La saison des échanges en NBA s'est officiellement ouverte ce week-end, alors que les joueurs signés au cours de l'été sont devenus éligibles aux échanges le 15 décembre, et nous avons eu notre première vague d'action avec Dennis Schröder échangé de Brooklyn à Golden State et Thomas Bryant échangé de Miami à Indiana.
C'étaient les entrées de la saison des échanges, et au moins trois de ces quatre équipes devraient rester actives jusqu'à la date limite des échanges du 6 février. Il s'agit de la première saison commerciale selon les nouvelles règles du tablier de l'ABC, et neuf équipes se retrouvent actuellement au-dessus du premier (Sixers, Nuggets, Lakers, Knicks, Heat) ou du deuxième (Suns, Timberwolves, Celtics, Bucks). Les cinq équipes du premier tablier ne peuvent pas récupérer plus d'argent qu'elles n'en envoient lors d'un échange, tandis que les quatre équipes du deuxième tablier ne peuvent pas non plus combiner leurs salaires pour réaliser un échange. Ces restrictions rendent plus difficile la réalisation des échanges, en particulier pour les équipes situées sur le deuxième tablier, et nous devrons attendre de voir à quel point les limitations du tablier freinent l'activité commerciale.
Bien que la plupart des transactions se fassent à la marge (ou en gardant à l'esprit les chiffres plafonds), il devrait y avoir de gros changements au cours des deux prochains mois alors que les équipes se battent pour se positionner dans la course aux séries éliminatoires. Dans l’Ouest, il y a actuellement 12 équipes au-dessus de 0,500, ce qui signifie qu’un très grand nombre d’équipes peuvent se convaincre d’être à seulement une ou deux pièces de la compétition. De l’autre côté, seules sept équipes sont au-dessus de .500 dans l’Est, ce qui obligera de nombreuses équipes à envisager de devenir vendeurs. Dans cet esprit, nous avons voulu mettre en avant neuf équipes qui jouent un rôle central dans le drame de la saison commerciale, que ce soit en tant qu'acheteurs ou vendeurs.
Chaleur de Miami
Nous commencerons par le Heat, qui, bien qu'il soit l'une des rares équipes à avoir un palmarès gagnant dans l'Est, est confronté à la perspective d'être vendeur à la date limite. C'est parce qu'il n'y a pas d'avenir clair pour l'attaquant vedette Jimmy Butler et que des rumeurs commerciales circulent sur l'endroit où il pourrait finir. Le Heat a déjà envoyé Thomas Bryant à l'Indiana pour offrir une touche de flexibilité à la liste, et après avoir rapidement mis fin aux rumeurs de Butler cet été, cette fois, il semble plus probable qu'improbable que Butler terminera sa saison en dehors de Miami. En tant que l'une des premières équipes de tablier, le Heat doit éviter de reprendre plus que ce qu'il envoie dans le cadre d'un accord avec Butler, il ne serait donc pas surprenant de voir une troisième équipe être recrutée pour faire fructifier l'argent. Les deux plus grandes questions concernant un éventuel accord avec Butler sont les suivantes : que peuvent-ils obtenir en retour pour une star de 35 ans dont l'accord arrive à expiration ? Miami cherchera-t-il à prendre encore plus de mesures pour réinitialiser sa chronologie ?
Guerriers de l'État d'Or
Les Warriors sont considérés comme l’un des favoris pour recruter Butler et tentent désespérément d’échanger contre une star depuis cet été. Même après un démarrage fulgurant, on s'attendait à un moment donné à ce que l'équipe se remette à la recherche d'une deuxième étoile à placer à côté de Stephen Curry, et leur récent ralentissement n'a fait qu'accélérer le processus. Butler est le plus grand nom du marché connu – et il aurait certainement du sens pour les besoins de cette équipe de Warriors et son calendrier – mais ils pensent être en jeu pour toute star disponible.
La question pour les Warriors est de savoir ce qu'ils sont prêts à abandonner pour faire tapis (et qui, selon eux, mérite une telle poursuite), en particulier lorsqu'il s'agit de leurs jeunes joueurs. Moses Moody ne peut pas être échangé après avoir signé une prolongation cet été, mais Jonathan Kuminga et Brandin Podziemski sont leurs meilleurs jetons commerciaux sur la liste. Ils ont choisi de ne pas prolonger Kuminga, mettant un peu en doute son avenir à long terme (bien qu'ils puissent toujours égaler n'importe quelle offre sur lui en tant qu'agent libre restreint), et bien que Podziemski ait été considéré comme presque intouchable lors des négociations commerciales estivales, il a semblé comme un joueur de deuxième année qui n’est peut-être pas encore tout à fait prêt pour un rôle majeur chez un concurrent. Leur volonté d’inclure l’un de ces joueurs pourrait déterminer s’ils réussiront ou non dans leur quête d’une autre étoile. Qu'il s'agisse de rivaliser avec une équipe remplie de jeunes (comme Houston) ou de se séparer d'autres prétendants manquant de jeunes potentiels à inclure dans un accord, les Warriors devront peut-être enfin dire au revoir aux deux chronologies rêvées pour construire le concurrent qu'ils ont imaginé. veux en ce moment.
Chicago Bulls
Zach LaVine est perpétuellement sur le bloc commercial et a montré un retour en forme maintenant qu'il est de retour en bonne santé, mais il n'est pas le seul vétéran de Chicago qui pourrait être en mouvement au début de 2025. Nikola Vucevic est au milieu de sa meilleure saison avec les Bulls et il ne lui reste qu'un an de plus sur son contrat en 2025-2026 (d'une valeur juste au nord de 21 millions de dollars), ce qui en fait l'une des options les plus intrigantes pour les équipes à la recherche d'un grand homme qui peut ajouter une touche pop offensive. Le défi pour les Bulls en déplaçant LaVine est qu'il gagne beaucoup d'argent et qu'il lui reste encore plusieurs années sur son contrat, ce qui a conduit les équipes à hésiter à abandonner quoi que ce soit de valeur réelle, mais cela ne devrait pas être un problème aussi important. préoccupation concernant Vucevic. La bonne nouvelle pour Chicago est que les deux ont semblé aussi bons qu'ils l'ont été depuis quelques années pour commencer cette saison et s'il y avait un moment pour faire mordre quelqu'un pour un retour décent, c'est maintenant.
Rockets de Houston
Les Rockets ont été l'une des meilleures histoires de la ligue pour commencer la saison 24-25, se précipitant vers un départ de 17-9 qui les place à égalité au troisième rang dans l'Ouest. Ils ont été une équipe défensive incroyablement solide, mais l’offensive pourrait avoir besoin d’un peu de travail si elle veut être une menace réelle pour une série d’après-saison approfondie. Ils figurent, comme les Warriors, sur la liste des destinations préférées de Jimmy Butler et ont certainement les munitions nécessaires pour lui faire une offre commerciale incroyable s'ils le souhaitent. Le défi pour le front office des Rockets est double. La première est de savoir s’ils croient vraiment qu’il existe une mise à niveau disponible qui en fait un concurrent légitime. Deuxièmement, quels jeunes ils considéreront comme intouchables dans les négociations commerciales et dont ils seront prêts à se séparer.
Après avoir signé Jalen Green et Alperen Sengün pour des extensions cette intersaison, nous savons que ces deux-là ne feront partie d'aucun accord cette saison, mais ils ont beaucoup plus de jeunes talents pour constituer une offre intéressante pour toute star qui pourrait devenir disponible. Amen Thompson serait sur ma liste personnelle de « ne pas échanger », mais quelqu'un comme Jabari Smith Jr., malgré ses talents considérables, pourrait tout simplement ne pas correspondre à la vision à long terme – surtout avec un salaire bientôt attendu. Il est possible que Houston se contente de sortir cette saison pour voir où ce jeune groupe peut les emmener, mais peu d'équipes sont mieux placées pour faire un grand pas que les Rockets, il leur suffit de décider où se situe leur seuil pour pousser leurs jetons à tapis.
Filets de Brooklyn
Il ne fait aucun doute que les Nets seront vendeurs au cours des prochains mois, et ils ont vu le stock commercial de bon nombre de leurs joueurs stimulé par un début de saison étonnamment fort. Ils ont déjà confié Schröder aux Warriors et pensent être loin d’avoir terminé les négociations. Dorian Finney-Smith devrait susciter beaucoup d'intérêt de la part des prétendants à la recherche d'une aide 3-et-D sur l'aile, mais le gars qui intéressera le plus le reste de la ligue est Cam Johnson. Johnson connaît sa meilleure saison en tant que pro, prouvant qu'il peut assumer un rôle d'utilisation plus élevé et prospérer en tant que l'une des pièces maîtresses d'une attaque. À 28 ans, il est peut-être le genre de joueur qu’une équipe comme Houston préfère chasser une star vieillissante tandis que les Nets tournent davantage leur attention vers l’avenir. Au-delà de Johnson et DFS, Brooklyn semble être ouvert à l’écoute des appels de presque n’importe qui sur la liste. Ils ont clairement exprimé leurs intentions pour cet été lorsqu'ils ont utilisé le retour de l'échange de Mikal Bridges pour récupérer certains de leurs propres choix des Rockets, et je ne pense pas que quiconque sur leur liste soit assuré de faire partie de leur prochain long- terme vision.
Pélicans de la Nouvelle-Orléans
Alors que tout le monde savait que les Nets seraient vendeurs à la date limite, les Pélicans n'étaient pas censés être dans cette position. Cependant, une série de blessures catastrophiques les place au bas de l'Ouest, et ils ont déjà un déficit de 9,5 matchs sur la 10e tête de série. Cela en fait une saison perdue et les Pélicans doivent décider comment procéder. Ils tentent d'échanger Brandon Ingram depuis cet été, mais comme les Bulls et Zach LaVine, ils ont eu du mal à trouver un partenaire commercial. Alors que le problème avec LaVine est qu'il lui reste encore quelques années sur son contrat, le problème avec Ingram est qu'il est sur le point de devenir agent libre et veut être payé à un niveau maximum (ou du moins presque maximum). Peu d’équipes le considèrent comme digne de cet investissement, surtout si elles doivent renoncer à des actifs pour l’obtenir, ce qui a conduit à une situation loin d’être idéale à la Nouvelle-Orléans. Ce qui sera fascinant, c'est de savoir si les Pélicans cherchent à faire d'autres mouvements au-delà d'Ingram (les équipes s'intéresseront sans aucun doute à des gars comme Herb Jones) ou s'ils pensent qu'ils peuvent avoir une résurgence à la manière des Grizzlies en 25-26 après une année désastreuse de blessure. chance.
Faucons d'Atlanta
Les Hawks ont été l'une des agréables surprises de la NBA en début de saison, et même s'ils ne sont pas les champions du monde, l'ambiance à Atlanta est aussi élevée qu'elle l'a été depuis cette course magique vers la finale de conférence. Cela rend cette date limite commerciale fascinante pour une équipe qui était un vendeur potentiel mais dont les choses semblent aller dans la bonne direction. Bogdan Bogdanovic et Clint Capela devaient être disponibles, car ils sont les seuls joueurs de la rotation des Hawks de plus de 30 ans. De'Andre Hunter est sur le bloc commercial depuis quelques années maintenant, mais il profite soudainement de la meilleure saison de sa carrière et est un candidat légitime au 6e Homme de l'année. Les Hawks vendront-ils haut Hunter maintenant qu’il a enfin une réelle valeur commerciale ? Vont-ils chercher à expédier Bogdanovic et Capela aux prétendants ? Ou voudront-ils voir où ils peuvent aller cette saison avec une tête de série parmi les 6 premiers dans l’Est, une réelle possibilité ?
Trail Blazers de Portland
Les Blazers sont un autre vendeur définitif à la date limite, avec une poignée de vétérans qui susciteront l'intérêt de toute la ligue, mais on ne sait toujours pas dans quelle mesure Portland veut vendre. Robert Williams III se sent presque prêt à bouger, car de nombreuses équipes en séries éliminatoires pourraient utiliser sa défense et son contrat (12,5 millions de dollars) est assez facile à manœuvrer. Les plus grandes questions pour Portland sont de savoir s’ils peuvent susciter l’intérêt pour Deandre Ayton, également très disponible avec la présence du grand rookie Donovan Clingan, et s’ils écoutent attentivement les offres pour Anfernee Simons et/ou Jerami Grant. La voie à suivre pour Portland reste assez trouble, et cette date limite commerciale pourrait contribuer à apporter la clarté nécessaire.
Pistons de Détroit
Je ne m'attends pas à ce que les Pistons soient au centre d'énormes échanges, mais vous pouvez parier qu'ils recevront une tonne d'appels quand viendra le temps de transformer un accord à deux équipes en un échange à trois équipes. Detroit est la seule équipe de la NBA actuellement en dessous du plafond salarial, avec environ 14 millions de dollars d'espace, ce qui signifie qu'ils sont prêts à manger un contrat expirant (ou deux) en échange d'une compensation pour faciliter les échanges impliquant des équipes au-dessus ou proches du premier. ligne de tablier. Avec les restrictions sur le montant d'argent que les équipes peuvent récupérer à ce niveau, la capacité de Détroit à assumer un salaire devrait s'avérer très précieuse, et je m'attendrais à ce que les Pistons apparaissent comme troisième équipe dans au moins un accord, voire quelques. .
