Le Sun a refusé à Caitlin Clark et à The Fever leur première victoire de l'année dans un thriller

L'Indiana Fever est l'équipe dont on parle le plus dans la WNBA à l'approche de la saison 2024, alors que Caitlin Clark a rejoint Aliyah Boston à Indianapolis pour donner à la Fever deux des meilleurs choix au classement général et une tonne de battage médiatique. Cependant, ils ont deux premiers choix au classement général pour une raison, car il y a encore du travail à faire pour atteindre le niveau des meilleures équipes de la ligue.

Clark et les Fever apprenaient des leçons en temps réel pour commencer l'année, face à un défi d'équipes de haut niveau dès le départ, mais après deux défaites éclatantes pour ouvrir l'année, ils ont montré des signes d'amélioration à New York au cours du week-end. . Ils ont cherché à s'appuyer sur cela lundi soir lors de leur deuxième match de la jeune saison avec le Connecticut Sun, cette fois à domicile dans un Gainbridge Fieldhouse bruyant.

La recrue vedette a réussi une paire de trois au premier quart-temps, apparaissant dans un meilleur rythme au début que lors de ses débuts à domicile, et en tant qu'équipe, les Fever étaient beaucoup plus compétitives.

Au milieu du deuxième quart-temps, Clark a eu peur lorsqu'elle a subi une blessure à la cheville qui lui a fait ressentir une douleur considérable et l'a envoyée aux vestiaires.

Elle reviendrait pour le début de la seconde mi-temps après que Fever se soit lancé dans une course pour prendre une avance de 44-41 en son absence, avec Kelsey Mitchell en tête.

Les deux équipes se sont affrontées en seconde période, les étoiles brillaient des deux côtés. Alyssa Thomas et DeWanna Bonner ont totalisé 46 points pour le Sun, tandis que Clark et Mitchell ont mené la Fever avec 17 chacun.

La séquence marquante du match pour la Fever s'est produite au début du quatrième, lorsque Boston a obtenu un bloc et Clark a frappé un logo trois en transition pour son premier véritable moment de signature en tant que pro.

Cependant, la courbe d'apprentissage était toujours apparente au fil du temps, car les revirements et les fautes restent un problème précoce à résoudre pour Clark. Après avoir été déchirée par Thomas au milieu du terrain, Clark a commis une faute de transition, puis une faute technique, alors que son tempérament l'a amenée à dire un mot magique à l'officiel alors qu'elle passait.

Les deux équipes ont continué à échanger des seaux tout au long de la séquence, Ty Harris (16 points) devenant chaud pour le Sun, mais Clark trouvant des réponses à l'autre bout en tant que buteur et facilitateur.

Mené par deux points en retard, la chimie croissante entre les meilleurs choix de l'Indiana a continué de briller, alors que Clark a frappé Boston sur le court rouleau pour un tir poussé égalisateur dans le couloir.

Après que le Sun ait réussi deux lancers francs à l'autre bout, le Fever a mis le ballon entre les mains de Boston, qui a simulé un transfert avec Clark et a atteint le bord, mais n'a pas pu finir pour égaliser à nouveau, car le Sun a obtenu un 88. -84 victoire après que Thomas ait glacé le match sur la ligne des lancers francs.

Le Sun est resté un parfait 3-0 sur la jeune saison (avec deux victoires contre la Fever) avec le W, alors que Thomas et Bonner continuent d'être fantastiques et Harris a fourni un énorme coup de pouce tout au long de la séquence avec son coup de poing sur le périmètre. La seule véritable préoccupation du Connecticut dans le match était ses difficultés sur le banc, car la deuxième unité était le principal coupable de la première mi-temps qui a amené la Fever en tête.

Pour l'Indiana, l'amélioration depuis le match d'ouverture jusqu'à lundi soir était visible, et même s'ils n'ont pas remporté la victoire, voir des résultats tangibles montrant que leur processus s'améliore est une bonne chose. Clark continue de paraître de plus en plus stable offensivement, trouvant des voies de passe plus fréquemment et effectuant des lectures plus rapides et plus décisives en tant que buteur et facilitateur. Il y a encore du travail à faire sur le front du chiffre d'affaires (5 lundi), mais une partie de cela consiste simplement à continuer de s'adapter à la physicalité supplémentaire à laquelle elle est confrontée sur le ballon – comme en témoigne le vol de Thomas au quatrième quart.

Il y a encore une alchimie qui se construit entre les membres clés de la Fever, avec Clark, Boston et Mitchell à peine trois semaines après le début de leur partenariat (et Mitchell seulement deux matchs après être de retour dans l'alignement). Les éclairs sont là, et il s'agit maintenant d'apprendre à terminer les matchs contre des groupes de vétérans comme le Sun qui savent exactement comment ils veulent opérer dans la dernière ligne droite.