très appropriée alors que j'ai pris un homme tout habillé, pendu à sa fenêtre dans sa voiture ancienne, remontant le boulevard pour le défilé des Topanga Days.
Après avoir voyagé tout l'hiver, cette image capture ma joie d'avoir une amie de retour en ville – de la voir dans son essence. La douce locale, lumière du canyon et auteure-compositrice-interprète Ny Oh sirote son café du matin dans le jardin de notre amie alors que nous nous préparons à sortir pour une journée complète de musique où elle jouera sur la scène principale des Topanga Days avec Jonathan Wilson + le reste de son brillant groupe.
Deux de mes personnalités préférées et musiciens ultra talentueux du canyon, Dylan Meek, à gauche, et Al Haus, à droite, dans leur élément alors qu'ils montent sur scène pour Topanga Days dans la formation bien fournie du groupe de Will Worden.
En tant que conteur visuel, j'aime les expressions de la plupart des gens et des musiciens, mais peut-être que les batteurs sont mes préférés ? Comme tout art, il fait ressortir un certain côté chez quelqu'un, et je ne peux m'empêcher d'aimer la façon dont chacun de mes amis adopte un certain langage corporel lorsqu'ils sont vraiment pris dans l'instant, comme Caleb Gomes, à gauche. Mon cher ami Charlie Spillane, à droite, et moi avons une blague récurrente entre amis : je prends désormais toujours une photo de lui avec son gros camion à chaque fois que nous nous retrouvons à photographier le même spectacle. J'aime aussi beaucoup la façon dont ces deux images se marient.
La musique live n'est pas la même sans le bon public pour apporter son énergie à l'espace. J'aime regarder les gens et capturer les regards sur leurs visages, le volume de personnes présentes et l'atmosphère de l'énergie qu'ils apportent et dont les musiciens se nourrissent. Tout est connecté et vous pouvez vraiment le voir ici, à gauche, surtout avec une foule pleine d'amis et de fans locaux. Maintenant, que seraient les Topanga Days sans certains de nos héros locaux participant à un concours de dégustation de tartes ? La scène partage un foyer avec beaucoup de gens, y compris des moments comme celui-ci, n'est-ce pas ?
