Emma Stone et Nathan Fielder ont joué dans la série Showtime La malédiction, qui a diffusé sa finale en janvier. La série a été co-créée par Fielder et Benny Safdie et produite par A24, et les rôles de Stone dans La malédiction et Pauvres choses (pour lequel elle a remporté l'Oscar de la meilleure actrice) l'a consolidée comme « la nouvelle reine de la comédie grinçante », selon Danielle Ryan d'Uproxx.
A24, Fielder et Stone poursuivraient leur relation de travail fructueuse. Selon Le journaliste hollywoodienA24 est attaché à Échec et mat« un long métrage très intéressant centré sur une proposition de livre de Ben Mezrich, l'auteur dont les livres ont été adaptés en films tels que Le réseau social et Argent stupide.»
THRBorys Kit de 's a rapporté que, « si les accords sont conclus », Fielder réalisera et Stone « produira avec son mari et partenaire Dave McCary via la bannière Fruit Tree du duo. (…) Des sources affirment que le contrat pour le livre est sur le point d’être conclu ou qu’il a été conclu alors que les contrats pour les talents sont encore en cours de négociation. L'offre d'A24 « garantissait sept chiffres » et « a été rapidement acceptée », selon les sources de Kit.
De plus, Kit a relayé la prétendue Échec et mat prémisse, comme extrait ci-dessous :
« Selon la proposition qui circulait, le livre mettra en lumière le plus grand scandale de l'histoire des échecs, en se concentrant sur la bataille générationnelle entre le grand maître Magnus Carlsen et le jeune mauvais garçon des échecs, Hans Niemann. Ce dernier a été accusé d'avoir triché lors de l'un des deux matchs en face-à-face, ce qui est devenu un scandale dévorant dans le monde des échecs et au-delà. Selon le paquet, l'histoire ne concerne pas seulement la rivalité et le scandale, mais la toile de fond macro est la montée d'une industrie d'échecs d'un milliard de dollars et la soi-disant « collision entre tradition et innovation » dans le jeu. »
