Sabrina Ionescu a enterré un logo trois de dernière seconde pour voler le jeu 3 aux Lynx

Bien qu'ils soient menés par jusqu'à 15 points lors du troisième match de la finale WNBA 2024 sur la route, les New York Liberty sont à une victoire du premier championnat de l'histoire de la franchise. Grâce aux exploits sérieux de Sabrina Ionescu, qui a réussi un triple gagnant avec une seconde restante du logo sur le sol du Target Center, les Liberty ont pu remporter une victoire passionnante de 80-77 contre les Lynx du Minnesota. pour prendre une avance de 2-1 dans la série.

Les Lynx sont sortis et ont bombardé le Liberty derrière une défense avare et un début de match monstre de Kayla McBride. Trois revirements précoces à New York et huit points dans les trois premières minutes de McBride ont aidé le Minnesota à remettre le public sur pied grâce à une avance de 14-5.

Même après un temps mort de Sandy Brondello pour tenter de calmer les choses, les Lynx ont continué à profiter des sept revirements du Liberty au cours de la période et ont prolongé leur avance jusqu'à 15 points. En fin de compte, New York a réussi à réduire un peu ce chiffre vers la fin du quart-temps, mais Minnesota a néanmoins pris une avance de 28-18 dans le deuxième. Et tandis que les Lynx se sont considérablement refroidis sur le terrain après un début torride, la défense de l'équipe – et l'incapacité de New York à les punir lorsqu'ils ont reçu des regards de trois – signifiait que le Liberty pouvait à peine réduire son avance.

Au moment où les deux équipes entraient dans les vestiaires à la mi-temps, Minnesota menait 43-35. Les 13 points de McBride ont mené tous les marqueurs, tandis que Bridget Carleton a récolté 10 points et Napheesa Collier a fait un peu de tout, récoltant neuf points, quatre rebonds, trois interceptions, un bloc et une passe. Leonie Fiebich a ouvert la voie pour le Liberty avec 10 points, tandis que Breanna Stewart en avait huit. En tant qu'équipe, New York n'avait que 3 sur 11 derrière la ligne des trois points, le trio composé d'Ionescu, Betnijah Laney-Hamilton et Stewart ayant raté leurs six tentatives combinées.

Pendant une grande partie du troisième quart-temps, chaque fois que le Liberty réduisait l'avance à deux possessions, le Lynx était en mesure de mettre en place une réponse immédiate pour créer juste un peu de répit. Mais à la fin de la période, Stewart et Ionescu ont fait ce qu'ils font, marquant les huit points dans une séquence de 8-0 – Stewart, en particulier, a été spectaculaire en troisième, récoltant 14 points dans le quart. En conséquence, ce qui était autrefois une marge de 15 points pour les Lynx était tombé à un au début du quatrième quart, le Minnesota conservant une avance serrée de 62-61.

Les deux équipes semblaient s'affronter coup pour coup en quatrième période. Chaque fois que New York – ou, plus précisément, Stewart, qui a continué à prendre le dessus sur les Lynx – frappait un tir pour réduire l'avance à un ou égaliser les choses, le Minnesota avait toujours une réponse.

Mais à 90 secondes de la fin, New York a finalement pu prendre sa première avance depuis le score de 5-4. Ionescu a réussi à entrer dans le couloir et à attirer l'attention de la défense, qui lui a permis de glisser une passe à un Jonquel Jones grand ouvert sous le bord. Et lors de leur prochaine possession après avoir forcé un raté des Lynx, Ionescu a lancé un foin, alors qu'elle renversait un tir derrière la ligne des trois points pour donner au Liberty une avance de quatre.

Un seau de Carleton a engendré un trois manqués par Ionescu, ce qui a ouvert la porte au Lynx pour attacher les choses ou reprendre le siège du conducteur. Sans surprise, ils se sont rendus à Collier, qui a fait décoller Jones dans les airs et a commis une faute. Même si elle a raté sa tentative depuis le terrain, elle a repoussé ses deux tirs de la bande de charité pour rétablir l'égalité.

Mais malheureusement pour les Lynx, Ionescu a eu juste assez d'espace pour réussir le coup de sa vie. Ionescu a mis le ballon dans ses mains et a dribblé près du milieu du terrain, puis a réussi à créer juste assez d'espace alors que McBride la harcelait pour qu'elle se relève et frappe à près de 30 pieds. Minnesota n'a pas réussi à tenter d'égaliser, et en conséquence, le Liberty a célébré sur le sol, entouré du son assourdissant d'un silence stupéfait.

Stewart a ouvert la voie pour New York avec 30 points, 11 rebonds et quatre blocs, tandis que Ionescu, Jones et Fiebich en ont tous marqué 13. Les 22 points et neuf rebonds de Collier ont rythmé les Lynx, tandis que quatre autres joueurs ont marqué à deux chiffres, avec les 19 de McBride, le meilleur du banc.

Le quatrième match de la finale WNBA 2024 aura lieu vendredi soir à 20 h HE sur ESPN.