Le volet en anthologie de Netflix, Monster: The Lizzie Borden Story, explore en profondeur la psychologie, la répression et la rage qui auraient conduit aux meurtres d’Andrew et d’Abby Borden. La série se concentre sur Lizzie Borden comme victime d’un foyer cruel et répressif qui l’aurait poussée à craquer, malgré le fait que Borden ait été acquittée lors d’un procès pour meurtre spectaculaire. Le procès réel, toutefois, n’abordait pas la psychologie de la maison. Les procureurs s’appuyaient presque entièrement sur l’argent. Voici comment les choses se sont réellement déroulées.
Comment Abby et Andrew Borden ont-ils été tués ?
Le matin du 4 août 1892, Andrew Borden et son épouse Abby furent retrouvés massacrés dans leur domicile de Fall River, dans le Massachusetts. Abby avait été tuée en premier, frappée environ 18 fois avec une arme ressemblant à une hache, dans une chambre d’amis à l’étage. Environ quatre-vingt-dix minutes plus tard, Andrew fut assassiné sur le canapé d’un salon au rez-de-chaussée alors qu’il somnolait, subissant environ 11 coups à la tête et au visage.
Lizzie, alors âgée de 32 ans, célibataire et toujours résidant chez son père, a déclaré qu’elle se trouvait dans le grenier de la grange à la recherche de plombs de pêche lorsque son père a été tué. Elle soutenait avoir découvert son corps en revenant à l’intérieur. Le seul autre occupant de la maison ce matin-là était la domestique Bridget Sullivan. Elle a témoigné n’avoir rien entendu d’inhabituel, mais elle dormait loin de la scène du crime, dans une pièce au grenier.
Les enquêteurs se sont rapidement montrés suspicieux envers Lizzie. Son récit de ses déplacements a évolué avec le temps, et les voisins se sont mis à douter de son comportement sans expression apparente. Plus tard, un pharmacien affirma qu’elle avait tenté d’acheter du poison la veille même du meurtre de son père et de sa belle-mère.
Elle fut arrêtée le 11 août 1892 et inculpée officiellement en décembre. Son procès commença le 5 juin 1893 à New Bedford, dans le Massachusetts. Bien que le ministère public ait tenté de présenter un dossier solide, il s’appuyait principalement sur des preuves circonstancielles. Aucun vêtement taché de sang et aucune arme du meurtre définitive n’ont jamais été retrouvés. Après environ quatre-vingt-dix minutes de délibération du jury, elle fut acquittée le 20 juin 1893.
Le ministère public s’est concentré sur l’héritage qui s’amenuisait de Lizzie Borden
Le procès de Lizzie Borden fut explosif mais infructueux pour le procureur. Il y a peut-être une raison à cela. Ils n’avaient pas grand-chose sur quoi s’appuyer et ont donc tenté de mettre l’accent sur le seul fait qu’ils pouvaient établir : qu’Andrew Borden contrôlait l’argent de la famille. Une grande partie de leur argumentation reposait sur l’idée que Lizzie était motivée à commettre les meurtres par des inquiétudes liées au fait que son père détournait des fonds qui finiraient par devenir son héritage. Selon plusieurs rapports, le ministère public affirmait que le père de Lizzie avait, dans les mois qui précédaient sa mort, transféré de l’argent du côté de la famille d’Abby, a attribué une maison à la sœur d’Abby et siphonné des fonds du patrimoine familial.
Les procureurs ont mis l’accent sur l’argent parce qu’ils pensaient que l’héritage qui se rétrécissait poussait Lizzie à tuer ses parents par crainte de l’insécurité financière. Il y avait une somme non négligeable qui pesait sur la balance, également. Selon les rapports, Andrew Borden figurait parmi les hommes les plus riches de la ville, avec une valeur nette d’environ 300 000 dollars à l’époque. Cette fortune équivalait à peu près à 10 à 11,5 millions de dollars aujourd’hui. Malgré cette richesse, Andrew gérait son foyer de manière économe tout en déléguant apparemment de l’argent à des proches. La théorie du procureur reposait sur un grief simple et transactionnel : Lizzie en voulait à l’austérité de son père et détestait l’emprise croissante de sa belle-mère Abby sur le patrimoine familial.
Lizzie et sa sœur, Emma, étaient les seules susceptibles d’hériter de la fortune d’Andrew si Abby venait à mourir en premier. Si Andrew mourait avant Abby, la fortune serait attribuée à Abby, selon Vanity Fair. La mère de Lizzie et d’Emma, Sarah Borden, est morte en 1863 d’une maladie.
