Joel Embiid a pris la parole pour les 76ers de Philadelphie pour la première fois cette saison, mardi soir. Embiid, qui a passé le début de l'année à se préparer à jouer après quelques problèmes au genou, ressemblait à quelqu'un qui avait besoin de se débarrasser d'une tonne de rouille, puisqu'il a marqué 13 points sur un tir de 2 en 11 avec cinq passes décisives et trois rebondit lors d'une défaite 111-99 contre les Knicks de New York.
Il est probablement prudent de supposer qu'Embiid ira bien tant qu'il peut gérer tout ce qui se passe avec son genou, tandis que les Sixers – qui se retrouvent 2-8 à ce stade précoce – doivent tous l'avoir, Paul George et Tyrese Maxey. en bonne santé et en cliquant dès que possible. Mais même si cela se produit, Shaquille O'Neal n'est pas optimiste quant à la capacité de Philly à remporter un ring avec Embiid au centre des choses, ce qu'il a exprimé à la mi-temps sur TNT.
« A New York, c'est une équipe difficile à jouer » O'Neal a dit. «Mais c'était la peur que j'avais pour Joel Embiid. Tu annonces avec arrogance, je ne joue pas dos à dos, Ernie. Je ne suis pas blessé mais j'ai mal. Je reviendrai quand j'aurai envie de revenir. Maintenant, quand vous dites des choses comme ça, vous êtes censé revenir avec un supplément d'énergie. 0 pour 3 ? J'aurais eu 0-15 ans. Mais vous savez ce que vous auriez dit. « Hé, Shaq ne joue pas bien, mais il joue de manière agressive. » Le plan qu’ils ont ne fonctionne pas. Et pas seulement cela, je le dis respectueusement, Joel Embiid ne remportera jamais un championnat tant qu’il n’aura pas trouvé son esprit et sa bonne attitude.
Shaq s'est essentiellement taillé une place dans le monde des experts du basket-ball en tant que gars qui appellera les grands hommes quand il sent qu'ils ne sont pas à la hauteur de ce dont ils sont capables, et clairement, il pense qu'Embiid est le genre de gars qui peut mener Philadelphie à un championnat. Pour être juste envers Embiid, même s'il a déclaré qu'il ne pourrait pas jouer deux matchs consécutifs dans le but d'être en bonne santé lorsque les séries éliminatoires arriveront, il dit après la défaite aux Knicks qu'il veut jouer lors du match de mercredi contre les Cavaliers de Cleveland, même si la décision ne dépend pas de lui.
