Parfois les choses sont des choses et parfois, pour emprunter un peu de poésie à Don Draper, elles servent de machine à voyager dans le temps, nous ramenant à un souvenir que nous souhaitons garder proche. Ces choses sont merveilleuses.
Anthony Marques est une réussite – en tant que propriétaire d'une petite entreprise et dans l'industrie de la bande dessinée où il a travaillé pendant des années en tant qu'artiste et éditeur indépendant qui a tout dessiné, de Batman à Retour vers le futur et le chasseurs de fantômes – mais il se souvient d’une époque où rien de tout cela ne semblait assuré. Avant d'entrer à la vénérée école de dessin animé et d'art graphique Joe Kubert en tant qu'étudiant, alors qu'il travaillait dans la construction et s'occupait d'un bar, essayant de comprendre comment réaliser un rêve.
Marques est assis dans son bureau et me parle sur Zoom plus de 15 ans plus tard, devenant nostalgique de cette époque plus incertaine, du pouvoir des gestes et d'une table d'art qui se trouve à sa droite. « Il s'agit d'un panneau de particules bon marché très basique, fabriqué par Michael's, mais cela signifie plus pour moi que la chose la plus sophistiquée que vous puissiez acheter. »
Anthony n'a pas bâti son succès seul. Sa femme, Jackie, est sa partenaire dans la vie et les affaires, tous deux jonglant entre leur travail et leur vie privée et élevant leurs deux enfants ensemble. «J'adore travailler avec ma femme», dit Anthony. « Elle est la meilleure partenaire commerciale que vous puissiez avoir. Vous ne trouverez pas quelqu'un qui a un meilleur dynamisme, qui soit aussi organisé ou aussi intelligent qu'elle. Elle est merveilleuse. Vous entendez cette expression : « Si vous êtes dans un terrier, qui voulez-vous asseoir ou se tenir juste à côté de vous ? Son. Elle surpassera n’importe qui.
Jackie a acheté tôt, obtenant ce bureau et le construisant pour Anthony dans cette période plus incertaine – quelque chose qui, selon Anthony, signifiait « qu'elle croyait que je pouvais réellement faire ça ».
Anthony et Jackie possèdent et exploitent désormais la Kubert School, qu'ils reprendront en 2019. Ils dirigent également Dewey's Comic City, un incontournable de la bande dessinée à Madison, dans le New Jersey, fondé en 1991 par Dan Veltre. Anthony et Jackie ont acheté Dewey's en 2017 alors que Veltre prenait sa retraite, se développant dans un autre secteur de l'industrie de la bande dessinée après qu'Anthony ait passé des années en tant qu'artiste et éditeur chez Dynamite. Avec Dewey's et The Kubert School, ils ne pouvaient tout simplement pas accepter l'idée que ces lieux pourraient disparaître. Le risque lié au fait de se lancer non pas dans une, mais dans deux activités distinctes n’était pas dissuasif.
« Tout choix que vous faites comporte des risques, n'est-ce pas ? Mais je pense que si vous y réfléchissez trop, vous n’y arriverez jamais de toute façon. Il faut donc sauter », explique Anthony, ajoutant : « Je pense que chaque fois que vous abordez quelque chose, vous pesez les choses, mais vous les comprenez également en cours de route. N'ayez pas peur de faire le pas, puis de le mettre en place au fur et à mesure que vous avancez. Bien qu'Anthony soit satisfait du choix que lui et Jackie ont fait, cela ne s'est pas fait sans défis.
Six mois. C'est l'espace approximatif entre le moment où Anthony et Jackie ont intégré l'école Kubert aux côtés de Dewey's et le début d'une pandémie qui bouleverserait toutes les industries et toutes les facettes de la vie. À l'été 2020, les deux hommes avaient fait le choix difficile de consolider leurs opérations, en déménageant Dewey's dans le magasin d'art situé dans le bâtiment de l'école Kubert. Alors que l'emplacement familier de Madison allait fermer, le plan était toujours de ramener Deweys dans sa ville natale. Ils ont juste dû traverser une période d’incertitude économique mondiale.
Anthony est, d'après ce que je peux dire après avoir passé environ une heure avec lui, un gars très heureux et engagé. Lorsqu'il détaille son emploi du temps quotidien pour moi, c'est impressionnant par sa précision et sa portée, mélangeant son travail avec l'école, gérant une boutique de bandes dessinées et poursuivant sa carrière artistique avec du temps en famille pour lui, Jackie et leurs deux enfants. Malgré ses nombreuses obligations, il ne semble pas très inquiet. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu de « moments de vérification instinctive » en cours de route.
« Vous ne pouvez pas paniquer. Si vous sautez tout d’un coup dans une direction à cause de la peur ou si vous êtes inquiet, cela change la façon dont vous prenez vos décisions. Je pense que vous pouvez vous attirer des ennuis », dit-il, expliquant l'état d'esprit constant qui a aidé à maintenir son entreprise et celle de Jackie à flot tout en gardant le cap sur la situation dans son ensemble et en assurant la sécurité de ses deux jeunes enfants.
Même si le déménagement à l'école d'art (qui se trouve à environ 20 minutes à Dover, dans le New Jersey) constituait un changement, le nouvel emplacement servait toujours la grande communauté de bandes dessinées du North Jersey que Dewey's avait cultivée au fil des ans, même pendant les pires années de l'histoire. la pandémie. Anthony et Jackie ont toujours pu soutenir et être soutenus par leur équipe, en contractant un prêt PPP auprès du gouvernement. « Nous l’avons fait. Mais nous l'avons fait de la bonne manière », dit Anthony. «C'était censé prendre soin de vos employés. Il fallait faire les choses de la bonne manière. Nous nous sommes assurés de couvrir toutes ces bases, de traiter tout le monde et de garder tout le monde sur la liste de paie aussi longtemps que nous le pouvions et de continuer.
En janvier de cette année, une nouvelle Dewey's Comic City a ouvert ses portes à Madison, le magasin de l'école Kubert restant ouvert aux débordements et aux bonnes affaires des bandes dessinées et des métiers. Anthony me dit que le plan a pris plus de temps que prévu, mais qu'ils n'allaient pas non plus précipiter les choses ni se retrouver dans le mauvais espace. « Vous ne voulez pas être pris en sandwich entre un pressing et un magasin d'alcool. Je ne pense pas que cela envoie le bon message aux gens.
Madison est la définition du dictionnaire d'un charmant village de banlieue quelque peu haut de gamme, rempli de petites boutiques de caractère. Le nouveau Deweys (situé au 6 Green Village Road) se trouve juste à côté d'une librairie rare, à quelques pas de l'ancien emplacement et de la gare. « Le bâtiment est magnifique. C'est l'un de mes bâtiments préférés à Madison. C'est dans le quartier historique, une magnifique vitrine entourée de grands bâtiments, me dit Anthony avant d'énumérer la proximité du magasin avec les collèges locaux et les glaciers. « Tout est là. C'est un emplacement privilégié. »
Conformément au portefeuille diversifié d'Anthony – avec les magasins, l'école et sa carrière d'artiste – le nouveau Dewey's est également ancré dans l'idée d'offrir quelque chose pour tout le monde, avec des bandes dessinées majeures de DC et Marvel, des films indépendants, des titres YA, des dessins animés. , et des figurines d'action. Il y a aussi des cours d'art. Tout cela contribue grandement à créer un environnement accueillant pour les fans de bandes dessinées de tous âges et de tous intérêts.
Lorsque nous discutons de l'inauguration de la nouvelle boutique, Anthony parle de l'émotion de ce moment, de voir des visages familiers et nouveaux, et de la communauté. Il parle également de s'installer occasionnellement tard le soir au magasin et dans un restaurant local pour discuter de bandes dessinées avec des amis et des collègues. Malgré tous les projets variés dans lesquels il est impliqué, il est clair à quel point faire partie de cette communauté le nourrit – pas seulement en tant que marchand, mais en tant que champion de la bande dessinée en tant qu'artisanat, passe-temps et comme l'une de ces choses qui fonctionnent comme une trappe de fuite vers l'émerveillement et la joie de l'enfance. C'est cet appétit d'enfant aux grands yeux pour tout auquel il s'identifie lorsque je me demande s'il s'inquiète pour quelque chose. « Vous voulez rester un enfant pour toujours », dit-il en parlant des nombreuses façons dont il reste attaché aux capes et aux capuchons des super-héros. « Je veux juste faire ça pour toujours. »
Bien qu'Anthony n'aurait sûrement pas pu prédire tous les rebondissements intéressants de sa (ses) carrière(s) lorsqu'il s'est assis pour la première fois à cette table d'art de tableau de participes que Jackie a construite avec amour toutes ces années, il semble bien qu'il soit exactement au bon endroit.
