Le calendrier de la NBA a été publié (presque) dans son intégralité, alors que nous attendons toujours la manière dont la ligue organisera la semaine autour des quarts de finale, des demi-finales et de la finale de la NBA Cup. En dehors de ces deux matchs, chaque équipe sait quand et où elle jouera cette saison, et en tant que fans, nous pouvons commencer à faire le tour de nos calendriers pour les plus grands matchs du calendrier.
Ici, je voulais jeter un œil d'un point de vue national aux plus grands matchs de chaque mois, en choisissant cinq matchs d'octobre à avril du calendrier NBA qui se sont démarqués au premier coup d'œil. Certains seront des batailles entre les meilleures équipes, d'autres viseront des places en play-off et en play-in, et certains seront simplement des batailles de stars qui suscitent toujours l'intrigue.
Octobre
22 octobre : Knicks-Celtics (19h30 HE, TNT)
Premier match de la saison régulière. Soirée de remise des bagues pour Boston. Première occasion de voir les Knicks avec Mikal Bridges. Celui-ci est facile.
23 octobre : Bucks-Sixers (19h30 HE, ESPN)
La nuit suivante, nous aurons l'occasion de jeter un œil aux deux autres prétendants prometteurs à l'Est, alors que Paul George fait ses débuts à Philly, tandis que Damian Lillard, Giannis Antetokounmpo et compagnie chercheront à gâcher la fête et à rappeler à tout le monde qu'ils ont également leur place dans la conversation à l'Est.
24 octobre : Thunder-Nuggets (22h00 HE, TNT)
L'an dernier, le Thunder était tête de série numéro 1 à l'Ouest et semble être meilleur cette année. Denver, semble-t-il, a empiré, mais ils ont toujours Nikola Jokic et cela pourrait être un bon test décisif pour savoir exactement à quel niveau les Nuggets peuvent encore évoluer.
29 octobre : Mavs-Wolves (19h30 HE, TNT)
Notre première revanche de la finale de la Conférence Ouest de l'année dernière aura lieu lors de la deuxième semaine de la saison au Minnesota, alors que les Wolves auront l'occasion de prendre une petite revanche contre les Mavs.
30 octobre : Magic-Grizzlies (20h00 HE, NBATV)
Celui-ci est un peu aléatoire, mais je suis impatient de voir ces deux jeunes équipes cette saison. Le Magic avec KCP devrait être dans la course pour une place au milieu de la liste à l'Est, tandis que les Grizzlies espèrent une bonne saison 2024-25 et un retour au sommet de l'Ouest. Ce match nous donne l'occasion de voir les deux équipes contre une équipe occupant un niveau similaire (sur le papier).
Novembre
1er novembre : Nuggets-Wolves (21h30 HE, ESPN)
Une revanche des demi-finales classiques instantanées de 7 matchs de l'Ouest, et une fois de plus, nous pouvons voir si Denver a toujours le jus pour rivaliser avec les meilleurs de l'Ouest, alors qu'Anthony Edwards, Karl-Anthony Towns et les Wolves ont les yeux rivés sur une tête de série n°1.
12 novembre : Knicks-Sixers (19h30 HE, TNT)
Novembre marque également le début de la NBA Cup, dont la soirée d'ouverture sera sans doute l'un des plus grands affrontements de tout le tournoi. Les Knicks et les Sixers se retrouvant dans le même groupe signifie que leur premier match l'un contre l'autre déterminera qui sera le favori pour atteindre les quarts de finale.
19 novembre : Pelicans-Mavs (20h30 HE, League Pass)
Les Pelicans ont-ils fait assez pour devenir une véritable menace à l'Ouest cette année, en ajoutant Dejounte Murray cet été ? Leur match de Coupe contre les Mavs sera un bon indicateur contre les champions en titre de l'Ouest (et pourrait également être important pour déterminer ce groupe).
19 novembre : Thunder-Spurs (21h30 HE, TNT)
Le soir même, nous aurons Chet contre Wemby dans un match de Cup, qui devrait être électrique. Nous n'avons pas beaucoup de rivalités entre joueurs en NBA en ce moment, mais ces deux-là sont toujours déterminés à se montrer l'un contre l'autre et celui-ci devrait être amusant.
22 novembre : Pacers-Bucks (19h30 HE, ESPN)
Les Pacers, de manière assez surprenante, ont dominé les Bucks la saison dernière. Ils les ont battus en saison régulière. Ils les ont battus en playoffs (bien que les Bucks aient été malmenés). En tant que finalistes de la Coupe l'année dernière, Indiana est connu pour être une équipe qui prend cela au sérieux, et je parie que Milwaukee cherchera à prendre sa revanche en début d'année.
Décembre
3 décembre : Magic-Knicks (19h30 HE, TNT)
La dernière soirée de la phase de groupes de la Coupe NBA verra les Knicks accueillir le Magic dans un match qui pourrait déterminer une place en quart de finale.
6 décembre : Bucks-Celtics (19h30 HE, ESPN)
Notre première occasion de voir Giannis et Dame affronter les champions en titre. Ces deux-là semblent toujours livrer un match divertissant.
17 décembre : Finale de la NBA Cup
Je n'ai aucune idée de qui jouera encore, mais j'ai apprécié la première année de la NBA Cup et j'espère que la finale de cette année sera un peu plus compétitive.
25 décembre : Sixers-Celtics (17h00 HE, ABC/ESPN)
Le programme du jour de Noël est, comme toujours, chargé, mais notre premier match Sixers-Celtics au Garden devrait être électrique.
25 décembre : Lakers-Warriors (20h00 HE, ABC/ESPN)
Qui sait combien de fois encore nous allons voir Steph contre LeBron, alors je vais profiter d'une autre soirée de Noël en regardant deux des meilleurs joueurs de tous les temps s'affronter.
Janvier
10 janvier : Thunder-Knicks (19h30 HE, League Pass)
Un match inter-conférences vraiment amusant qui comprend le retour d'Isaiah Hartenstein au Garden. Il y a également une petite chance qu'il s'agisse d'un aperçu des finales NBA.
12 janvier : Pacers-Cavs (18h00 HE, League Pass)
Ces deux équipes pensent toutes les deux qu'elles devraient être dans le coup à l'Est, mais quand on commence à analyser les chiffres, aucune n'est à l'abri des play-in (à condition que le top 4 se classe comme prévu). La façon dont ces deux équipes se comportent face aux autres équipes de la classe moyenne de l'Est (Indiana/Cleveland/Orlando) déterminera probablement qui est solidement qualifié pour les play-offs et qui pourrait avoir à faire face aux play-in.
14 janvier : Nuggets-Mavs (21h30 HE, TNT)
Jokic contre Doncic est toujours amusant. Nous en saurons également un peu plus sur ces deux équipes à ce stade, et l'une (ou les deux) pourrait être un peu plus bas au classement qu'elle ne le souhaite à l'approche de la date limite des échanges.
20 janvier : Wolves-Grizzlies (14h30 HE, TNT)
Les Grizzlies étaient la jeune équipe en pleine ascension à l'Ouest avant l'année dernière, lorsque le Minnesota a pris cette place. Le jour de Martin Luther King, lors d'une fenêtre nationale, Memphis a l'occasion de montrer qu'ils sont de retour et qu'ils représentent à nouveau une menace à l'Ouest.
25 janvier : Celtics-Mavs (17h30 HE, ABC)
Le match revanche des finales NBA arrive fin janvier sur ABC, alors que nous verrons Luka, Kyrie et les Mavs essayer de trouver une autre vitesse contre Jayson Tatum, Jaylen Brown et les Celtics.
Février
4 février : Lakers-Clippers (22h00 HE, TNT)
Les Lakers se rendront finalement dans une arène extérieure pour leur rivalité en ville avec les Clippers, qui s'installeront cette année à l'Intuit Dome. Cela ajoute un peu d'intrigue à ce match, tout comme le fait que ces deux équipes devraient se disputer une place à l'Ouest juste avant la date limite des échanges.
11 février : Grizzlies-Suns (22h00 HE, TNT)
Si vous ne l'avez pas remarqué, Memphis est l'une des équipes qui me fascinent cette saison. Ils étaient si mauvais l'année dernière, mais il leur manquait aussi presque tous les joueurs importants. Je n'ai aucune idée de leur remontée au classement Ouest, mais les Suns sont une autre équipe qui cherche à faire une remontée cette année, et avant le All-Star, ce match pourrait être très divertissant.
23 février : Thunder-Wolves (21h30 HE, ESPN)
OKC et Minnesota sont deux équipes qui ont toutes les chances de se soucier des matchs, même fin février. Elles devraient toutes deux être dans la course pour la première place de l'Ouest, et OKC peut tester sa nouvelle ligne avant avec Isaiah Hartenstein contre l'une des plus grandes équipes de l'Ouest.
25 février : Cavs-Magic (19h30 HE, TNT)
Comme mentionné précédemment, tous les matchs entre Cleveland, Indiana et Orlando semblent importants cette année pour le classement à l'Est. Ajoutez à cela ces deux équipes qui disputent une série de 7 matchs controversée au premier tour en 2024, et cela devrait être un match amusant à la sortie de la pause.
26 février : Spurs-Rockets (21h30 HE, ESPN)
Les Rockets ont des ambitions de play-in, et à ce stade, nous saurons s'ils sont sur la bonne voie pour y parvenir ou non. Après la pause des All-Stars, il n'est pas toujours facile de déterminer les matchs pour lesquels les joueurs seront prêts, mais ce devrait être un match amusant entre une équipe de Houston avide de victoire (dans un rare événement national) et une équipe des Spurs cherchant à faire un pas en avant autour de Victor Wembanyama.
Mars
4 mars : Clippers-Suns (22h00 HE, TNT)
Ces deux équipes espèrent être en course pour les séries éliminatoires à ce stade, mais il ne serait pas surprenant que l'une ou les deux soient en position de qualification lors de leur rencontre début mars.
9 mars : Grizzlies-Pelicans (19h00 HE, ESPN)
Un autre affrontement entre équipes de l'Ouest qui devrait tomber dans un niveau similaire, les Grizzlies et les Pelicans se connaissent très bien et ont tendance à offrir un spectacle divertissant lorsqu'ils s'affrontent.
13 mars : Kings-Warriors (22h00 HE, TNT)
Les Kings espèrent que DeMar DeRozan les remettra dans le coup à l'Ouest, tandis que les Warriors ont fait quelques bons coups sur les marges mais n'ont pas tenté de créer une véritable menace autour de Steph. Ainsi, les deux équipes du nord de la Californie pourraient à nouveau se battre pour une place en play-in lorsqu'elles joueront ici, et se connaissent bien.
16 mars : Suns-Lakers (15h30 HE, ABC)
KD contre LeBron est toujours amusant, et ajoutez à cela que ces équipes se battront probablement pour le classement et ce match de démonstration du samedi devrait avoir beaucoup de jus.
28 mars : Knicks-Bucks (20h00 HE, League Pass)
Si tout se déroule comme prévu à l'Est, ce match devrait être une bataille entre les têtes de série. Il reste à voir si les deux équipes sont motivées à tout donner à ce stade, mais ce pourrait être un match important pour le classement des deux équipes.
Avril
1er avril : Wolves-Nuggets (22h00 HE, TNT)
Denver est assuré de figurer parmi les quatre meilleurs de l'Ouest depuis des années, mais je ne suis pas sûr à 100 % que ce soit le cas cette année. Minnesota, quant à lui, voudra la première place, et les deux équipes pourraient donc jouer pour quelque chose lors de leur confrontation de début avril.
3 avril : Bucks-Sixers (19h30 HE, TNT)
Nous aurons droit à un petit round robin entre les meilleures équipes de l'Est pour clôturer la saison, avec Milwaukee et Philly se rencontrant également dans un match potentiellement important pour le classement.
8 avril : Celtics-Knicks (19h30 HE, TNT)
New York espère avoir réduit l'écart avec Boston et que ce match aura une importance au classement. On verra bien, vu la façon dont les Celtics ont dominé la conférence Est l'année dernière, mais ce serait amusant si ce match avait un enjeu réel pour la tête de série numéro 1.
13 avril : Pacers-Cavs (13h00 HE, League Pass)
Il n'y a pas beaucoup de matchs le dernier jour de la saison qui auront un enjeu réel, mais celui-ci pourrait être réservé aux 5e, 6e ou 7e têtes de série de l'Est. Si c'est un play-in avant le play-in, ce serait extrêmement amusant.
13 avril : Clippers-Warriors (15h30 HE, League Pass)
Comme Pacers-Cavs, ce match a une chance d'avoir de l'importance pour les deux équipes dans ce qui est censé être une bataille très serrée pour les places à l'Ouest.
