Il n'y a pas un seul groupe plus transformateur en hip-hop que le clan Wu-Tang. Ils ont redéfini ce que le hip hop pourrait Soyez, changeant et transformant à jamais la musique rap en leur image, inspirant plusieurs générations d'artistes et même en dépassant la musique. En termes simples, nous avons du mal à imaginer ce que le hip hop – avec tous ses sous-genres disparates et les personnalités plus grandes que la vie – aurait l'air, sonner et serait comme sans l'impact du Wu-Tang. Donc, quand il a été annoncé pour la première fois que la tournée de cette année serait l'adieu du groupe, il a frappé chaque fan de hip hop dans le cœur.
Qui de mieux en parler que le légendaire journaliste du hip-hop Elliott Wilson, qui couvre le hip hop depuis plus de 30 ans et a rencontré RZA avant d'être un nom familier? Nous l'avons coupé avec Elliott sur les premiers jours du groupe, ce qu'ils ont apporté au jeu, ce que la fin de Wu-Tang signifie pour la musique rap, et pourquoi se rendre à New York et les attraper lors de cette tournée d'adieu est absolument vitale cet été.
Pouvez-vous parler de l'importance culturelle de Wu-Tang? Quelle est leur plus grande contribution à la culture?
Eh bien, je pense qu'ils sont venus comme une force indépendante et d'une zone de New York qui n'était pas liée au hip-hop, Staten Island. C'était une telle anomalie. Un équipage de rappeurs qui étaient tous très qualifiés et qui sont sortis de nulle part, unifiés et ont apporté cette énergie au jeu. J'ai entendu parler d'eux indépendamment lorsqu'ils ont mis pour la première fois «protéger le cou». J'ai rencontré leur manager, Mike McDonald, et il était clair qu'ils avaient construit un mouvement souterrain. Il était unique d'avoir tous ces rappeurs super talentueux avec un son sans compromis dans un groupe.
Et puis, ils ne vont pas seulement faire un contrat d'enregistrement pour eux-mêmes en tant que groupe, mais chaque membre individuel va signer son propre contrat d'enregistrement. Method Man a signé son accord avec Def Jam, Ol 'Dirty Bastard a signé son accord avec Elektra, Raekwon a signé à Loud, ce qui a également mis l'album de groupe. L'idée qu'il y avait cette équipe de talents all-star sortant de cette zone oubliée de New York et de l'unification de la façon dont ils se sont transportés. C'était nouveau et je pense que cela a apporté beaucoup d'excitation au jeu parce que c'était quelque chose de différent que nous n'avions jamais vu auparavant.
Emmenez-nous dans le moment où vous avez entendu «protéger le cou» pour la première fois ». Quelles ont été vos premières impressions?
Brut et sans compromis. La mission était tellement concentrée. RZA les avait convaincus que ce soit une coupe posse, tout le monde obtient ses petits à huit bars dessus. La présentation et la connexion que je ressentais de Jump était que ces mecs étaient fous charismatiques. Je me souviens avoir rencontré RZA et GZA, ils avaient une expérience antérieure dans l'entreprise, mais quand ils ont mis de la musique, cela ne reflétait pas leur image réelle. Donc, quand ils ont rassemblé le clan Wu-Tang, ils étaient très catégoriques d'être intransigeants – cela leur a montré car ils vivaient vraiment et se déplacent.
L'essentiel est qu'ils ont sorti ce single, puis l'album est sorti et il y a eu un peu de recul. C'était un son tellement différent à l'époque, mais c'est vraiment quand le disque « crème '' a décollé, c'est l'éveil qui a amené Wu-Tang au courant dominant.
On ne peut pas les nier après cela, cela les a catapultés de la scène locale de New York à grand public à l'échelle nationale. Et finalement dans le monde entier.
Wu-Tang est utilisé comme sténographie pour décrire le son de New York de la même manière que G-Funk est utilisé pour décrire la côte ouest. Étant donné qu'ils sont sortis de Staten Island, cela ressentait-il toujours distinctement New York à l'époque, ou ont-ils déplacé la conversation pour tourner autour d'eux?
À l'époque, lorsque nous avons pensé au hip-hop de New York, nous avons pensé au Boom Bap Sound. Tambour lourd et c'est sur celui des deux. Mais je pense que RZA ne se dérangeait pas que ce soit un peu décalé ou un peu plus boueux. Vous savez ce que je veux dire? Pensez qu'il y a eu des critiques à ce sujet. Je me souviens quand le premier album est sorti, certaines personnes ne se sont pas vraiment connectées avec la production de la même manière et ont estimé que ce n'était pas aussi traditionnel que le Sound Boom Bap New York.
Je pense donc que je considère le son de RZA comme un tour de ce hip-hop traditionnel de New York. La façon dont il a mis des boucles et des échantillons n'était pas conventionnelle par rapport à quelqu'un comme DJ Premier ou Pete Rock. L'approche de RZA était si différente qu'elle a fallu une minute aux gens pour vraiment le saisir.
C'était un son très New York, mais je pense que l'approche de RZA était distinctement différente. Jusqu'à ce que la «crème» décolore, puis Wu-Tang devient vraiment un mouvement.
Vous souvenez-vous de la première fois que vous avez vu Wu-Tang? Comment les gens ont-ils parlé du groupe?
C'était le spectacle du Nouvel An à New York en 1993. C'était toujours le chaos parce que les gens disaient: «Eh bien, qui est exactement à Wu-Tang? Il y avait une mystique autour de lui.
Les gens connaissaient en quelque sorte l'homme de la méthode et certains membres clés, mais en dehors de cela, les gens ne comprenaient pas pleinement qui étaient les membres.
Comment l'expérience en direct de voir Wu-Tang a-t-elle évolué au fil des ans?
Ils ont admis que l'une des plus grandes erreurs qu'ils ont faites était quand Wu-tang pour toujours Sorti en 1997, ils ont fait cette énorme tournée avec Rage Against the Machine. Ils n'aimaient pas ça car il a été conçu pour les prendre plus grand public. Ils frappaient des publics qui étaient des fans de rock, et ils voulaient être sur la scène du hip-hop et ne voulaient pas le calendrier exténuant de la tournée qui est venu avec du rock à l'époque. Ils ont donc finalement quitté la tournée et je pense qu'ils ont été remplacés par les racines. Je ne pense pas qu'ils aient pris le spectacle en direct au sérieux.
Maintenant, ils participent à leur dernière tournée, et j'ai l'impression de prendre cela au sérieux et de voir la valeur à cela, et de voir l'importance de la tournée et de vouloir atteindre leur public. Au début, je ne sais pas à quel point ils étaient connectés.
Maintenant, ils comprennent. Ils comprennent la valeur de la tournée. Leurs spectacles en direct se sont améliorés. Cette nouvelle tournée, RZA's catégorique, que tous les membres vont se présenter. Il est plus unifié maintenant et ils vont définir correctement leur héritage.
En tant que personne qui a vécu et respiré le hip-hop pendant toute sa carrière, pouvez-vous nous emmener dans ce qui était différent dans le hip-hop avant et après Wu-Tang? Sans Wu-Tang, avons-nous des gens comme MF Doom? Et sans MF Doom, où serait même le métro?
Ouais, je pense que c'est probablement ça. Ce genre de culture souterraine sans compromis. Même si la «crème» a décollé, je ne pense pas qu'ils pensaient que c'était un single radio. C'était brut et authentique. Wu-Tang a apporté une culture. Cela va au-delà de la musique elle-même. Ce symbole à ce jour signifie quelque chose pour les gens.
La chose unique à leur sujet était qu'ils ne vous donnaient pas seulement de la bonne musique, mais aussi de la marque, du marketing organique, tout ce qui leur était en avance. Lorsque vous portez une chemise Wu-Tang, il ne ressemble pas à un t-shirt promotionnel, j'ai l'impression que vous faites partie de quelque chose, vous faites partie d'un mouvement, vous faites partie d'une culture.
Ce sont tous des écrivains brillants. Donc, la culture de cela, les mots, je pense à ce qui s'est démarqué du saut, pourquoi les gens se sentaient comme ce logo signifie quelque chose.
Je me souviens que j'étais à La source Et nous allions faire une couverture de clan Wu-Tang, et malheureusement, l'éditeur a essayé de dire: «Tous les membres doivent accepter la photo.» Ils viendraient au bureau, et Raekwon n'aimerait pas cette photo, Method Man aimerait la photo, donc nous ne pouvions pas prendre de décision finale. En fin de compte, nous venons de mettre le logo Wu-Tang sur la couverture et c'était un énorme vendeur. Nous n'avions même pas besoin d'une image d'eux pour le vendre. Cela me parle qu'ils ont apporté non seulement de la musique au jeu, mais ils ont apporté toute une identité et une culture, ce qui était vraiment unique à l'époque. Cette tendance souterraine et sans compromis, elle continue d'inspirer les générations qui sont venues après.
Beaucoup de groupes de hip-hop disent qu'ils prennent leur retraite, et avouons-le, personne vraiment prend sa retraite, mais Wu-Tang le pourrait réellement. Alors pourquoi les gens devraient-ils voir Wu-Tang avant qu'il ne soit trop tard?
Les offres ont été conclues, elles sont en sécurité – vous obtenez tous les membres cette fois. Pensez à la difficulté de faire en sorte que chaque membre sur la même longueur d'onde. Si vous êtes fan d'un individu dans le groupe, vous allez obtenir votre moment avec votre héros. Je pense que quand ils disent qu'ils prennent leur retraite, ils disent vraiment que « nous ne pouvons pas garantir que cela se produira à nouveau de cette manière exacte. »
Vous obtiendrez toujours une forme de Wu-Tang, mais c'est celui à attraper parce que vous allez vous engager tout le monde, probablement pour la première fois pleinement engagé! C'est la dernière fois que RZA sera en mesure de garantir qu'il peut livrer chaque membre à leur plein potentiel. Vous allez obtenir votre moment de méthode, vous allez obtenir votre moment Ghostface Killah, vous allez obtenir un moment Raekwon. Tous les soirs.
Que pensez-vous que la fin de Wu-Tang signifie pour le hip hop dans l'ensemble?
Ils représentent toujours la norme d'excellence. Chaque artiste veut réussir, mais en fin de compte, si vous voulez avoir un véritable impact, vous devrez autonomiser les autres et que Wu-Tang représente la confrérie, il représente l'autonomisation, il représente un impact. Et je pense que c'est quelque chose que les gens continuent d'être aussi inspirés. C'est presque comme une mentalité sportive. Vous voulez jouer avec vos gars et vous voulez gagner le championnat, mais il faut une équipe pour le faire.
Wu-Tang est l'équipe ultime du hip hop. Une personne ne peut pas le faire seule; Vous devez trouver des gens unifiés dans votre mission, fixer vos objectifs et l'atteindre. Wu-Tang en est une incarnation, et c'est pourquoi leur impact va au-delà du hip hop. Cette mesure de la fraternité, du travail d'équipe et du dévouement et de l'unification, c'est ce que nous aspirons tous à atteindre, à gagner, à unifier, à créer, à atteindre un certain objectif. Je pense que Wu-Tang incarne cela.
