Belal Muhammad a dominé Leon Edwards pour remporter la ceinture des poids welters à l'UFC 304

Trois ans après ne plus avoir combattu, Belal Muhammad (24-3, 1 NC) a dominé Leon Edwards (22-3, 1 NC) pour une victoire par décision et remporter le championnat des poids welters de l'UFC lors de l'événement principal de l'UFC 304 à Manchester, en Angleterre.

Edwards et Muhammad n'ont pas pu attendre longtemps pour commencer le premier round, où Muhammad a obtenu un takedown très facile et très rapide. Edwards a passé environ une minute sur le dos avant de se relever et de passer en position de clinch dominante contre la cage. Edwards a commencé à démanteler Muhammad avant que le challenger ne trouve sa portée, en se connectant sur les deux niveaux avant de mettre le champion au sol à nouveau pour mettre fin au round.

Muhammad a montré sa vitesse de frappe pour ouvrir le deuxième round, enchaînant les attaques à plusieurs reprises, puis en tentant un takedown. Muhammad s'est battu pour un takedown à nouveau avant de prendre le dos du champion. Debout, Muhammad a attrapé Edwards et l'a fait tomber sur la tête. Alors qu'Edwards se relevait, Muhammad l'a attrapé à nouveau, l'a fait tomber sur la tête et l'a pris sur le dos. Contre la cage, Edwards s'est rapidement déplacé pour marquer un takedown, comprenant qu'il était sur le point de perdre deux rounds à zéro.

Dans le troisième round, Edwards a été prudent avec ses frappes, envoyant un coup de pied à la tête et cherchant des ouvertures au sommet. Edwards a enroulé Muhammad contre la cage et a mis le dos de son adversaire au sol. Edwards a dominé la position au sol pendant que Muhammad combattait les mains du champion.

Pour ouvrir le quatrième round, Edward et Muhammad ont échangé de puissants coups debout. Alors que Muhammad commençait à se connecter en haut, il est immédiatement descendu pour le takedown, mettant finalement Edwards au sol, où il l'a maintenu jusqu'à la fin du round.

Au cinquième round, Muhammad a maintenu son plan de jeu, envoyant Edwards au sol et en déstabilisant le champion. Edwards s'est retourné en position de tête très tard dans le round avant de donner des coups de coude massifs qui ont entaillé le challenger. Il semblait que c'était trop peu, trop tard.

Le premier combat entre Muhammad et Edwards s'est terminé par un coup dans l'œil 18 secondes après le début du deuxième round. Depuis, Edwards a battu Nate Diaz, mis KO Kamaru Usman pour remporter la ceinture des poids welters avant de défendre sa ceinture dans un match revanche contre Usman et de remporter une décision contre Colby Covington.

Depuis cette nuit de mars, Muhammad n’a fait qu’attendre patiemment sa chance. Il a remporté des victoires contre Demian Maia, Stephen Thompson, Vicente Luque, Sean Brady et Gilbert Burns pour se mettre en position de goûter à l’or de l’UFC.