«Country Grammar (Hot Shit) de Nelly», le single principal de son album de 2000 Grammaire de paysest confortablement chez lui en 2025. Il mentionne AI, Donald Trump, et éclairant et prenant une bouffée de chronique, qui ont sans doute une emprise plus forte sur l'Amérique aujourd'hui qu'à l'époque. Mais à l'époque, ce qui en faisait un single si intéressant pour le rappeur de St. Louis, c'est comment il a enfilé la côte est et ouest avec le sud, tout en étant du Midwest. Son flux décontracté, qui a rebondi derrière le rythme, a été mis sur une chanson basée sur un jeu de gâteau à la galette. Ce mélange unique de styles et de thèmes l'a propulsé sous les projecteurs.
À l'âge de 26 ans, Nelly a été présentée au monde et est allée au n ° 7 sur les charts américains. L'album a ensuite vendu plus de 10 millions d'exemplaires et n'est devenu que le neuvième album hip-hop à être certifié Diamond par la Recording Industry Association of America (RIAA). Ce qui n'était pas clair à l'époque, c'est que Nelly deviendrait un pont entre le rap et la musique country. Et personne ne soupçonnait qu'en l'honneur du 25e anniversaire de Grammaire de paysNelly serait invitée à interpréter l'album en totalité dans un festival de musique country (Stagecoach – où il a joué précédemment). Il n'était pas ce genre de pays – n'est-ce pas?
Quand Grammaire de pays tombé, Nelly a été soutenue Trl À côté de Britney Spears et 'NSYNC. Les multisegments de pays étaient si rares que Shania Twain, en retirant une de quelques années auparavant en décrochant des vidéos en rotation sur VH1 et la radio contemporaine adulte, a été fustigé pour ne pas être assez country. La musique country est restée cloisonnée, et l'idée de tout artiste de rap ou pop – et Nelly a été à la fois, grâce au succès de son premier album – apparaissant sur CMT était impensablement sans refroidissement. Dans ce contexte de séparation de genre, le prochain mouvement de Nelly a été étonnamment révolutionnaire.
En 2004, il s'est joint à Tim McGraw sur «Encore et encore» (deux ans plus tard, un petit artiste nommé Taylor Swift abandonnerait son premier single, «Tim McGraw», pour un contexte exactement sur sa popularité à cette époque). Quant à la popularité de Nelly, il a joué pour le Super Bowl Halftime Show pour la deuxième fois cette année-là. Le morceau provenait de ce dernier des doubles albums de Nelly Transpirer et Costumeet est une ballade de chagrin lente. La vidéo montre une journée à écran partagé dans la vie de Nelly et McGraw, soulignant à quel point ils sont similaires. Bien sûr, ils décorent leurs maisons différemment, mais ils prennent tous les deux la même douche, ont mis des variations d'une boucle de ceinture ostentatoire et gardent une photo de leurs amoureux sur la table de chevet (Ciara pour Nelly, et Faith Hill, qui était déjà mariée à McGraw depuis huit ans). Plus tard, les deux sortent leurs téléphones portables Nokia pour appeler leurs partenaires en attendant un avion privé sur deux lanières aériennes différentes. Bien que destiné à transmettre le chagrin comme un grand égaliseur, il suggère aujourd'hui que la richesse est leur point commun. L'effet global de ce coup inattendu est préfigurant une tendance plus grande qui commençait à prendre forme: la montée de Hick-hop.
Alors que Costume était un album R&B, et il y a des éléments de R&B Swing dans la chanson, la seule chose qui l'empêche vraiment d'être identifiable comme une piste country est le clic tambour, qui était toujours un non-non dans le monde country des groupes live et des débuts d'Opry. La chanson est passée au n ° 5 du Billboard Hot 100, à la surprise du label de Nelly, et a signifié aux gardiens de la musique country que le courant dominant était prêt pour le country, dans les bonnes conditions.
Avant le duo Nelly et McGraw, les artistes n'ont pas été vraiment pris au sérieux lorsqu'ils ont mélangé les genres. Dans l'histoire de Rolling Stone de Hick-Hop, il y a des succès de nouveauté où des artistes country établis comme Toby Keith et des grands et riches jouent avec les rythmes syncopés du hip-hop, et des étrangers à la musique country comme Bubba Sparxx et un flirt pour enfants avec la vie bleue des années avant de se tourner à droite en un public plus complètement attrayant.
Entre Trace Atkins, le hit de nouveauté 2005 « Honky Tonk Badonkadonk '', qui semblait satiriser le rap vernaculaire, et le hit de Luke Bryan « Country Girl (Shake It for Me), qui a célébré les aspects de la culture et incorporé les influences de guitare rock du sud, le genre Hick-Hop a évolué. La même année, « Dirt Road Anthem » de Jason Aldean, qui a obtenu un remix avec un verset de Ludacris d'Atlanta, a été la première chanson Hick-Hop à aller au n ° 1 sur les charts.
Qu'est-ce qui a changé pour rendre le mélange de pays et de hip-hop acceptable? En 2011, les Xennials et les premiers milléniaux prenaient la barre culturelle, répondant à un mélange de culture qui avait commencé avec la génération devant eux. Le contexte de Nelly se connecte à cette théorie.
À la fin des années 80 et au début des années 90, le rap est devenu un incontournable de MTV, et la génération X, dont Nelly est membre, était au lycée. À cette époque, peu importe la taille de la ville, un endroit où les hommes se sont réunis dans les lignes raciales et économiques étaient les vestiaires. (Le pays et le rap étaient dominés par des artistes masculins à cette époque, et ils le sont toujours. Il s'ensuit que les personnes impliquées dans la création et la légitimation d'un son Hick-Hop étaient presque entièrement des hommes.)
Les sports de jeunesse étaient l'endroit où Nelly a rencontré les Saint-Lunatiques, le groupe d'amis qu'il évoluerait avec lui dans l'industrie musicale. Les vestiaires étaient l'un des endroits les plus influents que ce mash-up culturel rencontrerait, et cela a du sens. La musique fait partie intégrante des sports (chansons de battage médiatique, chansons de rendez-vous, hymnes d'équipe) et être en équipe est un endroit où divers groupes de personnes ont la chance de travailler ensemble, de se faire confiance, qui passent beaucoup de temps ensemble.
Au-delà de son influence sur Hick-Hop, Nelly a également aidé à stimuler un autre sous-genre, faisant équipe avec Florida Georgia Line sur le remix de « Cruise », un frappeur de bonne foi Hick-Hop sur les chansons country chaudes (elle y est restée pendant plus d'un an) et les palmarès country aérat. La chanson a lancé un son qui est devenu connu sous le nom de «Bro-Country», un groupe de chansons centrées sur le regard masculin sur les filles, les camions et la bière dans lesquelles de nombreuses futures chansons de Hick-Hop tomberaient. Nelly et Florida Georgia Line essaieraient de recréer la magie deux fois de plus avec des collaborations, mais «Cruise» était une bonne chanson au bon moment, et Lightning n'a pas frappé deux fois pour les collaborateurs.
Pour Nelly, le hit «Cruise» est arrivé à un moment où sa carrière dans le rap a diminué. Il sauterait sur des remixes avec Kane Brown et Brett Kissel, à un certain succès, alors que Country embrassait l'ajout de vers d'artistes hip-hop établis aux chansons pour prolonger la vie d'un single. En 2021, Nelly a sorti Cœurun album de duos avec des artistes country, dont les deux hommes noirs les plus réussis du genre, Darius Rucker et Kane Brown, ainsi que l'un de ces pistes de Florida Georgia Line et une collaboration en solo avec l'un de ses membres, Tyler Hubbard. L'album n'a pas réussi à réussir à la radio country, ou ailleurs, d'ailleurs.
En regardant en arrière Grammaire de paysil est facile de voir les premiers parallèles avec l'écriture de chansons country. L'album concerne une petite partie de St. Louis que Nelly et les Saint-Lunatiques ont appelé Home. Il raconte aux auditeurs leur monde, les amenant à la fête, aux moments difficiles, à la posture et au monde tels qu'ils l'ont vu. C'est amusant tout en offrant une version nuancée de la longue tradition de la musique country de documenter la vie rurale d'une manière que d'autres n'ont pas, préparant le terrain pour tout ce qui a suivi et ce moment de célébration à venir pour le travail de Nelly à Stagecoach.
