Après des années de spéculations et de théories du complot bizarres, les scientifiques pensent avoir enfin trouvé les raisons pour lesquelles la complexe civilisation maya a tout simplement disparu après avoir prospéré pendant des milliers d’années.
Comment et pourquoi la population de 19 millions d’habitants pourrait soudainement se dissiper a longtemps été considérée comme l’un des mystères les plus intrigants du monde antique.
Alors que leurs descendants peuvent encore être trouvés à travers l’Amérique centrale, les Mayas ont abandonné les villes qui constituaient la civilisation sophistiquée aux 8e ou 9e siècles.
Les basses terres urbanisées de la péninsule du Yucatan, comme Tikal, sont passées de villes animées à des ruines sur une période de 100 ans – mais personne ne savait exactement pourquoi.
Des suppositions éclairées sur ce qui s’est passé comme la guerre et les pandémies à ceux qui pensent qu’une invasion extraterrestre ou des forces surnaturelles étaient à l’œuvre – nous pensons avoir une réponse – et cela nous met un peu mal à l’aise.
Dans son livre de 2005 Effondrementgéographe américain, historien, ornithologue et auteur de vulgarisation scientifique, Jared Diamond a avancé la théorie selon laquelle une sécheresse prolongée, accélérée et aggravée par la déforestation, était la goutte d’eau qui a fait s’effondrer une remarquable civilisation.
L’hypothèse a été mise à l’épreuve avec des preuves archéologiques et des données environnementales.
Les résultats ont confirmé en 2012 que l’effondrement de toute une culture pouvait être attribué à une catastrophe environnementale auto-créée.
Une étude a révélé que l’abattage de trop d’arbres pour faire place à l’agriculture et au carburant pour cuire le plâtre à la chaux pour leurs structures à couper le souffle (il a fallu 20 arbres énormes pour produire un seul mètre carré de paysage urbain), a conduit à la terre ayant une réduction capacité à absorber le rayonnement solaire.
Cela signifiait moins d’eau évaporée, ce qui signifie moins de nuages et 5 à 15 % de pluie en moins au cours d’un siècle.
Une étude, publiée par des chercheurs de l’Université de Columbia, a utilisé les chiffres de la population en plein essor des villes et les mesures des terres défrichées pour exécuter des simulations sur la façon dont cela aurait causé une sécheresse, des récoltes ratées et un manque de commerce pour la richesse, et, finalement, les Mayas ont été obligés d’abandonner leur terre natale pour trouver de la nourriture.
Mais, alors que toute cette science semble complexe, les Mayas sophistiqués savaient ce qu’ils faisaient.
Selon BL Turner, l’auteur principal de l’une des études, ils savaient tout sur la façon de survivre dans leur environnement et ont continué la déforestation jusqu’à ce que leur société soit ruinée. Semble familier?
Le modélisateur climatique de l’Université du Nebraska, Robert Oglesby, qui a travaillé sur la deuxième étude, affirme que notre remodelage de l’environnement pourrait aussi souvent avoir des conséquences imprévues, comme la déforestation qui se produit actuellement au Guatemala, que les Mayas appelaient autrefois chez eux.
La partie effrayante ? Tout comme les Mayas, nous ne réalisons peut-être pas les conséquences de nos actions jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour nous sauver.
