Les Celtics ont terminé leur balayage des Pacers pour passer à la finale NBA

Les Boston Celtics sont en route vers la finale NBA. Malgré un autre effort fougueux alors que Tyrese Haliburton regardait sur la touche en raison d'une blessure, les Indiana Pacers n'ont pas été en mesure de remporter une victoire à domicile pour prolonger la finale de la Conférence Est et, par conséquent, Boston a complété un balayage avec un 105- 102 victoires.

Pour le deuxième match consécutif, malgré un manque d'effectif en raison de la blessure d'Haliburton, les Pacers n'ont pas reculé en première mi-temps. Même s'ils n'ont pas été en mesure d'ouvrir le genre d'avance à deux chiffres qu'ils avaient à la mi-temps du match 3, l'Indiana a toujours eu une réponse lorsque Boston semblait se positionner pour se lancer dans une course – la première mi-temps a vu cinq égalités et 13 changements de leader.

Le jeu d'Andrew Nembhard, qui a encore une fois été formidable, et de Pascal Siakam a porté les Pacers, puisque le premier a récolté 16 points en première mi-temps et le second 13. TJ McConnell, comme il a fait toutes les séries éliminatoires, a été excellent en sortie de banc, marquer huit points en neuf minutes.

Mais le problème était que Jayson Tatum avait apporté son A-game. Tatum a eu ses empreintes digitales tout au long du match, puisqu'il est entré dans les vestiaires avec 16 points, cinq rebonds et quatre passes décisives. Grâce à cela, ainsi qu'aux 10 points chacun de Jrue Holiday et Jaylen Brown, Boston détenait une avance de 58-57 à la mi-temps.

Le troisième quart-temps a été défini par Boston qui s'est refroidi sur le terrain. L'équipe est allée 1 sur 10 derrière la ligne des trois points, avec son seul triple réalisé à la toute fin de la période. Au total, les Celtics n'ont marqué que 22 points dans le troisième, leur quart-temps le plus faible de toute la série.

Même s'ils n'ont pas augmenté le score, l'Indiana a pu en profiter en menant pendant presque tout le quart. L'avance a atteint jusqu'à six points, et bien que les Celtics ne les aient jamais vraiment laissés prendre l'avantage, les Pacers ont réussi à prendre une avance de 83-80 en quatrième.

L'Indiana a continué à développer son avance pour commencer le quatrième quart-temps, la portant jusqu'à neuf points. Mais avec un peu moins de sept minutes et demie à jouer, l'équipe a vu sa bougie d'allumage se diriger vers les vestiaires, alors que Brown rattrapait McConnell après que le garde des Pacers ait récupéré un rebond offensif. Alors qu'il devait se rendre aux vestiaires, aucune faute flagrante n'a été infligée à Brown sur le jeu.

McConnell a pu revenir dans le match, et au moment où il est revenu avec un peu moins de quatre minutes à jouer, Boston avait réduit l'avance à deux. Et finalement, après un dunk de Tatum et un flotteur de Brown, les Celtics ont égalisé à 102 chacun avec 2 :40 à jouer.

Et puis, les deux équipes se sont refroidies, car il y a eu six possessions consécutives avec un raté ou un turnover avant que quelqu'un ne décide d'appeler un temps mort. À la sortie de la pause, Brown a refusé Nembhard alors qu'il effectuait un lay-up, et lors de la possession qui a suivi, il a remis le ballon entre les mains de White dans le coin, qui a réussi un trois.

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Nembhard a raté son effort pour égaliser le match à trois, et après une faute, les Pacers ont choisi d'essayer de jouer une possession avant d'essayer de forcer la prolongation. Le plan semblait fonctionner, puisque Tatum a réussi un trois à huit secondes de la fin, mais Holiday a battu Aaron Nesmith au rebond, et Indiana n'a pas pu commettre de faute avant que le chronomètre n'atteigne zéro.

Les Jays ont ouvert la voie dans la soirée pour Boston, avec Brown marquant 29 points et Tatum récoltant 26 points, 13 rebonds et huit passes décisives. Holiday a récolté 17 points et neuf rebonds, tandis que White a fait un peu de tout avec 16 points, cinq interceptions, quatre passes décisives, quatre rebonds et trois blocs. Nembhard a récolté 24 points et 10 passes décisives pour l'Indiana, tandis que Siakam a récolté 19 points et 10 rebonds. McConnell (15 points, cinq rebonds, quatre passes décisives) et Toppin (12 points, sept rebonds) leur ont apporté de bonnes contributions en sortie de banc.

Boston attendra désormais de voir si les Dallas Mavericks pourront terminer leur balayage en finale de la Conférence Ouest mardi soir. Indépendamment de ce qui se passera dans cette série, les Celtics ne joueront à nouveau que le 6 juin, lorsque commenceront les finales NBA.