Quand tout sera dit et fait, Issa Rae restera dans les mémoires comme une légende de l’industrie du divertissement pour de multiples raisons. Précairela série télévisée que Rae a créée, écrite et dans laquelle elle a joué pendant ses cinq saisons, a été un élément incontournable de la culture pop au cours de sa diffusion de 2016 à 2021 et reste une série télévisée classique. Précaire joue un rôle important dans la légende de Rae, c'est ce qu'elle a fait en dehors de cela qui mérite la même quantité d'éloges et de célébrations. Dans une industrie qui a peu de marge de manœuvre en matière d'art et d'histoires noires, Rae a vécu quelque chose avec l'annulation de Rap MerdeIssa Rae prend les choses en main pour garantir que l’art noir ait une vie bien méritée.
En janvier, après deux saisons, Rap Merde n'a pas été renouvelé pour une troisième saison sur HBO Max, et deux semaines plus tard, Rae est apparu dans TEMPS Magazine, où elle parle des promesses non tenues faites par Hollywood. « Je n’ai jamais vu Hollywood aussi effrayé et désemparé, et à la merci de Wall Street », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté plus tard : « Il y a une certaine amertume, du genre : qui souffre de votre retrait ? Les gens de couleur souffrent toujours. »
Aujourd'hui, Rae fait de son mieux pour que les personnes de couleur puissent échapper à ce genre de souffrance dans l'industrie. En mai, ColorCreative, la société de gestion et de production de Rae, Deneise Davis et Talitha Watkins, se sont associées à Tubi pour créer Stubios, un studio dirigé par des fans pour les cinéastes en herbe et leurs fans. Là, les cinéastes débutants et les créatifs issus de milieux non traditionnels recevront le soutien dont ils ont besoin pour donner vie à des projets de films à plus grande échelle avec l'aide de l'équipe de ColorCreative.
Le même mois, Rae a également lancé Ensemble, une entreprise qui se concentre sur la mise en relation des marques avec les créateurs noirs et métis. Ensemble a déjà commencé à travailler avec 50 créateurs comme Mark Phillips du collectif RDCWorld, connu pour ses vidéos comiques sur les réseaux sociaux, tandis que des marques comme Pepsi, Chili's et Popeyes ont la liste d'Ensemble. Ces récentes initiatives avec ColorCreative, Ensemble et d'autres ont simplement tenu une promesse que Rae avait faite à ce sujet. TEMPS Entretien avec un magazine. « J'ai ma petite part dans cette petite parcelle de terrain, et je vais m'assurer d'y faire venir le plus de gens possible », a déclaré Rae. « Donc, jusqu'à ce que nous soyons à court d'opportunités, elles seront bonnes. »
C'est cette mentalité de bricolage qui a fait Précaire et d'autres efforts créatifs ont été un succès pour Rae. En 2011, Rae a lancé Les mésaventures d'une fille noire maladroite série sur YouTube. Cinq ans plus tard, elle a été adaptée dans ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Précaire. Bien avant son adaptation, Fille noire maladroite a connu un succès indéniable, recevant des éloges de la critique et remportant un Shorty Award pour la meilleure série Web en 2012. Près de 15 ans plus tard, l'esprit DIY d'Issa Rae est toujours bien vivant parce qu'elle a été obligée de le maintenir ainsi.
En plus de continuer à travailler sur ses projets à venir, comme son prochain film comique mettant en vedette SZA et Keke Palmer et reprenant son rôle de Jess Drew/Spider-Woman dans Spider-Man : Au-delà du Spider-VerseIssa Rae veille également à ce que d'autres créateurs noirs talentueux aient la possibilité de le faire eux-mêmes. Plus tôt ce mois-ci, Rae a signé avec ColorCreative l'acteur, écrivain et star populaire des réseaux sociaux, Joshua Neal. « Nous avons été époustouflés par sa créativité lorsque nous avons découvert ses courts métrages et son contenu original il y a quelques années », a déclaré Danielle Robinson, co-directrice des talents de ColorCreative. Avant cela, Issa Rae avait signé avec le producteur ThankGod4Cody, nominé aux Grammy Awards, qui a produit sept titres sur l'album de SZA. SOS – et les chanteurs émergents Jae Stephens et GAWD sur son label Raedio. Tout cela est dû au fait qu'Issa Rae a reconnu le bon, le mauvais et le laid du paysage médiatique actuel : « Cela m'a poussé à prendre davantage de mesures pour essayer d'être indépendante à long terme si nécessaire », a noté Rae dans une interview accordée à Net-A-Porter en janvier 2024.
L’indépendance de Rae est un exemple et le résultat de la méfiance croissante des créateurs noirs et des autres personnes de couleur envers l’industrie du divertissement. Les promesses de raconter leurs histoires avec le soutien d’une équipe de supporters destinée à garantir que ces projets prennent vie ont été de courte durée – voire jamais tenues. Comme l’a noté Rae dans l’interview avec Net-A-Porter, les engagements pris par les grands studios en 2020 pour favoriser la diversité se sont avérés en grande partie performatifs. De plus, Adweek a rapporté que les données de la base de données sur la main-d’œuvre Revelio Labs ont révélé que les postes DEI ont diminué de 5 % en 2023.
Quand on y pense, il n’est pas surprenant qu’Issa Rae ait pris les choses en main. Certes, ses liens avec de grandes entreprises comme HBO restent intacts, mais ses propres initiatives en dehors de celles-ci prennent peu à peu une part plus importante du gâteau. L’industrie a forcé les mains des créateurs noirs à trouver d’autres moyens et supports pour raconter leurs histoires, et même si Rae ne peut pas résoudre le problème à elle seule, son approche pour élever les voix noires est une approche que l’industrie devrait prendre en compte, car nos histoires ont de la valeur.
