Zach LaVine est sur le bloc commercial depuis un certain temps déjà, mais pour une raison ou une autre, les Chicago Bulls n'ont jamais été en mesure de trouver un prétendant pour l'aile la plus performante. Cela est dû à un mélange de blessures et à un contrat gigantesque particulièrement difficile à déplacer grâce à la nouvelle CBA, et même si LaVine est entré sur le terrain et a produit pour Chicago cette année, les rumeurs sur l'endroit où il pourrait finir auraient été minimes.
Mais mardi, un rapport a été publié concernant un prétendant potentiel pour LaVine, et il semble bien qu'il vienne de hors du champ gauche. Selon Sam Amick de The Athletic, les Denver Nuggets veulent des joueurs capables de fournir « une aide significative offensivement », LaVine étant un nom intéressant.
En conséquence, les Nuggets ont exprimé leur intérêt ou ont eu des discussions commerciales préliminaires sur les joueurs suivants : Zach Lavine de Chicago, Jordan Poole de Washington, Jordan Clarkson de l'Utah, De'Andre Hunter d'Atlanta, Cam Johnson de Brooklyn et Jonas Valančiūnas de Washington.
Des sources de la Ligue affirment que l'accent mis sur LaVine dans les récentes discussions est significatif, les Nuggets étant intéressés par le joueur de 29 ans qui affiche une moyenne de 21,7 points, 4,4 rebonds et 4,2 passes décisives cette saison.
LaVine devrait toujours être capable de marquer par lots, et il a réussi à le faire jusqu'à présent cette année à hauteur de 21,7 points par match avec 50,1 % de tirs depuis le terrain et un record en carrière de 42,8 % de tirs en profondeur – s'il y en a un. La principale faiblesse de l'offensive de Denver, c'est qu'ils se classent derniers de la ligue avec un taux de tentatives de trois points, et LaVine y contribuerait sans aucun doute. Bien sûr, il y a de bonnes questions à se poser quant à savoir si une zone arrière composée de LaVine et Jamal Murray peut garder quelqu'un, mais associer ces deux-là à Nikola Jokic pourrait conduire à un trio offensif assez remarquable.
Quant à ce que les Nuggets devraient abandonner, la logique et les reportages d'Amick vous amèneraient à croire que Michael Porter Jr. doit se rendre à Chicago, où il s'adapterait un peu mieux au calendrier de l'équipe que LaVine, avec Zeke Nnaji comme le deuxième joueur probable à faire fructifier l’argent. Si l'échange d'Alex Caruso est une indication, les Bulls ne convoitent pas de capital de projet alors qu'ils cherchent à prendre des mesures, ce qui est particulièrement de bon augure pour Denver, qui n'a presque rien dans son trésor de guerre.
