La relation commerciale de Kanye West (Ye) avec Adidas a officiellement pris fin en 2022. Cependant, leur séparation (en raison des commentaires antisémites de Ye) continue d'avoir un impact sur les deux entités.
Pour Adidas, la marque s'est retrouvée dans une intense bataille juridique avec l'actionnaire HRSA-ILA Funds. Mais leur recours collectif aurait pris fin. Selon ToutHipHopLe 16 août, un juge a rejeté la plainte, déclarant qu'Adidas ne pouvait être tenu responsable des commentaires de Ye.
« Il est inquiétant que Ye ait prétendument adopté un tel comportement alors qu’il travaillait pour Adidas », a déclaré la juge Karin J. Immergut. « La Cour ne cautionne pas ce que Ye aurait fait. Mais la question qui se pose à la Cour n’est pas de savoir s’il faut réprimander Ye ou tenir Adidas moralement responsable de la conduite de Ye. »
Dans des documents judiciaires, l'entité a accusé Adidas d'avoir induit en erreur les investisseurs à travers ses commentaires sur la divulgation des risques pour l'exercice 2018-2021 dans ses états financiers annuels ; ses déclarations sur la diversité, l'équité et l'inclusion ; et dans la directive sur l'information non financière de l'Union européenne et le cadre de durabilité de l'Initiative mondiale de reporting indépendant.
Mais Immergut a soutenu le contraire. « Cette Cour est confrontée à une question juridique précise : est-ce que (HRSA-ILA Funds) a suffisamment plaidé les faits montrant qu’Adidas a trompé les investisseurs et a ainsi commis une fraude fédérale en matière de valeurs mobilières ? » « Sur la base du dossier actuel devant cette Cour, la réponse est non. »
HRSA-ILA Funds a également affirmé qu'Adidas « était conscient du potentiel volatil de son partenariat avec Kanye West ». Mais a quand même procédé sans alerter les investisseurs du « comportement de plus en plus erratique de Ye », qui aurait conduit à « une inflation artificielle des cours des actions ».
Au contraire, le juge a fait référence à une divulgation des risques liés aux partenaires commerciaux de 2020 partagée avec les investisseurs qui reconnaissait les conséquences potentielles d'un comportement contraire à l'éthique de partenaires commerciaux tels que Ye. Dans le document, des mesures visant à « gérer ces risques » au moyen de clauses contractuelles (pour suspendre ou résilier les partenariats) étaient clairement décrites.
Bien qu’il s’agisse d’une victoire majeure pour la marque, les rapports sur la perte de revenus et les tas de marchandises invendues rendront sûrement la célébration difficile pour quiconque. D’un autre côté, Ye semble s’être repositionné. Lors du Super Bowl 2024, Ye a obtenu un créneau publicitaire pour promouvoir la marque Yeezy sur ce qui semblait être un site Web exploité par son équipe.
