L'édition 2025 du concours Slam Dunk au NBA All-Star Weekend sera assez légère sur la partie «Star» de l'équation. Comme cela a été le cas pendant une grande partie de la dernière décennie, la ligue n'a été en mesure de sécuriser les meilleurs joueurs de la ligue pour le concours. Au lieu de cela, ils espèrent qu'un jeune terrain pourra offrir un concours étonnamment amusant, car ils ont tapé le double champion en titre, Mac McClung, la recrue des Spurs Stephon Castle, l'aile de deuxième année Bucks Andre Jackson Jr. et la recrue de Bulls Matas Matas Buzelis pour le concours de cette année.
Ce n'est pas, sur le papier, pas un champ de concours qui incite vraiment les fans à tout cela excité. McClung a été fantastique dans le concours au cours des deux dernières années, mais c'est un joueur de la ligue G qui est en quelque sorte une sonnerie de concours dunk à ce stade. Les trois autres ont tous beaucoup de rebond et pourraient être très amusants, mais ne sont pas des noms familiers. L'absence de grands noms dans le concours dunk est un problème pour la NBA depuis environ une décennie, mais le revers de la médaille est que le concours dunk peut pousser un jeune joueur à être une star avec une performance légendaire.
Zach Lavine est peut-être le meilleur exemple de cela, car il est devenu un double champion du concours dunk des années avant d'être un All-Star. Le vainqueur du concours 2015 et 2016 offre maintenant un peu de mentorat à son jeune coéquipier, Buzelis, sur le concours, et a taquiné sur Tiktok qu'il a toujours et pourrait avoir à faire un retour triomphal à un moment donné.
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Amener Lavine à faire un autre concours de dunk serait énorme pour la NBA, mais ce dont ils ont vraiment besoin, c'est l'un de ces jeunes joueurs pour utiliser le concours comme trampoline pour être un plus grand nom comme Lavine l'a fait (et Aaron Gordon, même s'il a perdu Deux fois à la mode évisible). Ce qui ferait vraiment basculer les échelles en faveur du concours dunk, c'est que la ligue puisse demander à l'un des jeunes de noms de rendez-vous au début de sa carrière. C'était auparavant quand vous avez obtenu des noms d'étoiles dans le concours, mais la ligue n'a pas été en mesure d'amener des joueurs comme Zion Williamson ou Anthony Edwards pour le faire tôt dans leur carrière avant de devenir eux-mêmes des étoiles – voir: Blake Griffin, Vince Carter, Kobe Bryant.
Peut-être que cette année Castle, Jackson ou Buzelis pourront mettre leur nom sur la carte via le concours dunk. À tout le moins, Buzelis a un excellent mentor sur lequel s'appuyer pour des conseils et peut-être quelques idées de dunk à Lavine.
