Les Chicago Bulls se sont révélés être l'une des équipes les plus fascinantes de la NBA cette intersaison, puisqu'ils ont entamé l'été avec deux grands agents libres (DeMar DeRozan et Patrick Williams) et des objectifs commerciaux intrigants pour les prétendants (Zach LaVine et Alex Caruso). ).
On s’attendait à ce qu’ils tentent de signer à nouveau DeRozan et continuent de faire pression pour les séries éliminatoires. Il a été rapporté que la principale raison pour laquelle ils n'avaient pas échangé Caruso avant la date limite l'année dernière était un mandat des propriétaires pour faire une poussée en séries éliminatoires, refusant des offres comprenant plusieurs choix de premier tour (dont un comprenant un choix parmi les 10 premiers de cette année). Et puis, jeudi, la rumeur a éclaté selon laquelle les Bulls avaient échangé Caruso directement contre le garde du Thunder Josh Giddey dans un échange décisif du point de vue de Chicago (et un home run de l'OKC).
Adrian Wojnarowski a décrit la perspective des Bulls sur l'échange comme recherchant un gardien de jeu pour combler le vide laissé par Lonzo Ball, qui a raté plus de deux saisons en raison de problèmes persistants au genou, qualifiant très généreusement Giddey de joueur avec un « potentiel All-Star ». L’ancien choix n°6 au classement général est, sans aucun doute, un formidable passeur et meneur de jeu pour les autres. De ce point de vue, on comprend pourquoi ils seraient intéressés. Cependant, au-delà de ce besoin de compétences individuelles à Chicago, il n’y a pas grand-chose dans ce commerce qui ait beaucoup de sens pour les Bulls.
Les difficultés de Giddey en séries éliminatoires ont certainement mis à nu les domaines dans lesquels il doit s'améliorer. Sa défense était un handicap, et ses compétences offensives étaient trop limitées en tant que buteur pour être sur le ballon autant qu'il le fallait pour avoir un impact positif sur le jeu en tant que facilitateur – et hors du ballon, il était trop facile pour aider. . Cela ne veut pas dire qu'il est un mauvais joueur, il a été titulaire dans la tête de série de l'Ouest toute la saison, mais des observateurs attentifs ont souligné les problèmes potentiels avec Giddey dans la formation de départ bien avant l'arrivée des séries éliminatoires. Peut-être qu'il peut prendre les mesures nécessaires pour combler ces lacunes dans son jeu et réaliser son potentiel maximum, mais les problèmes liés à cet échange vont bien au-delà des questions de la capacité de Giddey à devenir un meneur de jeu de haut calibre dans la NBA.
Le processus par lequel cet accord a été conclu et ce que les Bulls ont récupéré n’a que peu ou pas de sens. Pour commencer, faire un échange sans salaire avec le Thunder d’Oklahoma City et ne pas obtenir un seul choix au repêchage en retour – même un deuxième tour – devrait être impossible. C'est particulièrement vrai lorsqu'on échange un gars qui recevait des offres avec plusieurs premières il y a quatre mois, qui détient toujours une valeur énorme dans la ligue et qui correspond presque parfaitement à ce que le Thunder recherche désespérément après une sortie au deuxième tour. Bien que les Bulls n'aient presque aucune influence dans les négociations commerciales avec LaVine, ils auraient dû en avoir beaucoup en ce qui concerne Caruso étant donné le nombre de prétendants qui ont besoin d'un joueur de son profil. Peu importe à quel point les Bulls considèrent Giddey, ne pas obtenir un seul choix en échange semble difficile à faire, en particulier lorsqu'il s'agit d'une équipe qui a accumulé des choix au repêchage spécifiquement pour ce moment où elle a besoin de tirer profit d'un vétéran pour relever leur plafond des séries éliminatoires.
En plus de l'impossibilité générale d'échanger un bon joueur avec OKC et de ne pas obtenir de choix en retour, ils n'ont même pas trouvé un gars que le Thunder considérerait comme un atout important pour le moment. Giddey a été éliminé du terrain lors des séries éliminatoires par les Dallas Mavericks, qui l'ont ciblé à maintes reprises en défense et l'ont abandonné au-delà de l'arc où il était incapable de constituer une menace de tir. Sa capacité de meneur de jeu a été efficacement neutralisée avec l'émergence de Jalen Williams en tant que créateur secondaire sur l'aile, tandis que Shai Gilgeous-Alexander est devenu un candidat MVP. À seulement un an de son contrat de recrue, Giddey, comme Caruso, cherchera à être payé l'année prochaine, ce qui signifie qu'il n'y avait même pas de véritable composante financière dans cet échange, ce qui serait la seule véritable monnaie d'échange à laquelle je puisse penser. pour que le Thunder repousse l’envoi d’un choix. Et pourtant, nous voilà avec les Bulls abandonnant un joueur convoité pour un gars que tout le monde considère comme un candidat commercial probable cet été, et n'obtenant même pas d'actifs de repêchage en retour.
Il s'agit d'un autre exemple de gestion d'actifs douteuse de la part d'Arturas Karnisovas, qui évolue certes dans une situation de propriété difficile mais qui n'a pas non plus fait preuve de beaucoup de tact en termes de reconnaissance de l'effet de levier et du timing. Caruso pensait être leur meilleure chance d'obtenir un actif positif cet été, car ils ont attendu si longtemps pour appuyer sur la gâchette d'un échange avec LaVine que sa valeur a chuté au point qu'ils doivent vendre durement aux équipes. même déplacer l’ancien All-Star. Au lieu de cela, ils ont échangé Caruso contre un jeune joueur qui a des avantages possibles, mais qui n'est pas exactement quelqu'un que le reste de la ligue apprécie beaucoup et qui aura besoin d'un nouveau contrat l'été prochain en tant qu'agent libre restreint.
Cela nous amène au dernier point casse-tête de cet accord, qui est la lecture la plus charitable de cet échange qui ne correspond pas à tout ce que nous avons entendu sur la façon dont les Bulls prévoient de fonctionner la saison prochaine. Normalement, renverser un vétéran de 30 ans qui a joué un rôle essentiel dans la victoire pour un gars qui fête ses 22 ans au camp d'entraînement après quelques difficultés en séries éliminatoires est un indicateur d'une équipe qui cherche à prendre du temps et à se reconstruire. Giddey pourrait peut-être devenir quelque chose de meilleur qu'il ne l'est actuellement, mais vous devrez y investir du temps et des ressources, tout en comprenant que le calendrier de l'équipe a changé. Peut-être que les Bulls ont réalisé qu'il était temps de changer de cap, mais s'ils signaient à nouveau DeMar DeRozan pour un accord important et à long terme, comme la plupart le prévoient, cela ne correspondrait pas du tout à une reconstruction. Ce n'est pas souvent qu'une équipe est capable de réaliser une construction au milieu, en restant assez compétitive dans le présent tout en réinitialisant son calendrier pour l'avenir, mais je parie que c'est l'idée dominante avec cette décision pour Chicago, qui a remporté 39 matchs. l'année dernière et n'a pas réussi à sortir du tournoi Play-In.
Josh Giddey et Coby White forment un tandem intéressant et assez jeune en zone arrière, le tir de White couvrant les lacunes de Giddey dans ce domaine, tandis que la capacité de Giddey à faciliter devrait aider White à mieux voir le panier. Ça a du sens. Ce qui n'a pas de sens, du moins pour moi, c'est de jumeler ces deux-là avec DeRozan sur un nouvel accord, Nikola Vucevic (à qui il reste encore deux ans de plus sur son accord), et tout ce qui reviendra en échange de LaVine (en supposant qu'il est effectivement déplacé). Les Bulls se sont classés 29e de la ligue avec un taux de tentatives de 3 points la saison dernière et ajoutent maintenant Giddey à une équipe qui semble avoir à nouveau des problèmes majeurs d'espacement.
Peut-être que je serai surpris et que les Bulls montreront des signes d'un véritable plan pour appuyer sur le bouton de réinitialisation. Peut-être qu’ils ont un échange avec LaVine en préparation qui leur rapportera des actifs futurs positifs que personne dans la ligue n’attend ou ne prédit. Peut-être qu'ils pourront signer avec DeRozan un accord à plus court terme avec lequel Vucevic sortira des livres, les libérant ainsi financièrement à l'été 26. Cependant, soyez sceptique quant à ce qui se produira étant donné, eh bien, tout ce qui concerne la façon dont cette équipe a été dirigée au cours de la dernière décennie. S'ils restent fidèles à la façon dont ils ont fonctionné, ils chercheront à constituer une autre équipe pour chasser à nouveau une place pour le Play-In, et il est difficile de voir cet accord comme autre chose qu'un autre exemple de mauvaise gestion de la part des Bulls, les déclenchant. encore plus à la dérive dans un voyage sans but vers la médiocrité.
