L’homme à l’origine de la « photo la plus vue au monde » a parlé des longueurs stupéfiantes qu’il a dû parcourir pour la livrer après qu’elle ait atterri sur les genoux d’un acheteur très célèbre.
Il ne fait aucun doute que vous avez vu la tristement célèbre image de Chuck O’Rear, 81 ans, prise en 1996 lors d’un voyage de routine à travers la Californie.
C’était un simple cas de bon endroit au bon moment, le photographe n’ayant aucune idée de ce qui l’attendait pour la photo qui n’était «qu’une autre photo» pour lui.
Dans une interview avec People, O’Rear a expliqué : « Je porte toujours un appareil photo avec moi, parce qu’on ne sait jamais.
« J’avais l’habitude de m’arrêter souvent pour prendre des photos. Je pense que le paysage là-bas était si beau. »
La photo en question – intitulée Bliss – a été prise lors d’un arrêt au stand alors qu’il se rendait à sa future épouse Daphne Larkin dans le comté de Marin, en Californie, ce qui rend toute l’histoire encore plus saine, si vous me le demandez.
Vous n’y avez peut-être pas pensé depuis, mais l’image sonnera probablement une cloche pour tous les utilisateurs d’ordinateurs Windows.
C’est vrai, l’instantané décontracté d’O’Rear a ensuite été pris par Microsoft après que le groupe Corbis de Bill Gates a acheté l’agence de photos Westlight en 1998, la photo devenant l’image de bureau par défaut emblématique sur Windows XP – une image avec laquelle nous avons tous été accueillis après l’école en attendant le chargement de MSN.
Je ne peux pas mentir, j’étais convaincu que l’image était soit générée par ordinateur, soit au moins photoshoppée, mais étonnamment, ce n’est pas le cas.

« Quand c’est sur film, ce que vous voyez est ce que vous obtenez », a déclaré O’Rear, expliquant qu’il a pris l’image à l’aide d’un appareil photo Mamiya RZ67 avec Fuji Film couleur et d’un trépied.
« Il n’y avait rien d’anormal. J’utilisais une pellicule qui avait des couleurs plus brillantes, la Fuji Film à l’époque, et les objectifs du RZ67 étaient tout simplement remarquables.
« La taille de l’appareil photo et de la pellicule a fait la différence et je pense que la photo de Bliss s’est encore plus démarquée. Je pense que si je l’avais prise en 35 millimètres, cela n’aurait pas eu à peu près le même effet.
Bien sûr, avec un acheteur aussi important que Microsoft, vous vous attendriez à une belle somme en retour – et c’est certainement ce que O’Rear a mis en sac.
Le chiffre exact est inconnu, mais ce que nous savons, c’est que Bliss a été acheté par le géant de la technologie pour une somme « faible à six chiffres » de plus de 100 000 dollars.
Cependant, la transaction n’a pas été tout à fait simple.
O’Rear a reçu une somme si élevée pour l’image que FedEx « n’y toucherait pas » en raison de la lourdeur de l’assurance. Cela signifiait que O’Rear devait sauter dans un avion et remettre en personne le cliché original au bureau de Microsoft à Seattle.

Bien que cela en valait la peine pour le chèque de paie et le trajet en avion gratuit, O’Rear a fini par être payé plus qu’un autre photographe dont l’image a également fini par être utilisée par Microsoft.
Peter Burin a reçu une réduction de 45 $ en comparaison pour le papier peint ‘Autumn’. Tu dois l’admettre, tu serais assez vidé, n’est-ce pas ?
Quoi qu’il en soit, alors que O’Rear a passé plus de deux décennies en tant que photographe chez National Geographic, il ne fait aucun doute que Bliss est l’image la plus célèbre qu’il ait capturée – et elle le suit encore à ce jour.
« Je reçois des e-mails peut-être toutes les semaines ou toutes les deux semaines, quelque chose lié à la photo » Bliss « », a-t-il déclaré.
« L’image est partout comme nous le savons tous. […] L’image, peu importe où nous avons été dans le monde – Inde, Thaïlande, Grèce – cette image est toujours là, soit sur un vieil ordinateur dans un hôtel haut de gamme qui n’a pas été mis à jour depuis 30 ans dans le hall où les gens sont vous enregistrer sur, ou, nous avons vu cette image sur les panneaux d’affichage, les avions, dans les aéroports.
« J’ai une théorie selon laquelle n’importe qui maintenant à partir de 15 ans pour le reste de sa vie se souviendra de cette photo. »