De Coachella à Lollapalooza en passant par Austin City Limits, qui vient de se terminer, les festivals qui étaient autrefois un paradis pour les artistes indépendants et rock poussent désormais les pop stars au sommet. Voici ce que disent les noms en tête de la programmation de cette année sur les changements dans les festivals et la musique populaire en général.
Pour aller de l’avant, nous devons d’abord revenir en arrière – et lorsqu’il s’agit de la culture des festivals de musique aux États-Unis, l’un des meilleurs exemples de l’évolution de la popularité des genres et des festivals au fil du temps est le changement de programmation de l’un de nos plus anciens et plus grands festivals : Lollapalooza.
Jane's Addiction, le groupe de rock de Los Angeles formé dans les années 80 et dirigé par Perry Farrell, faisait ses adieux avec un line-up de tournée qui comprenait également Siouxsie and the Banshees, Nine Inch Nails, Violent Femmes, Ice-T & Body Count et Living Color en 1991. La tournée a été un succès retentissant et s'est poursuivie sous de multiples formes, toutes avec des line-ups profondément centrés sur le rock. En 2005, lorsque le festival est devenu un événement annuel au Grant Park de Chicago, l'allégeance au genre s'est poursuivie avec des artistes comme The Killers, Primus, Dinosaur Jr., Widespread Panic, Pixies et Weezer en tête d'affiche, sans aucun acte purement pop à voir. Au fil des années, quelques groupes électroniques et hip-hop ont commencé à figurer en tête du line-up, mais il faudra beaucoup plus de temps avant que Billie Eilish et Ariana Grande occupent la première place.
Avance rapide jusqu'à cette année, et sur la base non seulement des artistes qui ont été choisis pour figurer en tête d'affiche du festival de Chicago, mais même des fans qui se sont rendus à Windy City pour l'événement annuel, la musique pop est à son apogée et les pop stars sont les nouvelles rock stars. C'est la faute au set de midi emblématique et historique et bondé de Chappell Roan l'année dernière, ou à la prise de contrôle de Charli XCX, Sabrina Carpenter et Gracie Abrams qui a eu lieu sur les ondes et aux victoires aux Grammy Awards en 2024, mais le visage de Lollapalooza était très différent parmi les fans et les artistes cette année. Même avec des légendes du nu-metal comme Korn qui attirent le public millénaire et plus, l'expérience globale a confirmé ce que nous avons vu dans les charts : la pop est (encore) à son apogée.
Même le Newport Folk Fest, le plus ancien festival indépendant, américain et folk du pays, se vantait d'avoir des artistes à proximité de la pop comme Lana Del Rey sur la scène rendue célèbre par Bob Dylan. À Austin City Limits, vous devez décider si vous souhaitez terminer votre samedi soir avec la seconde venue du rock indépendant, The Strokes, ou avec l'une des pop stars les plus effrontées du monde, Sabrina Carpenter.
Et bien sûr, une partie de cela n’est que le reflet du flux et du reflux de la popularité du genre en général. Les festivaliers passionnés se souviendront de la montée du hip-hop et du R&B dans les line-ups au début des années 2000, qui a permis à Kendrick Lamar et Jay-Z d'être en tête d'affiche du festival de musique le plus formidable du Royaume-Uni, Glastonbury… et à Noel Gallagher d'Oasis de dire « Je n'aurai pas de hip-hop à Glastonbury. C'est faux. »… et Jay-Z a répondu en sortant une guitare et en jouant. « Wonderwall » lorsqu'il est entré sur la scène Pyramid en tant que première tête d'affiche hip-hop du festival.
Historiquement, des moments de culture pop comme Woodstock et le Monterey Pop Festival ont défendu la musique de protestation comme un moyen d'apporter des espaces sûrs à la contre-culture – un lieu central pour se réunir non seulement pour la musique, mais aussi pour les personnes partageant les mêmes convictions sur les droits civiques, les guerres étrangères et la politique. Alors que les festivals sont devenus un lieu de simple célébration en général, une évaluation rapide des affiches de programmation témoigne du passage du rock à l'EDM, au rap et même vice-versa – mais pour la première fois depuis longtemps, la pop est le genre qui semble avoir du pouvoir.
Bien sûr, cela est en partie lié à ce que nous définissons comme pop. Le titre de Lady Gaga présenté à Coachella cette année, qui a fusionné des pièces de théâtre réelles, de nouveaux succès teintés de rock comme « Abracadabra » et des succès purement pop comme « Poker Face », est un exemple clair de la façon dont la musique qui flotte au sommet de la conscience populaire est une musique qui n'a pas peur de suivre la ligne de plusieurs genres. Prenez Olivia Rodrigo qui présente Weezer à Lolla ou Carpenter's ACL cette année avec The Chicks qui la rejoignent sur scène lors d'un festival qui met également en lumière des artistes mélangeant les genres comme Marren Morris, Doechii et Doja Cat (avant qu'elle ne doive se retirer de sa place) – quand il s'agit de pop stars actuelles, il y en a vraiment pour tous les types de fans de musique, et cela leur permet d'attirer un public plus large qui, comme eux, a grandi avec plusieurs genres, avait la possibilité de créer une liste de lecture Spotify ou un CD de mix Napster et n'avait aucun intérêt à s'en tenir à un son unique.
Alors, qu’est-ce que cela dit sur l’avenir de la musique, des fans de musique, des festivals et de la culture musicale en général ? Cela dit que nous avons des line-ups homogènes, que nous sommes plus attirés par des artistes prêts à jouer dans plusieurs genres, que nous avons eu tellement accès à tellement de musique et la possibilité de créer notre propre playlist que nous voulons que ce soit ainsi que la musique se reflète en direct.
Il y aura toujours les Tomorrowlands et Rolling Louds qui plairont aux fans d'un seul genre, mais pour le reste d'entre nous qui avons d'abord été attirés par les festivals centrés sur le rock en raison de la nature expansive du son, il semble que nous allons chanter sur ce que nous appelons la « musique pop »… même si ce n'est que pour le moment.
