L’un des avions les plus uniques au monde – qui à l’époque faisait frissonner la CIA – a maintenant été abandonné sur une plage.
En tant que l’un des avions les plus insolites au monde, le «monstre de la mer Caspienne» pourrait devenir un lieu touristique à un moment donné.
L’avion a certainement un aspect inhabituel – en fait, techniquement, ce n’est même pas un avion.
Cet hybride bateau-avion russe MD-160 a été conçu en 1975 et a été effectivement utilisé par les marines soviétique et russe à partir de 1987 pendant les dernières étapes de la guerre froide dans le cadre du programme wing-in-ground-effect (WIG).
Cependant, il a rapidement été retiré à la fin des années 90, lorsque l’énorme avion a été abandonné sur la base navale inutilisée de Kaspiysk.
Après quelques décennies, il a finalement été retiré du stockage et en 2020, il a traversé la mer Caspienne en un voyage de 14 heures de la base navale à Derbent, au Daghestan, dans le but de le transformer en une attraction touristique.
Le plus gros qu’un avion géant de 63 pieds était censé être exposé au Patriot Park, mais il n’a pas encore quitté la dune de sable.
Ce modèle ekranoplan de classe Lun – le seul jamais construit – est un engin de catégorie « effet de sol », ce qui en fait un navire maritime classé, selon l’Organisation maritime internationale.
En effet, il a été conçu pour atteindre un vol soutenu au-dessus d’une surface plane – la mer – en utilisant l’interaction aérodynamique entre les ailes et la surface.
L’avion russe a fait cela en utilisant un coussin d’air sous ses ailes pour accélérer au-dessus de la surface de la mer à 13 pieds.
Essentiellement, c’est comme un vaisseau volant.
Comme c’était le seul modèle jamais achevé et qu’il avait la capacité de transporter des missiles supersoniques, ce serait en effet un lieu touristique rare.
Mais comment en savons-nous autant ?
En raison de ses qualités uniques, les autorités américaines du renseignement ont fait des recherches pour découvrir un document secret qui détaillait les rôles des WIG.
Ils ont découvert que le MD-160 était conçu « pour voler à des vitesses de 200 à 250 nœuds à environ 5 à 10 mètres au-dessus de la surface de l’eau ».
Les responsables de la CIA ont ajouté : « Le WIG de classe Utka est un véhicule de frappe tactique et de défense côtière pour la marine soviétique. Il transporte six missiles de croisière anti-navires supersoniques SS-N-22.
« L’Utka peut engager des navires ennemis jusqu’à son horizon radar (environ 35 kilomètres/22 milles) mais peut tirer le SS-N-22 jusqu’à la portée de 100 kilomètres (62 milles) du missile avec un ciblage au-dessus de l’horizon données.
« L’Utka est plus grand qu’un avion à réaction américain Boeing 747 et vole à environ 250 nœuds. Un Utka a été construit.
« Nous pensons qu’une force de frappe Utka ou une force de défense côtière donnerait aux Soviétiques une capacité de réaction rapide contre les combattants de surface.
« Cependant, à moins que l’Utka ne puisse sortir de l’effet de sol pour étendre son horizon radar, il aura besoin de sources externes d’informations de ciblage. »
Bien qu’il n’y ait toujours pas eu de progrès dans la confirmation de ce qui arrivera à l’engin, il est prudent de dire qu’il devrait figurer sur la liste de tous les voyageurs à visiter.
