En 2017, j'ai visité un hôtel à budget moyen près du Mall Of America, dans la banlieue de Minneapolis, pour interviewer Mitski pour mon podcast. La veille au soir, je l'ai vue jouer un concert à guichets fermés dans un club de rock local. Elle était, à l'époque, une favorite des critiques, commençant tout juste à devenir célèbre en tant qu'acteur indépendant. Son plus récent album, Puberté 2a fait des listes de fin d'année mais n'est pas arrivé en tête. J'étais fan, même si je n'aurais pas prédit le chemin que sa carrière allait prendre. C'était juste une très bonne artiste, pensais-je, pas nécessairement une superstar de la pop en herbe.
Pendant environ une demi-heure, nous avons discuté dans sa chambre d'hôtel pendant que son groupe montait sur les montagnes russes intérieures du centre commercial. Deux choses étaient immédiatement évidentes : elle était l'une des musiciennes les plus sûres d'elle que j'aie jamais rencontrées, et elle était déterminée à ne pas suivre la foule. «J'ai du mal à rejoindre les scènes, comme les scènes musicales ou les scènes artistiques», m'a-t-elle dit. « Je passe de meilleurs moments à rassembler des amis avec lesquels je me connecte à un niveau individuel et je viens de créer ma propre communauté dispersée. »
J'ai repensé à cette interview en regardant Mitski : la terreun nouveau film de concert qui sera projeté en exclusivité dans les salles du pays mercredi. Il était impossible de ne pas remarquer le chemin parcouru : La Terre a été filmé pendant trois nuits en 2024 au Fox Theatre d'Atlanta, lors de la tournée de promotion de son plus récent album, 2023's stupéfiant La terre est inhospitalière et nous aussi. Ce disque contient « My Love Mine All Mine », le hit viral qui a été diffusé plus de 1,7 milliard de fois sur Spotify et a exposé Mitski à un public bien différent (et plus jeune) que les fans indépendants millénaires qui ont peuplé ce concert à Minneapolis il y a huit ans. Ceci est mis en évidence dès le début La Terrelorsque Mitski s'arrête pour remercier les parents présents d'avoir accompagné leurs enfants au spectacle, après quoi elle s'adresse gentiment au reste du public dans une cadence mieux décrite comme « Mme Rachel va à l'école d'art ».
Et puis il y a le contenu prémonitoire de notre entretien, en particulier la partie sur le fait d'être sa propre île. C'est précisément dans quoi elle se trouve La Terre – vêtue simplement d'un pantalon noir et d'un haut blanc, elle se déplace seule sur une scène au décor austère, avec les membres de son excellent groupe de sept musiciens situés sur les bords extérieurs. Au cinéma, le réalisateur Grant James s'inspire de la scénographie minimaliste d'Andi Watson en soulignant la singularité de Mitski, en la plaçant à l'écart du public et de ses collègues musiciens. Elle retient, dans presque tous les plans, toute notre attention ; Lorsque James passe au groupe, il la garde hors du cadre. Sinon, les co-stars les plus en vue de Mitski à l'écran sont les deux chaises qu'elle déploie comme accessoires au centre de la scène.
C'est un contraste fascinant avec le plus grand film de concert de la décennie, celui de 2023. Taylor Swift : la tournée des époques. Ce film est conçu pour montrer l'énormité de la renommée du sujet, avec d'interminables plans aériens du stade où des dizaines de milliers de Swifties délirants s'agenouillent devant l'autel de Taylor. Il est censé être un monument vénérable à Taylor Swift en tant que monoculture d'une seule femme, une représentation de Pop Fandom en tant que communauté. Mais Mitski, comme elle l’a dit, est une femme à part. Dans La Terreelle construit un monde, la sienne monde. Et elle vous invite à la regarder évoluer dans ce monde. Mais surtout, elle n'adresse pas nécessairement cette invitation à rejoindre elle là.
Heureusement, regarder Mitski est plus que suffisant. Elle est devenue, des années après avoir joué dans des clubs de rock et séjourné dans des hôtels à petit budget en périphérie de la ville, la rare star indépendante à avoir mérité le traitement du grand écran.
Lorsque nous avons parlé à la fin des années 2010, Mitski a admis qu'elle apprenait encore à devenir interprète. Comme beaucoup d'autres artistes indépendants à l'époque, elle faisait partie de ce qu'on appelle Bandcamp Generation qui est devenu populaire en ligne en tant qu'artistes de pop-room, puis a formé des groupes pour jouer en live une fois qu'il y avait suffisamment de demande pour qu'ils tournent. C’était l’inverse de l’ancien modèle « tournée jusqu’à ce que vous soyez signé » qui est devenu une nécessité alors que l’économie de l’industrie musicale se retournait contre les artistes indépendants.
La plupart de ces artistes ne sont jamais devenus de véritables grands artistes live. (Je me souviens qu'à cette époque, j'avais assisté à de nombreux concerts extrêmement ennuyeux d'artistes dont j'aimais vraiment les albums.) Mitski, cependant, était respectueuse de payer sa cotisation. Dans notre interview, elle m'a parlé de jouer « dans des endroits vraiment merdiques de New York trois fois par semaine, juste pour jouer devant des gens qui ne veulent pas m'entendre. Juste des vieux gars qui ressemblent à Bukowski qui veulent que je me taise ou que je sois un juke-box ».
Vous pouvez voir et entendre les fruits de ces efforts dans La Terrequi documente la transformation confiante de Mitski en l'une des présences sur scène les plus théâtrales (et parfois dingues) de la musique contemporaine. Tout au long du film, nous la voyons interpréter des chansons avec un mélange de coups de pied et de coups de poing aériens de style pantomime et Jazzercise. Travaillant avec la chorégraphe Monica Mirabile, Mitski n'est pas ce que j'appellerais un « grand » danseur. Mais elle est une déménageuse et une shaker fascinante – et délicieusement étrange –, ce qui pourrait en fait être meilleur dans ce contexte. La regarder gesticuler tout au long des 21 chansons a renforcé dans mon esprit la séparation de Mitski de tous les autres artistes de sa génération, qui pour la plupart ont tendance à se cacher derrière les guitares et les pianos sur scène. Rares sont ceux qui ont la conviction d’être complètement cinglés pour le bien de l’art comme elle. Dans La Terrec'est vraiment une personne sans peur. Ce qui signifie que ses pairs ne sont pas contemporains mais historiques – en particulier les trois B de l’avant-pop excentrique de la vieille école (Bowie, Byrne et Bush). Sur scène, Mitski a officiellement pris sa place dans cette lignée.
Quand j'ai révisé La terre est inhospitalièrej'en ai conclu que les paysages sonores country-rock oniriques de l'album ne ressemblaient pas au travail d'un artiste courtisant un large public. Au lieu de cela, la musique était « située dans un environnement étrange et sombre qui existe strictement dans l’imagination du chanteur ». Il s'avère que j'avais à moitié raison à ce sujet. Comme Arrêtez de donner du sens rencontre Twin Peaks : Le retourle film-concert de Mitski présente certainement une expérience cinématographique étrange et sombre. Mais cette qualité étrange et obscure est précisément ce qui a fait de Mitski une si grande star, qui La Terre documents aussi sûrement que les Époques le film a capturé l'omniprésence de Taylor Swift.
Comme tous les films de concerts les plus mémorables, La Terre fonctionne comme une sorte de pierre angulaire. Pour Mitski, cela pourrait très bien être le résumé définitif de sa carrière jusqu’à présent, étant donné la setlist qui s’étend sur tout le catalogue – qui, fait intéressant, laisse de côté « Your Best American Girl », la chanson la plus célèbre de sa « première » période – et la maîtrise maximale de son pouvoir sur le public. Où elle va après cela, personne ne le sait. Mais quelle que soit la direction qu’elle choisira, elle lui appartiendra sans aucun doute.
