La Nation Bachelor traverse une période difficile depuis plusieurs années. Des saisons annulées, des audiences en chute libre, une compétition féroce et des choix de casting controversés ont transformé l’une des franchises les plus performantes d’ABC en une émission dont les fans doutent désormais qu’elle ait encore sa place à l’antenne. La chaîne et l’équipe de production ne semblent pas prêtes à abandonner l’affaire pour autant, mais sauver la franchise pourrait nécessiter une décision de casting particulièrement judicieuse. Des rumeurs récentes laissent penser que les producteurs derrière The Bachelor envisageraient le créateur de contenu Dr. Mike comme le sauveur potentiel de l’émission.
Rumors suggest Dr. Mike is being considered for ‘The Bachelor’
Le Dr Mike Varshavski, 36 ans, médecin de famille connu en ligne sous le nom de « Dr. Mike », pourrait être le prochain Bachelor si les rumeurs se confirment. Il s’est bâti une immense audience en ligne grâce à des vidéos où il réagit à des drames médicaux tels que Grey’s Anatomy, House et The Pitt. Il compte 15,1 millions d’abonnés sur YouTube et 6 millions d’abonnés sur Instagram, et People l’a nommé en 2015 « Le médecin le plus sexy du monde ».
Page Six a rapporté que les producteurs l’ont contacté pour diriger la saison 30. Une source aurait déclaré que l’émission recherche quelqu’un de « véritablement accompli » et « charmant ». L’émission reviendrait apparemment à ses « racines d’antan », en recherchant un leader qui veut un vrai amour plutôt que de la notoriété. Une source aurait confié au The U.S. Sun que la franchise ne suivrait pas sa tradition consistant à choisir quelqu’un déjà issu du monde de The Bachelor et qu’elle souhaite quelqu’un qui ne soit pas là uniquement pour devenir influenceur. En juillet, la franchise aurait engagé une nouvelle équipe de casting afin d’augmenter l’audience.
Pourquoi l’équipe de casting envisagerait-elle le Dr Mike ?
Il est logique que l’équipe de casting regarde au-delà des saisons précédentes cette fois-ci. La saison la plus récente de The Bachelorette n’a jamais été diffusée en raison des démêlés juridiques de Taylor Frankie Paul. Aucun des candidats n’avait fait quelque chose de répréhensible, mais ils restent peu connus du public car la saison n’a pas été diffusée. La saison précédente, dirigée par Jenn Tran, avait été entâchée de controverses, ce qui a laissé peu de candidats évidents.
Avec un long intervalle entre les saisons, ABC doit agir rapidement s’il veut maintenir son audience actuelle tout en en bâtissant une nouvelle. L’un des moyens les plus sûrs d’y parvenir est d’avoir un leader qui apporte une base de fans intégrée et globalement bienveillante. Le Dr Mike correspondrait sans doute à ce profil.
Bien que les rumeurs aient été largement relayées, ni ABC ni le Dr Mike n’ont confirmé qu’il serait le candidat de la saison 30. Publiquement, il a été relié à Pia Wurtzbach, Miss Univers 2015, et, plus récemment, à l’influenceuse Lina Belfiore.
Previous PR disasters make the upcoming season a must-win
L’équipe de Bachelor Nation doit mener un combat difficile. Non seulement la franchise fait face à une concurrence renforcée, avec de nouvelles émissions de rencontres et le retour d’anciennes, mais elle se bat aussi contre sa propre réputation. Les controverses se sont accumulées ces dernières années.
La plus grande crise de la franchise est arrivée en mars. ABC avait choisi Taylor Frankie Paul, connue pour The Secret Lives of Mormon Wives, comme Bachelorette — la première dirigeante de l’émission à n’avoir jamais participé à The Bachelor. Tout le monde n’était pas ravi, certains fans pointant l’arrestation passée de Paul comme un signal d’alarme majeur.
Ces inquiétudes se sont révélées fondées. ABC a retiré la saison 22 seulement trois jours avant sa diffusion. La décision est tombée peu après qu’une vidéo de 2023 a montré Paul lançant des chaises sur son ex-petite amie Dakota Mortensen alors que sa fille était dans la pièce. Cet incident l’avait conduite à être arrêtée pour des délits mineurs, dont des violences domestiques en présence d’un mineur.
Un porte-parole de Disney a déclaré que l’entreprise se concentrait sur le soutien à la famille. The Hollywood Reporter estimait que mettre la saison de côté pourrait coûter à la chaîne 30 millions de dollars ou plus. Bien qu’il y ait eu des discussions sur une diffusion éventuelle de la saison, des ennuis juridiques supplémentaires rendent cela bien moins probable.
Le spin-off principal de la franchise n’a pas eu meilleur sort. Le candidat de la saison 2 de The Golden Bachelor, Mel Owens, avocat de 66 ans et ancien linebacker de la NFL, a provoqué l’indignation avant le tournage lorsqu’il a déclaré sur un podcast qu’il éliminerait les femmes de plus de 60 ans et qu’il ne voulait pas de candidates avec des hanches artificielles ou des perruques. Certains fans ont exigé son remplacement. La saison est allée de l’avant, mais les audiences ont chuté rapidement. L’héritage du candidat de la saison 1, Gerry Turner, avait déjà été entamé après que son mariage télévisé s’est terminé par un divorce et qu’il a publié un livre cinglant dénigrant son ex-femme.
Can Dr. Mike turn it around
Si les rumeurs s’avèrent vraies, ABC mise sur le fait qu’un outsider accompli et prêt pour les caméras peut redonner de la crédibilité à la franchise. Le Dr Mike apporte une certaine notoriété, une audience existante et une image publique sans tache, des éléments qui ont manqué à la franchise récemment. Resterait à savoir s’il dira oui. Compte tenu de ce qu’il est arrivé à l’image publique des anciens leaders après l’émission, il serait compréhensible qu’il préfère refuser.
