L'année dernière a été un tourbillon pour Mercedes Moné, et plus de six mois après le début de son mandat à l'AEW, il y a de nombreuses raisons d'être reconnaissante.
Ce qui était autrefois considéré comme une blessure à la cheville mettant fin à sa carrière aurait pu mettre Moné à l'écart pour de bon. Elle a refusé d'accepter la possibilité que son rêve d'enfant se termine, choisissant plutôt l'optimisme et se voulant de retour sur le ring.
« Il s'agit simplement de diriger avec gratitude, reconnaissant de faire encore partie de cette communauté de lutte », a déclaré Moné à Uproxx Sports. « La dernière année a été l'année la plus folle de toute ma vie, je ne savais pas où j'allais être en lutte, mais je dirigeais avec gratitude et restais positif. »
Moné a atterri à l'AEW en mars, avec le même état d'esprit qu'elle a eu tout au long de sa carrière alors qu'elle ouvrait une nouvelle voie pour la lutte féminine.
« (Je savais) où je voulais être et ce que je voulais laisser dans la lutte professionnelle, pour amener cette division féminine vers de nouveaux sommets partout dans le monde », a déclaré Moné. «Je voulais en avoir plus pour la lutte féminine, donc je savais qu'aller à l'AEW était l'endroit idéal pour y parvenir. J'ai l'impression que la division féminine a vraiment changé la donne. La division féminine a été la meilleure de tous les temps. Les intrigues féminines sont en tête d'affiche des pay-per-views d'AEW. C’est donc incroyable d’arriver jusqu’ici et j’ai vraiment hâte d’en savoir plus.
Pour la plupart des athlètes, une blessure aussi grave que celle de Moné nécessite généralement au moins deux ans pour revenir en pleine forme. Elle dit qu'elle se sent bien d'être de retour sur le ring et admet que la partie la plus difficile de ce voyage se situe dans le passé.
«Pour moi, il s'agissait simplement d'entrer mentalement sur le ring, de m'entraîner et de me dire, d'accord, je ne veux pas avoir peur de grimper sur la troisième corde. Je ne veux pas avoir peur de sauter de la troisième corde. Je ne veux même pas avoir peur de courir, car à cause de ma blessure, je n'ai pas pu marcher pendant plus de trois mois », explique Moné. « Alors je me dis juste que j’ai toujours ça. J'ai pu m'entraîner avec Tyler Breeze pendant trois mois pour me préparer à mes débuts à l'AEW. Et c’était juste pour reprendre confiance en moi sur le ring. C'est ce qui a vraiment pris du temps. Mais maintenant, je me sens mieux que jamais, et me voici avec deux ceintures Moné, donc je me sens bien.
De retour sur le ring en mai, Moné n’a pas tardé à trouver de l’or autour de sa taille. Elle a battu Willow Nightingale pour remporter le titre TBS avant de remporter le championnat féminin NJPW STRONG un mois plus tard. Après s'être assis dans les tribunes du All In au stade de Wembley l'année dernière, Moné a affronté Britt Baker à Londres cette année. Elle a continué à trouver sa place dans les matchs contre Hikaru Shida, Emi Sakura et, plus récemment, la reine Aminata.
Moné ne se contente pas de parler, elle mène la division féminine de l'AEW vers de nouveaux sommets et ouvre les portes pour élever les talents à travers la liste.
«Je suis né pour être le meilleur. Je suis née pour avoir pour objectif de veiller à ce que la lutte féminine soit connue et respectée et qu'elle mérite le respect qui lui est accordé », a déclaré Moné. « Donc, en m'appuyant simplement sur les normes que je me fixe, je suis ici pour être la meilleure, pour montrer au monde que je suis la meilleure, et je suis là pour amener les femmes avec moi. C'est donc l'objectif.
Alors qu'elle a les yeux rivés sur son prochain challenger pour le championnat TBS, Kris Statlander au pay-per-view Full Gear du 23 novembre, Moné ne se contente pas de défendre les ceintures déjà en sa possession. Mariah May m'a dit avant All In plus tôt cette année qu'elle souhaitait mélanger les choses avec Moné, un adversaire de rêve pour la talentueuse championne féminine de l'AEW. Reste à savoir quand – et si – ce match aura lieu.
Moné n'est jamais du genre à reculer devant les défis et dit qu'elle « vient pour tous les titres » dans AEW, tout en faisant l'éloge de l'un des jeunes talents les plus brillants de la promotion.
« Je suis super fier de regarder de loin. Elle est arrivée en tant que super fan, adorant la lutte, elle l'a tellement aimé qu'elle a déménagé d'Angleterre au Japon, s'est entraînée à Stardom juste pour perfectionner son art, et maintenant elle est ici », dit Moné.
« Elle est notre championne du monde féminine, battant Toni Storm dans l'un des meilleurs scénarios de l'histoire des femmes. Alors la voir monter aussi vite et voir à quel point elle est bonne sur le ring, c'est tellement incroyable. Comme je l'ai dit, nous avons actuellement la meilleure division féminine du jeu. Et je regarde définitivement le titre qu'elle a autour de sa taille.
