Donovan Mitchell a mené les Cavs à une victoire dans le septième match et à une première victoire en série sans LeBron depuis 1993

Notre premier match 7 des Playoffs NBA 2024 a eu lieu dimanche après-midi à Cleveland, et malgré un énorme déficit en première mi-temps, les Cavaliers ont réussi à vaincre le Magic, 106-94, et à se qualifier pour les demi-finales de conférence contre les Celtics.

Au début, il ne semblait pas que la tendance selon laquelle l'équipe locale remportait chaque match se poursuivrait lors du match 7, alors que le Magic prenait un énorme avantage au début, les Cavs semblant choqués. Paolo Banchero a porté la charge en première mi-temps pour Orlando, marquant 24 points dans une performance tout à fait dominante, alors qu'il mettait le Magic sur son dos.

Cependant, après avoir pris une avance de 18 points, le Magic a vu Cleveland reprendre le dessus en fin de seconde grâce à une étincelle de banc de Caris LeVert et Sam Merrill. Ils ont fourni le jus offensif indispensable pour maintenir les Cavs attachés pendant que leurs stars luttaient sur le terrain.

Au troisième trimestre, c'était le show de Donovan Mitchell. Alors qu'il en avait 15 en première mi-temps, il n'a tiré que 3 sur 13 sur le terrain, mais a rapidement pris le rythme au troisième quart-temps en poussant le rythme. Mitchell a récolté 17 points au troisième quart pour devancer Orlando par lui-même, effaçant rapidement le déficit de Cleveland et les poussant à prendre la tête.

Cependant, Mitchell avait besoin de quelqu'un pour l'aider, et ils l'ont obtenu sous la forme de leur grosse acquisition hors saison, Max Strus. L'ancien ailier du Heat a finalement commencé à partir de trois, marquant 11 points en troisième (après une première mi-temps sans but) pour porter l'avance des Cavs à huit avant la quatrième.

Même si les Cavs se calmaient pour commencer le quatrième quart-temps, le Magic ne pouvait tout simplement pas soulever le couvercle du bord. Alors que les Cavs ont reçu des seaux opportuns de LeVert et Strus pour aider Mitchell, le Magic n'a pas pu fournir un soutien similaire à Banchero. Franz Wagner et Jalen Suggs ont réalisé des matchs épouvantables, se combinant pour passer à 3 sur 24 sur le terrain, ce qui a permis aux Cavs d'incliner complètement leur défense vers Banchero en seconde période, le forçant à traverser toute la défense à chaque fois qu'il le voulait. essayez de marquer – et, de manière impressionnante, il a réussi à le faire en quatrième pour garder Orlando à sa portée.

Cependant, le Magic n'a jamais réussi à établir un rythme autour de leur star et les tirs ne tombant pas, Orlando a commencé à s'effacer. De l’autre côté, les Cavs ont pu obtenir des seaux en temps opportun auprès de non-membres de Mitchell. LeVert a poursuivi sa bonne soirée en dehors du banc, marquant 15 points, tandis que Darius Garland a finalement réussi un tir du coin et Evan Mobley a même obtenu quelques seaux de peinture.

Les Cavs ont réussi à remporter la victoire grâce à une autre performance incroyable de Mitchell mais, plus important encore, aux acteurs de soutien qui l'ont soutenu. Mitchell a terminé avec 39 points, neuf rebonds et cinq passes décisives sur 11 tirs sur 26, LeVert leur donnant ces 15 sur le banc, Strus en a marqué 13 (11 lors de ce troisième quart-temps), Mobley avait 11 points, 16 rebonds. , et quatre blocs, Garland en a ajouté 12 (10 au quatrième) et Isaac Okoro en a réussi huit et a atteint un sommet de +27 grâce à son incroyable effort défensif.

De l'autre côté, le double-double de Banchero, avec 36 points et 15 rebonds, n'a pas suffi compte tenu du manque d'aide. Wendell Carter Jr. avait 13 points et Suggs a terminé avec 10 (sur 13 tirs), mais avec Wagner n'en marquant que six, ils n'ont tout simplement pas pu appliquer suffisamment de pression sur la défense des Cavs pour créer un espace pour opérer pour Banchero en seconde période. Le Magic voit maintenant où ils doivent s’améliorer pour l’année prochaine. Une partie de cela sera interne, Wagner devant devenir un tireur plus confiant et plus volontaire, mais une partie de cela sera de savoir qu'ils doivent améliorer leur rotation en zone arrière. Orlando a désespérément besoin d'ajouter un garde vétéran capable de les installer en attaque et de leur donner un bon coup lorsque les choses commencent à bouger rapidement. S'ils peuvent faire cela, Banchero s'est révélé être une star dans cette série et le noyau défensif est vraiment aussi bon.

Pour Cleveland, il s'agissait d'une performance critique lors du septième match après la façon dont ils ont quitté les séries éliminatoires il y a un an. Mitchell a été fantastique, et ils ont été l’équipe la plus forte et la plus affirmée tout au long de la séquence. Ils font désormais face à une tâche immense face aux Celtics au deuxième tour, mais ont finalement remporté leur première victoire en séries éliminatoires sans LeBron James depuis 1993 et ​​joueront avec l'argent de la maison contre la meilleure équipe de l'Est.