Quand nous pensons au jazz, nous pensons aux instruments – saxophones, pianos, trompettes, trombones, clarinettes, basse, batterie et guitares – qui se mélangent de manière imprévisible pour créer des voyages d’écoute adaptés aux soirées et aux premiers matins. Nous pensons à la paix, à la détente, peut-être même à la distraction.
Le genre a prouvé sa polyvalence avec sa présence dans des listes de lecture pour les dîners, les séances d'étude, les respirations méditatives et d'autres activités que nous qualifierions de réconfortantes. Il est indéniable que la musique a des propriétés curatives, telles que réduire le stress, stimuler la créativité et stimuler le cerveau, mais une étude récente menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine a révélé que la musique d'improvisation comme le jazz va plus loin, possédant le potentiel de réduire l'anxiété, et même la douleur. Cette intersection de la musique et du bien-être est désormais explorée dans les programmes de musicothérapie pour aider les patients dans leur état physique, mental et émotionnel.
«J'ai l'impression que la musique dans son ensemble est spirituelle», déclare Samantha Sancho, musicothérapeute au département de musicothérapie Louis Armstrong à Mount Sinai. « Par exemple, lorsque les gens traversent des moments aussi difficiles, ces genres de genre, en particulier le gospel, peuvent apparaître lorsque les gens font face à leur maladie. » Mount Sinai accueille des patients de l'unité de soins intensifs néonatals, des soins palliatifs de fin de vie, des enfants et des adultes neurodivergents, et bien plus encore, dans plusieurs sites à Manhattan, dans le Queens et à Brooklyn. Actuellement, Sancho étudie comment la musicothérapie peut réduire le nombre de femmes noires touchées de manière disproportionnée par l'accouchement prématuré pendant la grossesse. «Je pense qu'un aspect de la musicothérapie que nous utilisons est l'improvisation, et nous le voyons beaucoup dans le jazz», explique-t-elle.
De toute évidence, le jazz produit un spectre d'émotions (et de bienfaits émotionnels), il est donc tout à fait naturel que son impact se soit élargi depuis sa création à la fin du 19e siècle. Cette forme d'art est en constante évolution, ce qui donne naissance à plusieurs sous-genres modernes – pensez au jazz fusion japonais dans des jeux vidéo populaires comme Mario Kart et des albums de jazz rap notables de A Tribe Called Quest, Digable Planets et Kendrick Lamar. Les musiciens de Dinner Party Kamasi Washington, 9th Wonder, Robert Glasper et Terrace Martin proposent assez fréquemment de nouvelles contributions au genre, qu'il s'agisse d'un projet solo ou de groupe. Même Juicy J, qui vient de sortir son deuxième album aux influences jazz Pris dans l'illusion au cours de l'été avec le bassiste Endea Owens, a déclaré dans une interview avec DJ Bonics que le jazz n'est toujours pas reconnu à sa juste valeur.
Mais grâce à des artistes prometteurs comme Destin Conrad, le genre ne sera pas oublié – en fait, il est soutenu par des interprètes et des auditeurs plus jeunes, dont beaucoup l’abordent avec le bien-être à l’esprit. whIMSY, son nouveau projet de jazz expérimental, est né du temps passé par Conrad dans la chorale de jazz de son lycée et inspiré par des pionniers comme Frank Sinatra, Vanisha Gould, Miles Davis, Meshell Ndegeocello et Chet Baker. À la fin de sa tournée, il espère que les auditeurs liront le jazz d’une « manière plus introspective », décrivant son interprétation du genre comme une expérience méditative.
Sans surprise, le berceau de la musique jazz est la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, une ville culturellement riche et animée qui a influencé d'autres genres comme le zydeco et le rebond. Dérivé du gospel, du blues et du ragtime, le jazz était un sous-produit des esclaves du Sud. Les paroles offraient une libération cathartique de leurs douloureuses épreuves et tribulations, tandis que leurs cœurs et leurs âmes s'élevaient à travers les instruments.
Pour Melanie Charles, le genre est notre « droit ancestral » et l'artiste veille à ce qu'il y ait sécurité, confort et visibilité dans la musique. Née et élevée à Brooklyn, les racines haïtiennes de Charles sont aussi prononcées dans son style musical polyvalent que dans son éducation. « Les racines du jazz sont spirituelles (et) du blues, c'est une chose partagée, une chose secrète, que nous devions nous apporter réconfort et communauté », a déclaré Charles. « Nous avons été arrachés à notre terre natale et nous sommes dans cet espace. C'est comme : 'Qu'avons-nous ? À quoi pouvons-nous nous accrocher ? Qu'est-ce qu'ils ne peuvent pas nous enlever ?' »
La délocalisation massive des Noirs américains pendant la Grande Migration a amené le jazz vers le Nord, ce qui a transformé la Renaissance de Harlem. La définition du bien-être pour les musiciens – dans ce cas-ci, les musiciens noirs – a évolué au fil des siècles, et cette expression artistique était évidente dans les arts visuels, la danse, le théâtre et la littérature dans les années 1920.
Sasha Doster, doctorante à l'Université de Columbia qui étudie la musicologie historique, décrit cette période comme une « redéfinition de la personnalité ».
« Ce sont des gens qui ont encore la mémoire collective de ce que signifie être un peuple esclave, et ce qu'ils font dans la Renaissance de Harlem, c'est que c'est la première fois que les Noirs sont capables de définir qui ils sont, du moins aux yeux du public. »
Les recherches de Doster portent sur la musique classique noire et entrelacent la complexité des politiques d'assimilation et de respectabilité dans des genres comme l'opéra et le ballet. Tout en reconnaissant l’écrivaine, folkloriste et anthropologue Zora Neale Hurston comme une avant-garde de la préservation de l’histoire du Sud, Doster affirme que « la liberté est essentielle aux éléments du jazz ».
« Tout, de la poésie à la littérature, en passant par la musique et la danse, est la façon dont nous nous redéfinissons. Et je pense que c'est tellement beau, parce que vous donnez enfin du pouvoir aux Noirs, et la façon dont ils choisissent de le faire passe par les arts. » Harlem est devenu un summum de la préservation historique et de l'expression de soi pour les Noirs, ce qui explique encore plus la conclusion de Doster selon laquelle le jazz, le blues et le gospel sont communautaires, en faisant référence à la chorale de l'église, aux ensembles de jazz et aux groupes.
« C'est la beauté de la musique noire. Depuis le tout début, elle était censée rassembler les gens jusqu'à aujourd'hui, elle n'a pas perdu son objectif fondateur. »
Jordan Brown, qui reçoit actuellement son doctorat en ethnomusicologie à l'Université Harvard, convient que d'autres genres noirs n'existeraient pas sans le jazz. Sa thèse porte sur le R&B et le hip-hop alternatifs noirs, en particulier sur leur chevauchement en tant que refuge pour les communautés queer noires aux États-Unis.
Selon elle, la fusion du jazz, du hip hop, du R&B, du funk et du rap a créé le modèle sur lequel des artistes comme Thundercat, Arlo Parks, Flying Lotus, Willow, Frank Ocean et Steve Lacy s'appuient aujourd'hui. « Beaucoup de ces personnes qui semblent tomber sous ce parapluie alternatif ont tendance à citer de nombreux musiciens de jazz comme source d'inspiration », explique Brown.
Si la musique favorise une abondance de créativité et de pensée critique, nous devrions rechercher davantage ses composantes cognitives. Comme l'a dit John Coltrane : « Je pense que la musique est un instrument. Elle peut créer les premiers schémas de pensée qui peuvent changer la pensée des gens. » Ajoutez plus de jazz à votre vie : passez un soir de semaine dans un piano-bar local, regardez un documentaire comme Bande originale d'un coup d'Étatou parcourez les stations sur NTS Radio pour découvrir l'influence mondiale du genre. Avant que vous ne vous en rendiez compte, le jazz pourrait améliorer votre bien-être.
