Le Liberty a égalisé la finale de la WNBA à 1-1 alors qu'ils combattaient un autre effort de retour du Lynx

Après que les Lynx du Minnesota ont volé le premier match dans un thriller en prolongation, le New York Liberty est entré dans le deuxième match de la finale de la WNBA, désespéré d'obtenir une victoire pour égaliser la série avant de se déplacer vers l'ouest, à Minneapolis. Comme lors du premier match, New York a pris une grosse avance après un départ fulgurant, alors que Betnijah Laney-Hamilton et Breanna Stewart ont mené le Liberty à une avance de 17 points en première mi-temps.

Cependant, tout comme lors du premier match, les Lynx ne partiraient pas. Le Minnesota a réduit l'avance de New York, traînant de seulement 10 à la mi-temps et après avoir joué le troisième presque à égalité, le quatrième quart a vu Napheesa Collier prendre vie avec trois seaux consécutifs pour réduire l'avance du Liberty à deux.

C'était vraiment comme si les Liberty se dirigeaient vers un nouvel effondrement offensif en fin de match, mais contrairement au premier match où ils ne parvenaient tout simplement pas à faire tomber quoi que ce soit alors que les Lynx attaquaient, cette fois, Laney-Hamilton avait la réponse avec un énorme trois du coin.

Ces trois-là semblaient permettre aux Liberty de prendre une respiration collective, et ils allaient se lancer dans une séquence de 7-0 pour rétablir un avantage de neuf points, avec Leonie Fiebich frappant le premier poignard sur un pull-up trois en transition après La héroïne du premier match, Courtney Williams, a dribblé le ballon de son pied.

Contrairement au premier match, le Minnesota n'a tout simplement pas pu obtenir de tirs à distance, puisqu'il n'a tiré que 6 sur 19 sur trois. Cela a rendu extrêmement difficile la réalisation d'un autre retour, en particulier lorsque Liberty a trouvé comment stabiliser son attaque et réaliser ses propres tirs clés dans les dernières minutes.

Breanna Stewart a mené le Liberty avec 21 points, huit rebonds et sept interceptions, alors que New York a augmenté sa pression défensive et a réussi à forcer le Minnesota à réaliser 20 revirements. La co-vedette de Stewart dans le département des buteurs est généralement Sabrina Ionescu, mais les Lynx semblaient déterminées à lui retirer son score, puisqu'elle a récolté un modeste 15 points sur 5 tirs sur 9. Cependant, sa retenue en ne forçant pas les tirs comme elle l'a fait lors du premier match et en s'appuyant sur la profondeur du talent du Liberty a porté ses fruits. Ionescu a mené le Liberty avec un +18 malgré une nuit légère à tirer le ballon, en grande partie parce que ses coéquipières ont pris le relais, en tête d'affiche une sortie de 20 points de Laney-Hamilton, qui a renversé quatre trois.

Pour les Lynx, ils ont obtenu 16 points de Collier, 15 points de Williams et 14 points d'Alanna Smith, mais ces trois-là se sont également combinés pour 15 revirements alors que New York a intensifié son agressivité défensive pour déranger beaucoup plus les Lynx pour tous. quatre quarts. Pourtant, le Minnesota a joué loin de son meilleur match et s'est quand même contenté d'un match à une possession tardivement, et ils rentreront chez eux en se sentant assez confiants de pouvoir affronter le Liberty, tout en comprenant qu'ils ont beaucoup à faire. faire le ménage s'ils veulent gagner un championnat.