Delta Sky Club, à destination de Miami pour Art Basel, et Conway The Machine bougent toujours comme si le monde essayait de rattraper son retard. Les aéroports sont bruyants, frénétiques, impatients – lui, c'est le contraire. Cool. Concentré. Confiance à emporter. J'ai vu cet homme s'élever de près pendant trois Podcast Rap Radar conversations – les moments où son ambition parlait plus fort que sa voix, les moments où il a expliqué à quel point la loyauté et l'héritage n'étaient pas bon marché. Il ne s’agit pas d’un rattrapage occasionnel, c’est d’un point de contrôle.
Vous ne pouvez pas tuer Dieu avec des balles n'est pas seulement le titre d'un album, cela ressemble à son curriculum vitae. Il a reçu plusieurs balles en 2012, ce qui a entraîné une paralysie faciale appelée paralysie de Bell. Construit à partir de Buffalo avec Westside Gunn et Benny The Butcher, Conway a aidé Griselda à devenir une force mondiale. Aujourd’hui, il avance de manière indépendante avec sa propre marque, Drumwork, et un ensemble d’objectifs personnels nouvellement affiné.
Conway ne court pas après la culture, il la gère. La mode bouge. Explorations artistiques. Une pièce médiatique tranquille se profile. Et toujours en train de rapper le gospel le plus crasseux sur des rythmes qui craquent comme des vitres brisées.
Chaque barre, chaque décision, chaque pivot porte une intention. Conway n'a pas seulement survécu. Il a évolué. Il prépare désormais son héritage, construisant un avenir selon ses propres conditions.
Titre d’album assez puissant. Ce qui a inspiré Vous ne pouvez pas tuer Dieu avec des balles?
Cela a commencé comme un sentiment avant même d’être un titre. J'ai vécu beaucoup de choses ces dernières années : des blessures, le stress professionnel, les changements de personnes, les propos fous sur Internet. Et en plus de ça, j’ai littéralement survécu à une balle dans la tête. Les mots m'ont frappé un jour. Cela résumait tout ce que je portais. Cette énergie a inspiré tout l’album.
Cet album semble différent – plus sombre mais plus concentré. Dans quel espace étiez-vous ?
Honnêtement, je suis reconnaissant. Certains jours ont été difficiles mentalement, mais le fait d'être obligé de ralentir m'a appris qui est vraiment dans mon coin. Cela m'a appris à me verrouiller à nouveau. C'est pourquoi cet album est si pointu. Je me sens renaître de manière créative. C'est une énergie révolutionnaire. C'est l'énergie « Je suis vivant et inspiré ».
Dans le projet, vous insinuez que les gens vous ont quitté et vous ont traité comme si vous aviez fini. Avez-vous vraiment ressenti cela ?
Absolument. Je me sentais compté. Comme si les gens avaient trouvé leurs nouveaux favoris et m'avaient mis de côté. Mais c'est cool, ça m'a motivé. Je suis toujours là. Il n'y a qu'une seule machine. Comme je le dis sur l'album : c'est lui qui reste.
Vous avez annoncé la compétition sur « Otis Driftwood ». Pourquoi entrer dans cette arène ?
Parce que je veux toute la fumée. C'est l'une des meilleures années pour le rap depuis longtemps – Slick Rick, Ghost, Rae, Wes, Nas et Preemo préparent, Clipse… c'est fou. Je suis honoré d'être dans cette classe. Je n'esquive personne. J'ai l'impression d'avoir laissé tomber le meilleur album.
Le disque avec Tony Yayo donne une ambiance de l'ère G-Unit. Qu’est-ce que ça fait d’avoir le « Talk Of New York » comme hypeman ?
Nostalgie. Criez Yayo, Whoo Kid, 50 ans, oncle Murda. J'ai beaucoup côtoyé eux, mais jamais pour avoir de l'influence – nous nous contentons de donner un coup de pied. Quand j'ai entendu ce rythme, j'avais l'impression d'avoir l'énergie de 2004. J'ai puisé dans ce sac. Yayo est vraiment mon gars – c'était amusant.
Ensuite, vous avez eu un disque Timbaland. Comment est né « Crazy Avery » ?
Tim m'a frappé au hasard : « J'ai besoin que tu fumes ce beat. » C'était censé être pour son EP. Je l'ai enregistré, je l'ai conservé, puis je me suis enregistré, et il m'a dit : « Tu ne l'as pas encore utilisé ? » Alors je l'ai mis sur l'album. Je ne savais pas qu'il y avait cette ressemblance avec Jay-Z « It's Hot » – c'était tout Tim.
Dans cette chanson, vous parlez de la construction d’un écosystème d’artistes. Que veux-tu dire par là ?
Les artistes courent après les courants et oublient l’impact. Pendant ce temps, quelqu'un comme Alchemist a construit tout un écosystème : des fans fidèles, un art cohérent, de véritables connexions. C'est sur cela que je me concentre. Pas de faux numéros. Pas de bruit en ligne. J’aime être proche des fans. Ce sont eux qui paient vos spectacles, vos produits dérivés et vos billets. C'est ce qui compte.
Maintenant que le trio original de Griselda – vous, Westside Gunn et Benny The Butcher – êtes sur des chemins séparés, quel a été l'ajustement le plus difficile pour bâtir votre entreprise, Drumwork ?
Voir comment les gens déguisent leurs désirs personnels en « travail ». Ils disent « Laisse-moi travailler avec toi », mais ils veulent vraiment que je finance leur style de vie. Et quand je ne le fais pas, je suis le méchant. Cette partie est difficile. Mais cela m’a rendu plus pointu en tant qu’homme d’affaires.
La sortie de votre album, « Don't Even Feel Real », est émouvante. Portiez-vous ce poids ?
Pas vraiment le truc de la trahison – ça m’échappe maintenant. Ce qui me pesait, c'était les attentes. Une fois que vous avez réussi, tout le monde veut quelque chose. Pendant ce temps, je souffre de dépression, de perte, de douleur. Les deux ou trois dernières années ont été sombres. Personne ne s’arrête pour vous demander comment vous allez. Ils arrivent juste.
Vous réfléchissez encore au tournage de «BMG» en 2012. Ces blessures guérissent-elles vraiment un jour ?
Non. Je l'accepte, mais je ne suis pas complètement guéri. Mon visage a changé pour toujours. Chaque matin, je me regarde dans le miroir et ça me vient à l’esprit : « Bon sang, ils m’ont tiré une balle dans la tête. » Deux fois. Et je suis toujours là à rapper comme ça ? C'est Dieu. Pendant la pandémie, je ne voulais même pas enregistrer – j’étais pratiquement à la retraite. Mais l’éviter ne me guérissait pas. J'ai dû y faire face, l'accepter et aller de l'avant. Cela m'a ramené à la cabine.
« Diamond » avec Roc Marciano ressemble à un instant. Pourquoi était-il la bonne caractéristique ?
Je suis resté assis sur cette chanson pendant des mois. Je l'ai envoyé à l'équipe, je l'ai envoyé à Benny, Wes – rien n'est revenu. Peut-être qu'ils ne sentaient pas le rythme, peut-être qu'ils étaient occupés. Roc et moi parlons toujours. J'ai réalisé que je ne l'avais jamais entendu faire de véritables allers-retours. Une fois qu’il a entendu mon idée, il l’a adorée. Envoyé le verset en deux jours. Ensuite, nous avons tourné le visuel. C’est sorti spécial.
La vidéo était mouche. Les fans ont remarqué votre entrée dans la Fashion Week de Paris, en ressortant d'une nouvelle manière. Qu’est-ce qui a déclenché cette nouvelle direction avant-gardiste ?
C'était ma styliste, Jannique, et mon équipe qui me poussaient. « Les gens ont besoin de vous voir sous un autre jour. » Le côté du court est cool, mais il y a tout un monde là-bas. Je suis généralement du genre à porter des sweats à capuche et des vêtements de sport, mais ils ont élargi ma vision. Je m'amuse avec ça.
Sur « Nu Devils », vous dites : « Vous voulez être Jordan – Mike a dû frapper un coéquipier au visage. » À quoi ressemble le leadership pour vous ?
Je regardais littéralement La dernière danse. Ce moment où Jordan dit à Steve Kerr : « Je veux juste gagner. » Cette mentalité m’est restée. Être Jordan, ce n'est pas seulement être gentil, c'est pousser son équipe, défier les gens, parfois être le méchant. La grandeur s'accompagne de moments inconfortables.
Considérez-vous cet album comme un nouveau chapitre, ou la clôture d’un ancien ?
Les deux. Il ferme un vieux chapitre et en ouvre un nouveau. Je lance mon podcast, Parler de côtésous Le réseau de machines. Pas de discours sur le rap – je suis un nerd de l'espace, j'aime le sport, les vidéos bizarres, les conversations aléatoires. Plus comme les vibrations de Joe Rogan. Cet album a libéré cette confiance. Avant, je détestais les interviews et les photos. Maintenant, je m'y penche.
Vous vous lancez également dans le cinéma, n'est-ce pas ?
Ouais. Je travaille actuellement sur un court métrage. Et l'année prochaine avec la musique, c'est Le roi avec la Ligue des Justiciers, Lulu 2 avec Alchemist, puis Rejeter 3 et Rejeter 4. Rejeter 3 devrait arriver vers mars ou avril.
Comment fonctionnera le podcast ? Des invités ? C'est juste que tu parles ?
La plupart du temps, je dis des conneries, je réagis à des trucs, j'explore des sujets qui me passionnent. Je peux parfois amener des invités, mais il s'agit de permettre aux gens de voir qui je suis hors du micro. Les fans ne me connaissent pas vraiment – ils connaissent le rappeur. C'est une chance de montrer à la personne.
Quand vous ne faites pas de musique ou ne travaillez pas, comment gardez-vous les pieds sur terre ?
Silence. Littéralement silence. Pas de musique, pas de bruit, pas de lumière. En lisant. En écrivant. Pensée. C'est ma paix. Je prends le temps d'être complètement immobile. C'est comme ça que je recharge.
Vous avez parlé de votre lutte contre la dépression et de votre sentiment d'isolement. Comment avez-vous grandi grâce à cela ?
Les deux dernières années m'ont changé. J'ai tellement appris sur moi-même. Je me suis toujours isolé en pensant que c'était une guérison, mais c'était une dépression. Maintenant, je prends encore le temps de réfléchir, mais je n'évite pas mes problèmes. Si quelque chose me dérange, j'y réponds. Je communique. Je traite différemment maintenant. Je suis en meilleure santé.
J’ai l’impression que cet album est la version la plus honnête et la plus renforcée de vous.
Exactement. C'est moi qui suis vulnérable, confiant, spirituel, agressif – tout à la fois. C'est la douleur et la croissance. C'est moi qui réalise mon pouvoir. On ne peut pas tuer Dieu avec des balles. C'est le message. Un vrai message.
Liste de lecture :
MARÉE
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Pomme
Vous ne pouvez pas tuer Dieu avec des balles est maintenant disponible via Drumwork. Trouvez plus d’informations ici.
