Les Celtics ont éliminé une équipe Scrappy Cavs lors du cinquième match pour atteindre une autre finale de conférence

Les Boston Celtics se dirigent vers la finale de la Conférence Est pour la sixième fois en huit ans. Après avoir terminé l'année avec le meilleur bilan de la NBA, les Celtics ont battu le Miami Heat en cinq matchs et ont affronté les Cleveland Cavaliers au deuxième tour. Après avoir une fois de plus partagé les deux premiers matchs à Boston, les Celtics ont réussi à gagner les deux matchs à Cleveland, survivant à une équipe des Cavs en difficulté pour mettre en place une situation de clôture à Boston mercredi soir.

Avec Donovan Mitchell, Jarrett Allen et Caris LeVert tous blessés pour Cleveland, les Celtics étaient de grands favoris pour remporter la victoire, mais la situation de clôture s'est avérée beaucoup plus difficile que ce à quoi on s'attendait. Malgré l'absence de trois joueurs clés, les Cavs sont sortis et étaient en jeu dès le départ. Marcus Morris Sr., qui avait sept points dans toutes les séries, a doublé ce total en première mi-temps, tandis que Darius Garland, Max Strus et Evan Mobley ont combiné pour 26 points pour donner à Cleveland l'élan offensif dont il avait besoin pour ne pas simplement traîner. la première mi-temps, mais prennent les devants à la fin du deuxième quart-temps.

Les Celtics ont réussi à clôturer la mi-temps en force, Derrick White étant leur meilleur joueur de la mi-temps, marquant 15 points au cours des deux premiers quart-temps et réussissant de gros tirs pendant que les stars s'installaient.

Jayson Tatum a ensuite terminé la mi-temps en trombe, obtenant un dunk en échappée sur un vol d'Al Horford, puis a frappé un trois pour clôturer la mi-temps et donner à Boston un avantage de six points.

Les Cavs allaient ramener l'avance à un, mais Boston semblait finalement prêt à étouffer les espoirs de Cleveland alors qu'ils se lançaient dans une course pour ouvrir une avance à deux chiffres.

Cependant, les Cavs ont continué à rivaliser, Mobley et Morris jouant extrêmement bien pour garder Cleveland attaché.

En fin de compte, tout comme lors des matchs 3 et 4, les Celtics étaient tout simplement trop bons pour que les Cavs puissent les suivre, même si Boston ne tirait pas à plein régime. Chaque fois que Cleveland effectuait une mini-course au quatrième quart, les Celtics trouvaient une réponse pour ramener l'avance à deux chiffres, remportant finalement une victoire de 113-96.

Les Cavs ont fait un effort inspiré compte tenu des circonstances, Mobley réalisant son meilleur match des séries éliminatoires (et vraiment de sa carrière en séries éliminatoires) avec 31 points sur 14 tirs sur 23, sept rebonds, deux interceptions et deux blocs. Morris en a ajouté 25 sur le banc, mais sans Mitchell, ils n'ont pas obtenu assez de leur zone arrière en seconde période, puisque Garland et Strus ont combiné pour seulement 5 points dans les 24 dernières minutes. À l’avenir, Cleveland fera face à une intersaison très intéressante, avec des décisions à prendre concernant ce noyau et qui devrait en faire partie à long terme.

Pour les Celtics, ce n’était encore une fois pas leur plus belle performance, mais ils ont fait ce qu’il fallait pour remporter la victoire et se qualifier pour la finale de conférence. Les cinq titulaires ont atteint le double des chiffres, Tatum ouvrant la voie avec 25 points, 10 rebonds et neuf passes décisives. Al Horford a donné un énorme coup de pouce avec 22 points et 15 rebonds, et Derrick White a ajouté 18 points et six passes décisives, la plupart de ses dégâts étant survenus en première mi-temps. Cela n'a peut-être pas été une performance dominante de Boston, mais ils ont montré au quatrième quart qu'ils disposaient de l'équipement auquel ils pouvaient accéder en cas de besoin, puisqu'ils ont finalement pu mettre le pied sur le cou de Cleveland.

Sans Kristaps Porzingis, ils ne sont pas à leur meilleur des deux côtés, mais ils forment toujours un groupe talentueux dans les deux sens et l'ont encore prouvé cette série. S’ils parviennent à le récupérer et à atteindre le niveau supérieur, ils seront sans aucun doute un formidable prétendant au titre.