Grand Cayman, la plus grande île des îles Caïmans, devient rapidement la destination «informatique» des Caraïbes, attirant des célébrités et des jets de jet avec son mélange parfait de luxe, de style et d'expériences inoubliables. Qu'il s'agisse d'une cuisine de classe mondiale, cherchant à se prélasser sur de superbes plages ou à chercher la scène ultime de la vie nocturne, Grand Cayman a tout – et puis certains. J'ai récemment passé quelques jours sur Grand Cayman, en plein milieu de l'action sur Seven Mile Beach, et j'attends déjà mon retour avec impatience. Voici le scoop intérieur sur ce hotspot caribéen vibrant à quelques pas.
Comment se rendre à Grand Cayman:
Voyager des États-Unis – en particulier l'est et le Midwest des États-Unis – à Grand Cayman est très pratique, avec plusieurs compagnies aériennes offrant des vols directs des grandes villes américaines à l'aéroport international d'Owen Roberts à George Town. J'ai choisi de voyager avec une connexion via Atlanta de Denver, mais il y a un non-stop disponible sur Cayman Airways qui ne fait que quatre heures et demie entre vous et le paradis. Depuis la côte est, les vols directs de New York durent un peu plus de 4 heures, d'Atlanta moins de 3 heures, et de Miami un peu plus d'une heure et demie – parfait pour une escapade d'un week-end.
Où séjourner:
Indigo de l'hôtel
L'hôtel Indigo Grand Cayman fait partie de la chaîne de l'hôtel Indigo, mais elle semble entièrement unique et pleinement comme une propriété de boutique. L'hôtel, qui vient de s'ouvrir à l'été 2024, mélange l'esthétique Boho Chic vibrante avec un design moderne du milieu du siècle, avec des couleurs tâches comme une sarcelle sombre chaude dans les couloirs, contrastée avec des blancs brillants et des flashs doux de brun orange dans les chambres. Avec 282 chambres, chacune conçue pour offrir une vue sur l'océan ou l'île, l'hôtel – à quelques pas de la plage de sept milles de renommée mondiale, est une grande valeur pour toutes les commodités, tout en étant un rêve Instagrammers.
Botanica Cottages
Pour une boutique, une évasion de faible hauteur qui mélange le charme local avec le luxe, ne cherchez pas plus loin que les chalets de Botanica. Cette propriété familiale propose 14 cottages soigneusement conçus qui s'adressent aux voyageurs exigeants à la recherche d'une expérience île authentique infusée d'héritage et de culture. Situé à quelques pas de Seven Mile Beach, Botanica offre quatre styles de chalet distincts, parfaits pour les amateurs de luxe en solo, les familles et tout le monde entre les deux. Chaque chalet est équipé de commodités comme des cuisines complètes, des laveurs, des équipements de plage et, dans certains cas, des piscines privées et des douches en plein air. C'est la maison ultime loin de chez vous – si votre maison est élégamment élégante et indéniablement haut de gamme.
Palm Hights
Si vous avez le budget, alors l'endroit à voir et à voir est sans aucun doute des hauteurs de palmier. Avec des visiteurs comme Gigi Hadid, Emily Ratajkowski, Hailey Beiber et Chloë Sevigny, cette propriété de luxe est définitivement la destination «It Girl» sur l'île. L'hôtel impeccablement élégant mais sans prétention se sent très «si vous savez», avec 52 suites spacieuses, chacune conçue avec un mélange d'esthétique contemporaine et vintage, et chacune avec vue sur la célèbre plage de sept milles. Les tarifs varient d'environ 600 $ par nuit pendant la morte-saison à plus de 1 500 $ par nuit pendant les mois d'hiver.
Où manger et boire:
Grand Cayman est souvent appelé la capitale culinaire des Caraïbes et pour une bonne raison. Vous avez de nombreuses options ici avec une combinaison unique d'influences diverses, d'ingrédients frais de haute qualité et d'une scène de restauration florissante qui fait appel aux habitants et aux voyageurs. Voici mes recommandations.
Brunch à Ave
Le brunch est un gros problème à Grand Cayman, et que vous recherchiez une expérience culinaire haut de gamme ou un favori local décontracté, l'île offre.
Ma recommandation est le brunch du dimanche à l'Ave dans le feu de mer de Kimpton. Tenue de 12 h à 15 h le dimanche, l'ambiance est une affaire vivante et haut de gamme, remplie de visiteurs de l'île et de locaux bien habillés qui semblaient être là autant pour la scène que pour la nourriture. Le buffet avait à peu près tout: des plats de petit-déjeuner classiques, un poste d'adhésion avec des viandes rôties, des sushis frais, une gamme de pâtisseries et beaucoup de fruits tropicaux. Il semblait toujours y avoir un serveur à proximité en vertu des Mimosas et de la livraison de cocktails du bar, ajoutant à la sensation de célébration. C'est là que les gens s'attardent, discutant sur les deuxièmes (ou troisième) assiettes, ce qui en fait autant un événement social qu'un repas.
Tillaux
Mon expérience culinaire la plus mémorable à Grand Cayman était à Tillie's, le restaurant emblématique de Palm Heights. J'ai visité un jeudi pour leur soirée «Burger, Lobster et Bubbles» – un trio parfaitement indulgent qui a dépassé toutes les attentes. Le cadre, niché le long de la légendaire plage de sept milles au sein de l'hôtel Palm Heights favorisé par les célébrités, a frappé l'équilibre parfait de l'énergie dynamique et de la sophistication sans effort. La foule était un mélange élégant et bien connecté, ce qui en fait l'endroit ultime à voir et à être vu. Associé à des plats frais et alléchants, Tillie's offre une expérience culinaire inoubliable.
Pom
Pour des vues sur le toit et une atmosphère de fête animée, dirigez-vous vers Pom Pom, le plus récent hotspot de la scène culinaire de Grand Cayman. Perché au sommet de l'hôtel Indigo, il est surprenant que le premier et le seul bar sur le toit de l'île – un fait qui m'a pris au dépourvu. L'espace tropical-chic, rempli de verdure luxuriante et d'une foule élégante, en fait une visite incontournable pour un brunch tranquille et parfait, des cocktails au coucher du soleil ou un dîner chic avec une vue sur l'océan. Les assiettes partageables, avec une influence latine, étaient savoureuses et bien exécutées, tandis que les cocktails étaient tout aussi impressionnants – vibrants, créatifs et parfaits pour griller à la vie insulaire.
Bonny Moon Beach Club
Le jour, Bonny Moon Beach Club est un endroit élégant et décontracté parfait pour siroter des cocktails et profiter de bouchées légères dans un cadre boho rêveur sur l'emblématique plage de sept milles. Mais comme le soleil se couche, il se transforme en l'une des destinations de vie nocturne les plus électriques de Grand Cayman, avec des DJ, de la danse et une foule sans effort cool. L'une des indulgences incontournables? Le «Happy Meal» – un couple luxueux mais luxueux d'une pile de frites croustillante et une bouteille de champagne – le dîner de fille ultime.
Grillage de l'Union
Union Grill est un endroit intime et haut de gamme dans la scène culinaire de Grand Cayman. Niché à Camana Bay, il a un design élégant et moderne et une atmosphère confortable mais sophistiquée. Le menu se concentre sur la gastronomie élevée avec des ingrédients frais – et même des menus végétaliens et sans gluten séparés. Les cocktails ici sont un point culminant majeur – fabriqué avec précision et sens du plaisir (je recommande la petite robe rouge). C'est l'endroit idéal pour s'installer pour un long dîner avec des amis ou prendre un verre parfaitement fait au bar. Le service poli mais détendu en fait un go-to pour une soirée élégante et haut de gamme mais sans prétention.
Bibliothèque au bord de la mer
À quelques pas de la plage, la bibliothèque au bord de la mer est une visite incontournable pour une expérience de cocktail unique en son genre. Niché à l'intérieur du feu de mer de Kimpton, ce bar intime emmène la mixologie à une forme d'art, avec des boissons inspirées de la littérature et de la narration (et un menu de cocktail incroyablement créatif qui doit simplement être vu pour apprécier). En tant que l'un des 50 meilleurs bars de l'Amérique du Nord, il est à la hauteur du battage médiatique avec un menu qui change de saison, avec des rhums infusés à la maison, des épices exotiques et des esprits rares. Sirotant un cocktail soigneusement conçu tout en regardant le coucher de soleil sur sept milles plage a fait une nuit parfaite et mémorable dans un cadre qui semblait à la fois sophistiqué et imaginatif.
VOISIN
Un bar à cocktails artisanal chic situé (comme son nom l'indique) à côté du restaurant populaire Agua à Camana Bay, Next Door propose un menu de boissons inventives et fabriquées à la main et un menu alimentaire substantiel (bien que je ne sois allé pour les boissons). L'ambiance est très cool mais sans prétention, l'endroit sombre et de mauvaise humeur parfait pour les boissons et les photos Instagram. Et les barmans ici sont connus pour leur expertise en mixologie, donc que ce soit un cocktail de rhum rafraîchissant ou une création audacieuse de whisky, c'est l'endroit où se détendre avec une boisson parfaitement faite, écouter un DJ en direct et peut-être monter sur le dancefloor.
Barre de bata
Bata Bar à l'hôtel Indigo est l'endroit idéal pour passer une journée de la piscine de relaxation, avec une vue imprenable sur l'océan et une atmosphère fraîche (à l'exception des poulets sauvages!). J'ai passé un après-midi rajeunissant ici à me prélasser près de la piscine, en profitant de cocktails et de délicieux tacos de homard et de crevettes, une combinaison parfaite. Le bar au bord de la piscine sert une variété de boissons, des cocktails de signature aux options fraîches et non alcoolisées, tout en prenant la brise douce et un environnement moderne dynamique et élégant. C'est l'endroit idéal pour se détendre, que vous vous rafraîchiez dans la piscine ou que vous trempez simplement le soleil.
Où explorer:
Esprit des chevaux de natation ouest
J'ai beaucoup voyagé et j'ai eu des expériences uniques en cours de route, mais nager avec des chevaux à travers les eaux cristallines de Grand Cayman avec Spirit of the West était celle que je n'oublierai jamais. Après une balade pittoresque le long du littoral, nous nous sommes aventurés dans la mer, et le cheval et moi glissions bientôt dans les vagues ensemble. La sensation de l'eau fraîche autour de moi et le mouvement puissant du cheval semblait incroyablement libérateur et paisible – comme rien de jamais fait auparavant. C'est une aventure qui capture véritablement la beauté de l'île d'une manière qui reste avec vous longtemps après la balade. Aussi – nos guides étaient fantastiques pour passer une matinée avec.
Acheter local
Faire du shopping local à Grand Cayman a été une pause rafraîchissante avec les souvenirs habituels. J'ai ramassé une bougie et un parfum magnifiquement conçues de Ted Green, une marque connue pour ses parfums locaux d'inspiration de la nature des Caraïbes de luxe, et j'ai parcouru le streetwear audacieux à Mutiny, qui capture un côté différent de la culture insulaire.
Seven Mile Beach – l'arrêt évident (mais nécessaire)
Vous ne pouvez pas visiter Grand Cayman sans passer du temps à Seven Mile Beach. Les eaux turquoise et le sable poudré en font l'une des plages les plus étonnantes du monde. Que vous souhaitiez vous détendre dans un club de plage, essayer les sports nautiques ou simplement profiter du coucher du soleil, ce tronçon de littoral est emblématique pour une raison.
Jardin
Garden Club at Palm Heights est une retraite de bien-être ultra-exclusive qui ressemble à un paradis caché. À quelques pas de Seven Mile Beach, le sanctuaire mélange le luxe avec la nature, avec un hammam en plein air, un sauna infrarouge, une salle de glace et des bassins plongeurs tropicaux. C'est le genre d'endroit favorisé par ceux qui connaissent – les célébrités, les clients de l'hôtel et les membres uniquement.
Au cours de ma visite, je me suis livré à un soin du visage, ce qui a laissé ma peau brillante et rajeunie. Honnêtement, le simple fait d'être dans les vestiaires ressemblait à une expérience indulgente et transformatrice, la preuve que Palm Heights fait passer les soins personnels au niveau supérieur. Après mon soin du visage, j'ai visité le club privé, une oasis sereine avec une verdure luxuriante, un design élégant et une atmosphère calme et exclusive. Tout – des traitements de bien-être au studio Pilates et aux zones d'entraînement en plein air – a été intentionnel et luxueux, ce qui en fait l'endroit idéal pour ceux qui recherchent une retraite paisible avec une ambiance chic sans effort.
