La Formule 1 représente le summum de la course automobile mondiale, ce qui signifie que ses marques partenaires atteignent une base de fans pas comme les autres.
Pour comprendre la symbiose actuelle entre le sport et les partenaires stratégiques, il vaut la peine de s'intéresser à l'histoire. Les parrainages sportifs modernes remontent à la fin des années 1800, lorsque les compagnies de tabac inséraient des proto-cartes à jouer dans les paquets de cigarettes. Aujourd’hui, un événement sportif serait presque méconnaissable sans la litanie de placements sponsorisés qui défilent devant des millions de yeux et soutiennent des industries entières interconnectées. Les sponsors bénéficient d’une exposition auprès d’une base de fans passionnés. Les ligues sportives bénéficient de cet investissement, qui leur permet de développer des technologies qui améliorent la qualité de la compétition, les rendant ainsi de plus en plus attrayantes, en particulier dans un sport dépendant de la technologie comme la Formule 1.
Cadillac est la plus récente équipe du circuit de Formule 1 et, à ce titre, il est primordial d'investir de manière substantielle dans la technologie. Les pilotes de Cadillac F1, Valtteri Bottas et Sergio Pérez, ont participé à plusieurs choix de conception en préparation de la saison inaugurale de la nouvelle équipe, et ce fut un voyage inaugural qui, selon Valtteri, a été facilité par la synergie qu'il a ressentie avec deux des sponsors de l'équipe. « L'équipe Tommy (Hilfiger) que je connais depuis longtemps, car lorsque je courais avec Mercedes, ils étaient partenaires de l'équipe, donc c'est agréable de travailler à nouveau avec eux », a-t-il poursuivi, « Jim Beam, je n'ai jamais travaillé avec eux en tant que marque, mais plus tôt cette semaine, j'y suis allé. C'est un endroit magnifique… c'est une marque tellement cool qui, je pense, correspond très bien à cette équipe. »
L'alignement des marques de spiritueux et des équipes sportives peut sembler étrange au début, du moins jusqu'à ce que vous regardiez dans les tribunes de n'importe quel événement sportif et que vous réalisiez que ces fans sont souvent tout aussi passionnés par les produits présents dans les stands de concession et au-delà. L’industrie mondiale de l’alcool est dans un état constant de flux et de reflux, les tendances récentes allant dans une direction positive. La génération Z, en particulier, boit de manière plus consciente, en mettant davantage l’accent sur le soutien aux marques dont elle soutient personnellement les pratiques de production et la qualité. C’est là que se révèle toute la beauté du mariage entre les marques de spiritueux et le sport.
Cadillac est l’un des phares de l’ingéniosité américaine dans l’industrie automobile. À tel point que Jim Beam, l'homme lui-même, a été l'un des premiers adeptes notables qui conduisait chaque jour une Cadillac pour se rendre au travail à la distillerie, gardant encore aujourd'hui sur son siège passager un pichet de levure de la marque – un composant nécessaire à la production d'alcool qui donne au bourbon sa saveur caractéristique. Il s’agit d’une véritable histoire qui souligne l’interdépendance des industries, malgré le fait évident que l’alcool au volant ne va pas exactement de pair. Mais même s'il ne faut pas s'adresser à Jim Beam Black avant de prendre le volant, grâce à une association avec l'équipe Cadillac de F1, Jim Beam est en mesure de se faire connaître parmi l'une des bases de fans les plus passionnées de tous les sports.
Les marques de boissons avisées sont constamment à la recherche des bons partenariats pour se démarquer sur un marché encombré et assurer la croissance continue du secteur. La Formule 1 est un sport international au succès retentissant, qui captive l'imagination des consommateurs du monde entier. Cela est important car Jim Beam est la principale marque de whisky du troisième producteur mondial de boissons distillées, Suntory Global Spirits.
Le but du jeu est dans le nom. En tant que l'un des leaders mondiaux des spiritueux, Suntory Global Spirits a pour objectif de contribuer au développement de la catégorie du whisky américain sur les marchés mondiaux, et le sponsoring de l'équipe Cadillac F1 fait avancer une pièce importante sur cet échiquier. C'est un refrain courant parmi les cercles restreints de l'industrie américaine du whisky que si les marchés mondiaux comme l'Inde ou la Chine développaient un plus grand goût pour le bourbon, cela débloquerait le type de potentiel de croissance qui ferait que la hausse des ventes de l'ère Covid ressemble moins à une valeur aberrante qu'à un précurseur. La génération Z américaine commence peut-être lentement à boire plus socialement et à créer des souvenirs en personne, mais en augmentant sa visibilité sur la scène mondiale, Jim Beam diversifie sa distribution d'œufs. Il n’est jamais préférable de les avoir dans le même panier, etc.
Lorsque nous avons discuté avec Valtteri Bottas, il n'a pas tardé à mentionner : « Je bois de manière responsable, bien sûr, mais je amour bourbon. » Jim Beam et d'autres marques de whisky américaines astucieuses parient qu'une exposition accrue amènera encore plus de fans internationaux de Formule 1 à partager ce sentiment.
