Il ne faudra pas longtemps avant que des travaux soient en cours pour récupérer une véritable fortune en trésor d’une épave qui a passé près de 150 ans au fond de la mer.
À l’époque de 1875, un navire à vapeur à coque en bois nommé SS Pacific a quitté Victoria, au Canada, et a mis le cap sur San Francisco avec environ 300 personnes à bord.
Il n’a jamais atteint sa destination car le Pacific est entré en collision avec un autre navire, l’Orpheus, et selon les deux seules personnes qui ont survécu au naufrage de leur navire, il s’est brisé en deux et a disparu sous les vagues environ une heure plus tard.
Parmi la prétendue cargaison du navire qui aurait coulé avec le Pacifique se trouvait une cargaison d’or d’une valeur d’environ 8 millions de dollars (6,3 millions de livres sterling) en monnaie d’aujourd’hui.
La découverte de l’épave a été annoncée en 2022, et il ne faudra pas longtemps avant que des équipes soient envoyées pour tenter de récupérer le trésor englouti.
En effet, un groupe nommé Rockfish s’est vu accorder des droits exclusifs de récupération et son directeur général, Ethan Benson, a expliqué comment ils ont combattu la concurrence pour se lancer dans la quête de l’or.
Il a déclaré : « Il y avait quelques demandeurs. Au cours de l’année écoulée, nous avons eu un certain nombre de conversations avec les assureurs de la cargaison originale.
« Il y a environ sept semaines, nous sommes parvenus à un accord avec eux couvrant la partie assurée de la cargaison.
« Nous avons encore un demandeur en suspens qui, selon nous, n’a pas de réclamation valable, mais nous travaillons avec lui sur le processus.
« En cas de succès, comme pour les assureurs, les demandeurs reçoivent un pourcentage de leur réclamation valide et le reste va au sauveteur sous forme d’indemnité de sauvetage, qui est généralement assez importante. »
Des véhicules télécommandés (ROV) seront envoyés sur l’épave cette année pour la première étape de récupération des objets du navire et potentiellement de l’or.
On ne sait pas exactement quelle est la valeur de l’or là-bas, mais Benson a déclaré que « nous pensons que cela vaudra le temps de tout le monde ».
Des objets provenant du naufrage de l’une des pires catastrophes maritimes de l’histoire des États-Unis pourraient finir dans un musée.
Le navire était commandé par un homme nommé Jefferson Davis Howell, ancien officier confédéré et beau-frère de Jefferson Davis, président des États confédérés d’Amérique qui ont perdu la guerre civile américaine.
Si vous vous demandez ce qui est arrivé à l’Orpheus après avoir été heurté par le Pacifique, il a pu continuer à naviguer mais a fait naufrage plus tard dans la nuit, mais son équipage a pu survivre.
