Le roi (du Kentucky) est de retour !
Juste après avoir atterri à la deuxième place de la liste UPROXX des « Meilleurs bourbons de 2025 », King of Kentucky maintient sur sa lancée en lançant une toute nouvelle version en petits lots de son bourbon à un seul baril acclamé par la critique. Nouveau pour 2026, King of Kentucky Small-Batch Bourbon est un mélange unique de bourbon Brown-Forman, mis en bouteille à trois points d'épreuve différents pour offrir des résultats sensiblement différents.
Le lot 1 est mis en bouteille à 105 proof, le lot 2 à 107,5 proof et le lot 3 à 110 proof. Chaque lot comprend un mélange de fûts âgés de 12 à 18 ans, offrant un profil de saveur mature que les fans attendent de l'offre annuelle de fût unique de King of Kentucky. Une variation notable entre cette expression convoitée (maintenant dans sa 9e année) et ce nouveau petit lot, outre le fait que ceux-ci sont mis en bouteille à l'aide d'un peu d'eau calcaire du Kentucky, est la facture de purée. La version la plus royale du King est composée de 79 % de maïs, 11 % de seigle et 10 % d'orge maltée, tandis que cette nouvelle gamme est composée de 75 % de maïs, 15 % de seigle et 10 % d'orge maltée – une première pour la marque Brown-Forman.
Les fans peuvent s'attendre à ce que chaque lot soit distribué de manière égale sur 36 marchés à partir de maintenant, avec une indication qu'ils seront également disponibles ensemble dans le cadre d'un pack de trois.
Alors que la marque n'a pas encore confirmé que ce nouveau triumvirat de bourbons en petits lots sera une sortie annuelle continue, le maître distillateur émérite de Brown-Forman, Chris Morris, n'a pas tardé à remarquer que la version très recherchée à un seul baril de King of Kentucky est toujours prévue pour sa sortie habituelle cet automne.
Maintenant, sans plus tarder, passons en revue les trois !
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King Of Kentucky Small-Batch Bourbon Lot 1 avis
ABV : 52,5 %
Prix moyen : 299,99 $
Le Whisky :
Ce nouveau lot à faible résistance de King of Kentucky est fabriqué à partir d'une purée unique de 75 % de maïs, 15 % de seigle et 10 % d'orge maltée et comprend un mélange de fûts vieillis pendant 12 à 18 ans.
Notes de dégustation :
Nez: Le nez de ce whisky commence par un bouquet nettement floral et incroyablement fruité. Des notes accentuées de caramel au beurre, de chocolat noir et de menthe verte émergent du verre après que ces notes initiales se soient calmées.
Palais: En bouche, ce bourbon reste remarquablement floral, avant-gardiste et parsemé de notes de menthe verte, de vanille effusive, de grué de cacao, de chêne et de cacahuète cassante. C'est un vin assez équilibré qui se présente en bouche avec une texture à la fois vive et souple qui le rend vraiment buvable.
Finition: La finale de longueur moyenne reprend des notes de cacahuète cassante, de vanille, de compote de framboise et de poivre noir pour un départ d'une douceur satisfaisante.
Conclusion :
Cette version à 105 épreuves de King of Kentucky ressemble davantage au Old Forester 100 Proof Bourbon, ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Les saveurs, par rapport à cette alternative beaucoup plus abordable, sont composées jusqu'à 10, et la sensation en bouche légèrement visqueuse les aide à avoir plus de tenue. Bien que cela n'atteigne pas le niveau royal de son ancêtre à baril unique, c'est tout de même une coulée incontestablement savoureuse.
Examen du lot 2 de bourbon en petits lots de King Of Kentucky
ABV : 53,75 %
Prix moyen : 299,99 $
Le Whisky :
Ce nouveau lot de King of Kentucky à 107,5 degrés est élaboré à partir d'une purée unique de 75 % de maïs, 15 % de seigle et 10 % d'orge maltée, et comprend un mélange de fûts âgés de 12 à 18 ans.
Notes de dégustation :
Nez: Le nez de celui-ci est plein de notes d'épices de cannelle, de vanille et de caramel, avant que des accents de poivre noir, de framboise, d'eau de rose et de cassonade ne s'échappent du verre. C'est certainement le nez le plus séduisant de tous les whiskys de la gamme, et cette légère augmentation de l'ABV est à la fois évidente et bienvenue.
Palais: Une fois que ce whisky franchit vos lèvres, vous captez immédiatement des notes de cerises séchées, de poivre noir et de crème brûlée au bout de la langue. De manière intéressante, en milieu de bouche, celui-ci délivre une note légèrement amère de roquette avant que la vanille, le thé noir et le chêne mûr n'ajoutent de la profondeur.
Finition: Pour son acte final, ce bourbon rehausse la note de thé noir et la fusionne avec des framboises séchées, du poivre noir, du caramel et de l'écorce de cannelle. C'est une finale audacieuse et épicée qui persiste avec une longueur modérée.
Conclusion :
Cette version à 107,5 épreuves de King Of Kentucky prend le profil de saveur du lot à 105 épreuves dans une direction différente. En évitant les notes fruitées et en augmentant la douceur noire et les épices à pâtisserie, c'est le plus distinctif de la gamme et en fait un bourbon qui ne ressemble à rien d'autre dans le portefeuille Brown-Forman.
Examen du lot 3 de bourbon en petits lots de King Of Kentucky
ABV : 55 %
Prix moyen : 299,99 $
Le Whisky :
Ce nouveau lot de 110 épreuves de King of Kentucky est élaboré à partir d'une purée unique de 75 % de maïs, 15 % de seigle et 10 % d'orge maltée, et comprend un mélange de fûts âgés de 12 à 18 ans.
Notes de dégustation :
Nez: Le nez de ce whisky rappelle le plus la version à fût unique de King of Kentucky. Des notes de cerise noire, de chocolat à la menthe, de chêne mûr et de croûte de tarte aux biscuits Graham dérivent sur le bord du verre. Le bouquet aromatique est complété par une touche de cassonade et une touche de miel fumé.
Palais: Les cerises noires séchées, le poivre noir et le chocolat noir font une délicieuse première impression en bouche, car le profil aromatique de ce bourbon est clairement le plus concentré et le plus développé du lot. Ces notes se marient bien avec une infusion de chêne mûr et de caramel en milieu de bouche et une sensation en bouche visqueuse qui permet au liquide de recouvrir votre langue.
Finition: La finale moyenne à longue de ce whisky est pleine de thé noir, ce qui vous fait claquer les lèvres avant d'ajouter de riches cerises, du piment de la Jamaïque, du chêne mûr et du miel fumé au mélange.
Conclusion :
C'est le whisky qui correspond le plus au profil King of Kentucky auquel je suis habitué, et sans surprise. Avec l'augmentation de la preuve, il présente les notes de fût les plus concentrées de chêne, de vanille et de cassonade, tout en luttant également davantage contre la saveur de cerise noire du distillat. Il est moins nettement fruité que le 105-proof, mais beaucoup plus rond, complexe et visqueux que le 107,5-proof.
Dans l'ensemble: Il est difficile de dire que l'une de ces bouteilles est à la hauteur de son ancêtre royal, mais bien qu'elles soient assez différentes de l'un des meilleurs bourbons au monde, elles offrent toutes définitivement un profil de saveur unique et intrigant qui leur est propre.
Brown-Forman mérite le mérite d'avoir élargi la gamme King of Kentucky, permettant à davantage de personnes d'obtenir une part de la royauté mondiale du whisky. Cela dit, la somme princière requise pour obtenir ne serait-ce qu'une de ces bouteilles et la décision d'utiliser une facture de purée complètement différente font de cette gamme inaugurale un curieux ajout au royaume.
