L'année dernière, les New York Liberty se sont concentrés sur leur revanche sur les Aces de Las Vegas après la défaite de l'année dernière en finale de la WNBA. New York a été battu en quatre matchs par les Aces, alors que Las Vegas finalisait sa nouvelle candidature, le Liberty apprenant de première main ce dont il aurait besoin pour atteindre le sommet de la montagne.
Bien qu'ils n'aient pas obtenu leur revanche en finale comme beaucoup l'espéraient, les deux équipes se sont rencontrées en demi-finale des séries éliminatoires et dimanche, les Liberty ont terminé leur quête d'un an pour battre les Aces en séries éliminatoires, remportant le quatrième match de manière impressionnante. 76-62, pour remporter la série 3-1 et décrocher son billet pour la finale pour la deuxième année consécutive. Comme cela a été le cas toute l'année, ce sont Sabrina Ionescu et Breanna Stewart qui ont ouvert la voie pour le Liberty, puisque Ionescu a mené tous les buteurs avec 22 points, tandis que Stewart a réalisé un double-double de 19 points et 15 rebonds dans la victoire.
Ionescu a commencé tôt avec trois marques du centre-ville au premier quart, se débarrassant rapidement d'une performance de tir difficile dans le troisième match pour donner un avantage précoce au Liberty, tandis que Stewart a également pris un bon départ elle-même.
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Vous pensiez que la banque était fermée le dimanche ?!
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La défense de New York a donné des coups aux Aces (comme elle l'avait fait à domicile lors des matchs 1 et 2) très tôt, et l'histoire du match était l'incapacité de Vegas à créer systématiquement une belle apparence. Tout semblait difficile en attaque pour les Aces, puisqu'ils n'ont tiré que 32,8 pour cent sur le terrain et 23,3 pour cent en profondeur. La MVP de la ligue, A'ja Wilson, a récolté 19 points et 10 rebonds, mais n'a pas pu accéder à ses places aussi facilement que d'habitude et les Liberty ont pu limiter ses tentatives de tir (13) et demander au reste des As de battez-les.
Ce n'était pas une tâche que le reste de l'équipe de Vegas était à la hauteur, puisque Kelsey Plum avait 17 points (mais sur 5 tirs sur 16) et Tiffany Hayes était la seule autre joueuse des As à atteindre le double avec 11 points. . Vegas a réussi à relever un défi dans les quarts intermédiaires pour garder les choses serrées grâce à leur défense, alors que Wilson dominait la peinture avec cinq blocs.
A'JA WILSON LE RETOURNE 🚫🫸
3 blocs dans la journée pour le MVP alors que les As cherchent à prendre l'avantage.
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Cependant, ils n'ont tout simplement pas réussi à réaliser suffisamment de tirs pour ramener le Liberty, alors que New York s'est éloigné grâce à quelques seaux opportuns tout au long de la séquence, menés par le cinquième trois de Ionescu de l'après-midi.
Cinq trois dans le livre pour Sabrina Ionescu 🥶
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Avec cette victoire, les Liberty accèdent à la finale où ils seront les favoris face aux Lynx ou au Sun (le Minnesota peut décrocher son billet avec une victoire dimanche soir dans le Connecticut). Avec Ionescu et Stewart jouant au niveau qu'ils sont, et le genre de casting de soutien autour d'eux, avec en tête d'affiche Jonquel Jones (14 points, six rebonds) et la recrue Leonie Fiebich (11 points, sept rebonds), il faudra un effort incroyable pour battre cette équipe Liberty.
Ce n'était pas quelque chose que les Aces pouvaient faire, car ils semblaient erronés tout au long de la série, à l'exception du troisième match où ils ont fait preuve d'une détermination formidable pour s'assurer qu'ils ne seraient pas balayés. Les Liberty ont réussi à les déranger avec de la longueur en attaque, car les Aces semblaient déterminés à laisser passer de bons tirs pour en créer de grands, mais y parvenaient rarement. Le résultat a été une attaque qui semblait coincée dans la boue, un spectacle étrange après avoir passé les trois dernières années à faucher leurs adversaires, et maintenant ils se dirigent vers l'intersaison avec certaines choses à comprendre pour la première fois depuis quelques années – où peut-être qu’ils ne seront pas aussi « distraits » que Becky Hammon l’a déploré après le match 2.