Dans ce qui pourrait être décrit soit comme un travail héroïque de journalisme d’investigation, soit comme une perte de temps colossale, un homme a consacré cinq années à découvrir l’origine du « S universel ».
Vous connaissez celui-là, le « S » construit à partir de 14 lignes que vous dessiniez dans vos cahiers d’école à l’école et que vous avez repérées griffonnées dans les toilettes des hommes.
Vous n’avez probablement pas beaucoup réfléchi à l’origine de ce symbole.
Mais le YouTubeur suédois David Wångstedt l’a certainement fait.
Wångstedt – qui s’appelle LEMMiNO – était déterminé à trouver l’origine du « S universel », parcourant minutieusement Reddit pour sa première utilisation enregistrée.
Il s’agissait certainement d’une quête laborieuse, pleine de fausses pistes et d’impasses, mais Wångstedt a réussi à découvrir que le « S universel » est en réalité beaucoup plus ancien qu’on ne le pense.
Il continue en disant: « Beaucoup ont essayé et échoué là où je me trouvais maintenant, mais dans ma folie des grandeurs, j’ai considéré cela comme les échecs d’hommes inférieurs, et je suis allé dans l’abîme. »
Wångstedt poursuit en expliquant que ses recherches l’ont amené à de nombreuses discussions en ligne avant d’apprendre que le symbole avait été associé à la marque de vêtements américaine Stussy, une entreprise fondée dans les années 1980.
Bien que certaines personnes croient que le symbole « S » trouve son origine dans le logo de Stussy, Wångstedt n’a trouvé aucune « preuve » de cela, et la société elle-même affirme que le symbole est antérieur à eux.
Une autre option est que le symbole provienne du logo Suzuki, qui pourrait être une version simplifiée développée au fil du temps.
Bien qu’il existe des différences notables entre le « S universel » et le logo Suzuki, depuis son apparition en 1958, le symbole de l’écolier aurait pu, de manière réaliste, en avoir évolué.
Cependant, il s’avère que le « S universel » est en réalité encore plus ancien.
Wångstedt a passé au crible plus de 27 000 commentaires et filtré tous les faux positifs, ce qui lui a laissé 1 215 commentaires mentionnant un pays où le symbole avait été vu ou dessiné.
De là, il a extrait tous les commentaires mentionnant une date et a constaté qu’ils allaient des années 1940 aux années 2000, avec un pic dans les années 90. Cela signifiait que le symbole pourrait remonter à très loin, ce qui en ferait non seulement un signe international, mais également un signe intergénérationnel.
Après avoir parcouru de nombreuses photographies, Wångstedt a trouvé des images de Jon Naar, un photographe spécialisé dans les graffitis, datant des années 1970, qui montrent le « S universel » pulvérisé sur des bâtiments à plusieurs endroits différents.
Mais la plus ancienne utilisation découverte par Wångstedt du « S universel » remonte en réalité aux années 1890.
C’était une image de Graphiques mécaniques par Frederick Newton Willson, qui semblait montrer une première version du « S universel ».
Willson a enseigné la géométrie à l’Université de Princeton, dans le New Jersey, et Wångstedt a émis l’hypothèse qu’il « aurait pu enseigner à ses étudiants cette astuce intéressante pour dessiner un S symétrique ».
Eh bien, il y a quelque chose avec lequel vous pourrez impressionner vos amis la prochaine fois que vous irez au pub.
