À plusieurs moments du premier match de la finale WNBA 2024 de jeudi soir au Barclays Center de Brooklyn, il semblait que le Liberty de New York allait remporter une victoire éclatante contre les Lynx du Minnesota. Le Liberty a pris une avance de 30-14, alors que Jonquel Jones dominait à l'intérieur, Sabrina Ionescu en faisait trois et les Lynx ne pouvaient rien faire offensivement.
Ensuite, les Lynx ont reculé à un chiffre à la mi-temps et ont réussi à réduire le déficit à deux au troisième quart, avant que New York ne rétablisse l'ordre et ne prenne une avance de 15 avec 5:20 à jouer au quatrième. À ce stade, on avait certainement l'impression que le match était en main, mais Minnesota, comme cela a été le cas toute la saison, a refusé de céder et a progressivement grignoté l'avance. Napheesa Collier et Courtney Williams ont mené la charge et ont ramené les Lynx à trois points à 83-80 avec 20 secondes à jouer, alors que l'offensive se réveillait et que la défense maintenait New York à seulement deux points en cinq minutes. extensible.
Minnesota s'est tourné vers Williams dans le but d'égaliser le match, mais sa tentative de trois points a échoué. Pendant la majeure partie du match, New York a dominé le verre, mais les Lynx ont réussi à obtenir un rebond opportun d'Alanna Smith, qui l'a renvoyé à Williams, où elle a réussi un trois tout en se faisant commettre une faute de Ionescu pour un jeu à 4 points. pour donner aux Lynx leur première avance du match (regarde ici).
Le Liberty a avancé le ballon lors de la possession qui a suivi et après que les Lynx aient commis une faute intentionnelle sur leur faute pour donner, les arbitres ont appelé un entre-deux après leur deuxième entrée qui a clairement quitté le pied de Breanna Stewart après que Collier l'ait dévié. Une violation a été signalée à Williams sur l'entre-deux, donnant un autre côté, mais Stewart a été bloqué par Collier se dirigeant vers le bord, menant à un autre entrant sous le panier avec une seconde à jouer. Cette fois, Stewart l'a mis sous le cerceau et a été victime d'une faute à 0,8 seconde de la fin (regarde ici), donnant à l'ancien MVP une chance de redonner l'avantage au Liberty. Au lieu de cela, elle a divisé les lancers francs, envoyant le match en prolongation (regarde ici).
En prolongation, la domination défensive des Lynx s'est poursuivie, alors qu'ils ont mis fin à l'offensive de Liberty et ont pris l'avance par quatre, Williams délivrant une paire de tirs décisifs pour les garder en avance de deux possessions à moins d'une minute de la fin (regarde ici).
Cependant, New York a réussi à égaliser à 93-93 après avoir obtenu deux interceptions qui ont conduit à des lay-ups, d'abord par Ionescu sur une mauvaise passe de Williams dans la zone arrière, puis lorsque Jones a volé le ballon lors de la remise en jeu qui a suivi et je l'ai emmené jusqu'au bord. À partir de là, Williams a été bloqué par Stewart, mais Collier a frappé un seau de retournement difficile et embrayage avec 10 secondes à jouer pour repousser Minnesota devant (regarde ici).
Après que Collier ait commis une faute sur Stewart au sol avec une faute à donner et 2,6 secondes à jouer, le Liberty a obtenu le retour sur Stewart, qui a atteint le bord mais a fumé le lay-up, donnant au Minnesota la plus improbable des victoires, volant le terrain en les finales.
Le Liberty a terminé avec quatre partants marquant 17 ou plus, alors que Jones (24 points), Ionescu (19 points), Stewart (18 points) et Leonie Fiebich (17 points) ont tous eu des soirées productives. Le problème était que seul Jones a eu une soirée de but efficace (9 sur 14), alors que Ionescu, Stewart et Fiebich se sont combinés pour tirer 20 sur 61 (32,7 %) sur le terrain. De l'autre côté, les Lynx comptent trois joueurs qui ont marqué plus de 20 points avec un taux de tir supérieur à 50 pour cent, alors que Collier (21 points), Kayla McBride (22 points) et Williams (23 points) ont tous réussi à passer de bonnes soirées malgré possessions limitées pour les Lynx étant donné la domination de New York sur la vitre pendant la majeure partie de la soirée.
Au cours de la dernière séquence, l'offensive de New York n'a tout simplement pas pu se sortir de la boue, tandis que les Lynx ont réussi à se détacher et, comme c'est souvent le cas lors des matchs de finale, ont simplement réussi à frapper des tirs plus durs au cours de la séquence. Collier a montré pourquoi elle était la DPOY, accumulant six blocs et trois interceptions, alors qu'elle était partout pour ancrer une défense du Minnesota qui, dans son ensemble, était la meilleure de la ligue cette saison. Leur capacité à appliquer une pression sur le ballon et leur longueur sur la ligne arrière avec Collier et Smith les rendent si difficiles à gérer, surtout lorsque vous commencez à essayer de retirer l'air du ballon. Les Liberty devront retourner à la planche à dessin lorsqu'il s'agira de clôturer un match avant le match 2, car ils devront maintenir leur rythme et leur tempo qui leur ont valu l'avantage, car les Lynx ne sont pas une équipe qui va se retirer, comme New York l’a appris à ses dépens lors du premier match.
