Lâché au milieu de notre paysage musical moderne et bruyant, « Love Me Not » de Ravyn Lenae a réalisé l'impossible : percer en sonnant comme rien d'autre dans les charts. Le tube R&B évanoui et mélodique sur le désir d'un amant déroutant est un mélange de voix nettes et de pistes d'accompagnement floues, d'une orchestration intemporelle et d'un refrain à chanter. Alors que d'autres artistes se battaient pour le titre de championne de l'hyperpop, Lenae a sorti un bop soul-pop à la fois familier et nouveau, vintage et nostalgique, et les fans l'ont remarqué. Sorti en mai 2024 et soumis aux Grammys 2026, le morceau a culminé à la 5e place du Billboard Hot 100, a accumulé des millions de streams sur Spotify, est devenu viral sur TikTok, a lancé une tendance dance et a recueilli des centaines de milliers de vidéos.
Aujourd’hui, Lenae exploite ce succès dans sa campagne des Grammys 2026 – en soumettant « Love Me Not » pour examen dans les catégories Chanson de l’année, Disque de l’année et Meilleure performance pop, avec un bonus FYC pour le meilleur nouvel artiste. « A votre considération, l'album qui continue de me dire où je vais… » Lenae a écritajoutant une photo de la pochette de son dernier album, Birds Eye. « Merci à toutes les voix impliquées pour donner vie à cela. » Ce vendredi – qui sera pour nous comme un autre jour avant le week-end – pour d’innombrables artistes musicaux, sera à jamais le jour où ils ont reçu (ou ont été snobés…) lorsque la Recording Academy partagera leurs nominations pour les Grammy Awards 2026.
Alors, Lenae sera-t-elle parmi les hochements de tête ? Elle a déjà reçu une nomination pour la chanson de l'été pour « Love Me Not » des MTV VMA et a été officiellement couronnée recrue R&B de l'année par Billboard. Pourtant, il existe de nombreux obstacles à la nomination de Lenae et à sa victoire (avec espoir) dans la catégorie qu'elle propose.
D’une part, la définition de la pop est en constante évolution. Alors que « Love Me Not » est en lice pour la meilleure performance pop, des artistes comme Sabrina Carpenter, Billie Eilish et Chappell Roan, traditionnellement associés au genre, pourraient influencer les votes des membres. De même, « Manchild », « Wildflower » et « Subway » pourraient susciter l’intérêt des électeurs, grâce à leur son et leur écriture singuliers. (Cependant, à notre avis, « Love Me Not » mérite d'être le principal candidat, au moins pour le titre de disque de l'année, un prix qui récompense la performance de l'artiste ainsi que les contributions globales des producteurs, mixeurs et ingénieurs de mastering.)
Un autre obstacle potentiel dans la quête de Lenae vers la gloire aux Grammy Awards ? Malgré son succès retentissant en 2025, l’artiste publie de la musique depuis près d’une décennie. Elle a sorti son premier album Hypnose en mai 2022, mais elle n'a pas encore été reconnue par l'académie pour son travail. Pourtant, Sabrina Carpenter a été nominée pour le même prix l'année dernière lors de son sixième cycle d'album, il n'est donc pas impossible que Lenae décroche une nomination, voire gagne.
Malgré les chances contre elle, Lenae décrocher une nomination et remporter l'une de ses catégories potentielles serait non seulement prometteuse pour sa carrière individuelle, mais aussi pour l'avenir du R&B. En 2017, le rap et le R&B sont devenus le genre musical le plus important aux États-Unis, dépassant pour la première fois le rock en termes de consommation par les fans. En fait, entre le 25 octobre et le 1er novembre, aucune chanson de rap ne figurait dans le Top 40 du Billboard pour la première fois en 35 ans. Alors que la pop reprend le dessus, les autres genres semblent perdre pied, mais mettre en avant les réalisations créatives et industrielles d’artistes comme Lenae contribue non seulement au déplacement du genre vers le centre, mais donne également à d’autres artistes potentiels un exemple à suivre, garantissant que le genre continue d’évoluer, de se répéter et de réussir.
Leon Thomas, Kehlani, Mariah la scientifique et Olivia Dean travaillent tous dans les charts, préfigurant la possibilité d'un retour du R&B à la manière des années 2000, mais de tous ces artistes, Lenae semble être la plus prête à introduire cette ère potentielle.
Née et élevée dans le sud de Chicago, se préparant au chant dans la chorale de l'église avant de fréquenter la Chicago High School for the Arts (ChiArts) – elle savait où elle allait, dépensant son argent en matériel d'enregistrement et partageant sa musique en ligne. Elle a partagé plusieurs EP, travaillé avec Steve Lacy sur la production et au moment où elle a abandonné Hypnose en 2022, avait déjà un large public. Mais Oeil d'oiseau était son album le plus réalisé, celui qui montrait qui elle était à l’intérieur comme à l’extérieur et les fans l’ont remarqué. Cet album, et son hit le plus important « Love Me Not », ne semblent être qu'un début pour Lenae, car, comme elle l'a dit à PAPER : « Je pense aussi au-delà de « Love Me Not » et de ce moment, et je pense à l'artiste dans lequel je veux continuer à grandir et à la musique que je veux continuer à faire.
Comme le lui a dit l'icône du R&B Mariah Carey lors de la conversation « Trois générations de R&B » de Elle : « Vous allez devoir vous attaquer à ces choses-là. » À en juger par l'élan de Lenae, elle semble plus que prête à le faire. Sa première nomination aux Grammy Awards (et sa victoire potentielle) pourrait marquer le début de l'héritage durable que Lenae cherche à bâtir.
