Peu de temps avant sa mort, Kurt Cobain a donné une interview à Pierre de rouleau dans lequel il a déploré, entre autres, que Pas grave était emballé avec trop de grandes chansons. « Ce que j'ai réalisé, c'est que vous n'avez besoin que de quelques chansons accrocheuses sur un album, et le reste peut être des arnaques de mauvaise entreprise de conneries, et cela n'a pas d'importance », a-t-il déclaré. «Si j'étais intelligent, j'aurais sauvé la plupart des chansons Pas grave et les étaler sur une période de 15 ans. »
Je pense beaucoup à cette citation, surtout quand j'écoute un album d'un artiste ou d'un groupe qui est au fond d'une carrière. Pour Cobain, il n'y avait pas le choix – ses disques préférés ont livré un morceau de premier niveau après l'autre, et il était déterminé à donner aux fans de Nirvana le même niveau de qualité. Mais il y a quelque chose à l'idée qu'un auteur-compositeur pourrait avoir seulement de grandes chansons en lui, et donc il pourrait être sage d'être judicieux avec ces morceaux sur le long terme.
Will Toledo ne pensait certainement pas de cette façon en tant que jeune artiste. Entre 2010 et 2014, il a sorti 11 albums sur Bandcamp sous le nom de Heat Seat Head, alors qu'il était à peine sorti du lycée. Ces sorties ont tracé sa croissance rapide en temps réel, traçant son ascension du talentueux novice au virtuose en herbe. Au moment où il a signé avec Matador en 2015, il était déjà un héros culte en ligne. L'année suivante, le support de siège auto a sorti son meilleur album et sa percée commerciale, Adolescents de déni. À ce moment-là, non seulement Tolède était prolifique en termes d'albums, mais il avait également l'habitude de rentrer trois ou quatre bonnes idées de chansons dans une seule composition, transformant chaque nombre en une mini-suite de génie mélodique.
Depuis Adolescents de déniLa production de l'appuie-tête du siège d'auto a ralenti. Travailler dans les années 2020 Rendre une porte moins ouverte a été interrompu par la décision de Tolède de réenregistrer (et, dans certains cas, de retravailler) les albums les plus aimés de l'ère Bandcamp, 2011, 2011 Fantaisie jumelle. Et puis cinq années de plus se sont écoulées avant la libération de cette semaine Les chercheursun retard causé en partie par le combat de Tolède avec une longue covide.
Ces problèmes de santé ne sont pas évidemment de la faute de Tolède. Mais il y a un sentiment plus large que les récents travaux de Heat Seat Headrest sont à côté des albums précédents. Les chansons ne sont pas aussi saisies et les mélodies coulent à un rythme plus lent. Dans le même temps, peut-être pour compenser cette stagnation créative, les albums de l'appuie-tête d'auto sont devenus beaucoup plus élaborés. Rendre une porte moins ouverte – qui se classe comme l'un des artefacts les plus fascinants de l'ère de verrouillage covide, du moins du monde indie-rock – était à la fois une tentative de faire un record de l'appareil de siège d'auto «plus grand», et également un couteau au commentaire post-moderne «anti-célébrité». Dans une infâme interview, Toledo a enfilé un masque et s'est présenté comme un alter-ego nommé Trait. Quant à l'album, il est sorti dans trois versions légèrement différentes pour les formats vinyle, CD et numérique. Avec leurs mélanges alternatifs et leurs listes de tracks rafraîchies, ces itérations concurrentes ressemblaient davantage au produit de l'indécision qu'à un choix artistique réfléchi.
Les chercheurs a été commercialisé en tant que retour à la forme. Mais bien qu'il prenne un chemin résolument différent que Rendre une porte moins ouverteil se retrouve dans un endroit similaire. Pour tous ses wonkiness conceptuels – et la décision semi-désastreuse de mener avec le pire appuie-tête du siège d'auto de ce qui soit un seul –Rendre une porte moins ouverte Avait des chansons intéressantes qui ont élargi le palais rock record du groupe avec une pop électronique crochette. Et Les chercheursun opéra de rock avec une intrigue impénétrable, contient plusieurs morceaux de roche parfaitement agréables en première demi-heure. Le problème est les 40 minutes suivantes, qui se trouvent également être le cœur de ce record souvent frustrant.
Dans le cas où cela doit être dit: Je suis un fan des opéras de rock. Et je suis un fan des groupes de rock contemporains qui font des opéras de rock. J'étais excité quand j'ai entendu dire que l'appuie-tête du siège d'auto en lançait un. D'autant plus qu'il est clair que Toledo et ses camarades de groupe – qui partagent un crédit d'écriture sur Les chercheursun développement significatif de manière totalement positive – s'est beaucoup amusé avec le projet. Le concept est décrit dans des détails sciemment idiots dans les notes de la doublure, en commençant par la base supposée étant «un poème inachevé et inédit écrit par mon arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père, l'archevêque Guillermo Guadalupe del Toledo.» Les paroles servent de dialogue pour une grande distribution de personnages, dont Deveraux – «le fils d'un conservateur religieux de secours» qui «se débat avec sa sexualité et part pour chercher sa propre fortune au Clown College à proximité» – figurant sur l'une des chansons les meilleures et les plus percutantes de l'album.
La clé de tout opéra de rock à succès est la capacité de transmettre ce qui est potentiellement bon avec un opéra de rock (grandiosité de soi et de véritables sensations dramatiques) sans s'enliser dans ce qui est potentiellement mauvais (se soucier trop de l'histoire stupide que vous avez créée). Surtout, l'accent doit être mis sur les chansons – ils devraient avoir du sens en tant que pièce unifiée sans besoin pour donner un sens à une pièce unifiée (si cela a du sens).
Sur les cinq premières chansons, le support de siège d'auto le réussit, je pense. Le morceau d'ouverture, « CCF (I'm Gonna Stay with You) » est l'idéal platonique d'un morceau CSH: Pete Townshend Power Chords, Ric OCasek Pop Smarts, Beach Boys Harmonies, un vocal Tolède qui parvient à se sentir édifiant sans rester complètement impassible. « La catastrophe (bonne chance avec ça, mec) » est un autre succès, rebondissant avec un riff de guitare de départ qui passe rapidement à une gratte acoustique vertigineuse. Et «égaux» démontre que la discipline pop radio Rendre une porte moins ouverte a été davantage perfectionné.
Là où les choses prennent leur tour, il y a les trois prochaines pistes, qui prennent la majeure partie du disque, y compris le premier single, le «Gethsémane» de 11 minutes. Pas que la longueur de la chanson soit nécessairement le problème ici. Les chansons longues ne sont pas inhabituelles pour un record d'appareils d'entente de siège d'auto – l'une des meilleures pistes CSH, «Beach-Life-in-Death», est plus de 12 minutes sur l'original Fantaisie jumelle. (Et c'est une minute de plus sur la version 2018.) Mais «Beach-Life-in-Death» doit être aussi long. Il a le drame épique – et le volume de fragments de chansons de haute qualité et assemblés – pour le justifier.
«Gethsemane» commence prometteur, avec des tambours et des remplissages d'organes qui remuent pour ce qui promet d'être un crescendo écrasant et mettant le visage. Mais après environ huit minutes, un sentiment d'agitation s'installe, comme lorsque vous avez deux heures et 12 CGI combat des scènes dans un film Marvel de trois heures. Les deux autres chansons longues – «Reality» (11:14) et «Planet désespoir» (18:53) – invitent le même «combien de ceci reste-t-il de toute façon?» sentiment. Toledo et ses camarades de groupe ont apparemment façonné les chansons sur Les chercheurs Des confitures, et vous le ressentez sur ces pistes étendues, qui ressemblent à des brouillons rugueux qui ont besoin de quelques cycles d'édition rigoureuses. Il y a de bons morceaux dispersés tout au long – la conclusion ardente de la «réalité», la section ballade de piano du «désespoir de la planète» – mais aussi de longues étirements où rien de plus excitant ne se passe.
Le problème, en d'autres termes, est que ces chansons n'arrivent pas assez de «chanson». Et ce problème ne sera pas résolu par des bagages conceptuels supplémentaires. Je peux apprécier le flair théâtral de faire une interview dans un masque «Dark Vaderish». Et j'aime un bon opéra de rock. Mais vous savez quoi de mieux que l'une ou l'autre de ces choses? Un album chargé, de haut en bas, avec des airs de qualité. Et cela, malheureusement, n'a pas été le projet de l'appuie-tête du siège d'auto depuis près d'une décennie maintenant.
Les chercheurs est sorti 5/2 via Matador. Trouvez plus d'informations ici.
