En 2006, Nas a déclaré au DJ new-yorkais Funkmaster Flex du regretté rappeur de Harlem Big L : « Il m'a fait mourir de peur. Quand j'ai entendu (sa performance à l'Apollo Theatre) sur cassette, j'étais mort de peur. J'ai dit : 'Yo, ce n'est pas possible pour moi de rivaliser si c'est avec ça que je dois rivaliser'. »
Alors que les deux rappeurs n'avaient jamais collaboré formellement avant la mort prématurée de Big L en 1999 (il n'avait que 24 ans), ils se sont finalement affrontés sur « U Aint Gotta Chance », le premier single du prochain album posthume de L sur le label de Nas, Mass Appeal Records.
Titré Le meilleur de Harlem : le retour du roil'album fait partie du groupe Mass Appeal La légende raconte… initiative, qui comprenait de nouvelles versions de Slick Rick, Raekwon the Chef, Ghostface Killah et Mobb Deep, ainsi qu'une bande dessinée avec Marvel Comics. Le meilleur de Harlem devrait sortir à Halloween; après cela, les seuls projets restants seront un nouvel album de De La Soul et le projet commun tant attendu de Nas avec DJ Premier.
« U Aint Gotta Chance » a été construit à partir d'un style libre Big L réutilisé pour Tim Westwood, avec un nouveau couplet de Nas et un rythme coproduit par G Koop, 2One2, Al Hug et Zach Niess, avec un crochet créé par DJ Rob Swift. Le meilleur de Harlem le producteur exécutif Royce Da 5'9 aurait proposé « quelques ajustements », selon Pierre roulante.
Nas a déclaré à Andre Gee du média (ancien élève d'Uproxx, je suis fier de toi, mon G !) : « Même si Big L n'est pas là avec nous maintenant, continuer la chanson avec lui est toujours une pression. Il a laissé une quantité exceptionnelle de rimes sérieuses. Donc, le simple fait de l'aborder, c'est comme : 'Merde, j'aurais aimé que nous fassions ça ensemble, mais c'est quand même un honneur de le faire'. »
Vous pouvez écouter Big L et Nas ensemble pour la première fois sur « U Ain't Gotta Chance » ci-dessus.
Le meilleur de Harlem : le retour du roi est sorti le 31/10 via Mass Appeal Records. Vous pouvez trouver plus d’informations ici.
