Plus tôt ce mois-ci, un publiciste m'a invité à voir les Killers jouer un théâtre à St. Paul, au Minnesota, près de l'endroit où je vis. J'ai immédiatement eu des questions. Le premier était: pourquoi les tueurs – l'un des rares groupes de rock américains restants qui jouent des arènes et des festivals de titres – faisant dans un lieu de 2 500 capacités? Apparemment, ils étaient payés par une banque pour jouer un concert exclusif pour les détenteurs de cartes de crédit. Pas très rock 'n' roll, clairement, mais pas aussi mon problème. D'une manière ou d'une autre, je n'avais jamais vu les tueurs jouer en direct auparavant, malgré les écouter, hors de temps en temps, pendant plus de deux décennies. Cela semblait être une opportunité unique.
Mais j'avais d'autres questions persistantes. Qui est même dans les tueurs à ce stade? Vous avez Brandon Flowers, le chanteur flamboyant et consuité, et Ronnie Vannucci Jr., la puissance et le batteur charismatique. Et puis vous avez les deux autres gars, qui entrent librement dans et hors du groupe. (Comme je l'ai finalement découvert, ce concert a inclus le guitariste fondateur Dave Keuning, mais pas le bassiste Mark Stoermer.) Cela a suscité une autre question pertinente: ce groupe vaut-il la peine d'être vu? Quand ils sortent Trac En 2004, ils étaient connus comme un sorta boiteux en direct. Mais au fil du temps, alors qu'ils cessaient d'avoir des coups sûrs de «M. Brightside», ils ont évolué (on m'a dit) en une force galvanisante sur scène. Un U2 pour le Casino Floor, un groupe de rue E pour les appréciateurs de vestes scintillantes.
Enfin, la question la plus critique de tous: quel est l'état des tueurs? Malgré tout, j'étais curieux. J'ai toujours aimé écrire à leur sujet. Ils ont une qualité que beaucoup de mes artistes préférés partagent: leurs échecs et leurs faux pas sont souvent plus divertissants que leurs triomphes. C'est un grand fourrage pour un critique de musique. Je n'aime pas toujours leurs dossiers, mais j'aime vraiment les riffants sur eux. Il y a un aspect de montagnes russes dans leur catalogue. Trac est l'un des meilleurs débuts du 21e siècle, mais j'ai une place spéciale dans mon cœur pour le suivi critique (bien que quelque peu réhabilité), La ville de Sam. Les records après cela sont plus à carreaux, mais il y a généralement au moins deux ou trois hymnes de roche parfaitement explosifs, comme «A Dustland Fairtyale» ou «Runaways». Dans les années 2020, ils ont fait un retour franchement incroyable avec le rousseur des années 2020 Imploser le mirage Et puis en quelque sorte le garni de Machine à pressionun cycle de chanson qui ressemblait à la tentative de Flowers de faire sa propre version de LA Garage Sessions '83.
Mais c'était il y a quatre ans maintenant. Et les tueurs errent à nouveau dans une nature sauvage incertaine. Flowers a annoncé deux disques en solo et insiste sur le fait que son groupe ne publiera pas un autre disque «à moins que ce soit le meilleur». En 2024, ils ont fait une série de Trac Rimes d'anniversaire dans leur ville natale de Las Vegas. Et maintenant, les voici, jouant un spectacle pour les clients de la banque américaine du milieu. Oh, et moi aussi. J'ai dit au publiciste que j'étais.
Permettez-moi de dire à l'avance: le spectacle était hier soir et j'ai adoré. Si jamais vous avez la chance de voir les Killers jouer un spectacle spécial pour les détenteurs de cartes de crédit dans un théâtre, je le recommande chaleureusement. En entrant, j'étais un peu inquiet qu'ils puissent faire une sorte de spectacle «intime» débranché, compte tenu de l'environnement. Ce qui est précisément ce que je ne voulais pas de ce groupe. Votre appréciation des tueurs dépend entièrement de savoir si vous aimez le mélodrame musical du plus haut ordre. Pour beaucoup de mes pairs de la musique, Brandon Flowers chantant à propos de la montée sur le dos d'un ouragan dans «When You Wre Young» est tout simplement trop. Mais pas pour moi. Les tueurs ont toujours leur voie car en dehors de quelques icônes sélectionnées (les U2 et Bruce susmentionnés), peu sont disposés et capables d'aller à cet endroit.
Heureusement, les tueurs sont revenus là-bas à ce spectacle. Ils ont joué comme ils étaient au Madison Square Garden. (Cela comprenait la réduction du volume à des niveaux qui pouvaient être ressentis dans les banlieues Twin Cities.) Leur posture de rock star n'était pas du tout trempée. Ils ont frappé les positions de puissance, se sont tenus sur des amplificateurs pendant les solos de guitare et ont jeté des pilons dans le public. Ils ont tiré des confettis en l'air non pas une fois, mais deux fois. Et cela convenait aux chansons, beaucoup d'entre elles des succès reconnaissables, qui semblaient toujours aussi immenses et indéniables.
Springsteen a récemment appelé Flowers «l'une des plus belles voix pures de tout le rock 'n' roll». Avant ce concert, je pensais que c'était une hyperbole. Je pense toujours que c'est de l'hyperbole, bien que je trouve que le fût est nettement moins hyper maintenant. Les fleurs font, à tout le moins, une partie d'une minuscule fraternité de chanteurs de plomb vraiment actifs vraiment élites. Si Bruce est le patron, alors Flowers est l'hôte. C'est ce qu'il s'appelait quelques chansons dans le set. « Après tout, nous sommes les tueurs », a-t-il déclaré, « et nous sommes dans l'industrie des services. » L'humilité performative était la chanteuse du salon Vegas Pure, tout comme le costume bleu poudre de fleurs. Mais sa voix est l'opposé du piratage salon-y. Ils témoignent de la vie mormone propre – ils ne sont pas seulement conservés Trac Amber, ils se sont en fait améliorés avec le temps. Alors, marquez un pour Bruce le critique musical à ce sujet.
Quant à Vannucci, il est rare que le batteur soit la deuxième présence la plus magnétique sur scène. (Selon mon décompte, cela est vrai pour les tueurs, les Eagles, l'OMS, le nirvana et le midi noir) et Keuning a également eu ses moments, en particulier sur le solo originaire de Lindsey Buckingham pour «prudence». Mais l'étoile des tueurs reste les airs. Ils ont ce que j'aime appeler «The Tom Petty Set», qui est une collection de chansons (entre 14 et 18 ans) que vous pouvez aligner en concert et anéantir absolument un public. Peu importe où vous jouez, ou comment votre dernier album a joué, ou si le public ne connaît que le travail. Si vous avez «The Tom Petty Set», vous avez des chansons que tout le monde connaît. Et ils travaillent juste dans des espaces où un grand nombre de personnes sont rassemblées. Les tueurs ont cela: «Quelqu'un m'a dit», «Souriez comme vous le vouliez», «toutes ces choses que j'ai faites», «Quand vous étiez jeune», «spaceman», «humain», etc. Ils sont appelés les tueurs pour une raison.
Et puis il y a «M. Brightside», le plus mortel. Lorsque j'ai interviewé des fleurs en 2021, j'ai demandé s'il en avait assez de jouer cette chanson. C'est une question de roche carré, et Flowers a naturellement dit non. «Je peux l'entendre à travers le cœur des gens de la salle», a-t-il déclaré. « Certains d'entre eux, c'est leur première fois que cette chanson en direct, et donc je suis toujours capable d'exploiter une certaine excitation pour cela. »
Une partie de moi a supposé qu'il disait simplement que, car dire «oui, j'en ai marre de« M. Brightside »» serait mauvais pour les affaires. Mais ensuite, les tueurs ont terminé ce concert avec «M. Brightside», et il semblait soudain impossible que quiconque puisse jamais se tromper de jouer une chanson qui obtient ce genre de réaction. Ce n'était pas seulement que les gens chantaient. Ils ont chanté comme s'ils étaient à six bières de profondeur lors de la nuit du karaoké. Ou assis seul dans la voiture après une terrible journée. C'était un orgasme d'adulation pour l'un des hymnes de roche les plus populaires du 21e siècle. Et à ce moment-là, toutes mes questions ont été répondues. J'ai réalisé que les tueurs sont, en effet, imprégnés.
