Devin Booker et Kevin Durant sont fans de « The Wall » à l'Intuit Dome : « That Sh*t Might Work »

Les Clippers de Los Angeles ont pu dévoiler officiellement leur nouveau domicile mercredi soir lorsqu'ils ont accueilli les Phoenix Suns lors du premier match de saison régulière pour l'Intuit Dome à Inglewood. Après avoir partagé une arène avec les Lakers pendant des décennies, les Clippers ont enfin une arène qui leur est propre, où ils n'ont plus à essayer de dissimuler les bannières des Lakers et à se sentir comme des invités dans leur propre arène.

Il y a un certain nombre de choses uniques à l'Intuit Dome que Steve Ballmer et les Clippers ont créées pour l'aider à se démarquer, mais celle qui a suscité le plus de discussions (et de scepticisme) est « The Wall » – une section derrière le panier adverse qui comporte 51 rangées de sièges ininterrompus à un angle plus raide que le reste de l'arène. Ils vendent des billets pour The Wall uniquement aux fans des Clippers via un processus de vérification et les sièges sont attribués par premier arrivé, premier servi pour encourager les fans à arriver tôt pour se rapprocher du sol.

C'est la tentative des Clippers de créer davantage une atmosphère universitaire, et même s'il y avait beaucoup de sceptiques quant à la façon dont cela fonctionnerait – surtout compte tenu de la réputation des Clippers en tant que deuxième équipe de Los Angeles – lors du match d'ouverture, cela semblait plutôt cool. Les Suns ont raté quelques lancers francs au quatrième quart face à The Wall, Devin Booker et Kevin Durant étant absents. Après le match, les deux stars de Phoenix ont toutes deux expliqué à quel point elles pensaient que c'était un élément cool et unique que possédaient les Clippers, Booker admettant « que cette merde pourrait fonctionner » tandis que KD a déclaré qu'il ne pouvait pas s'arrêter de le regarder.

Comme Ballmer et les Clippers le savent, la seule façon de vraiment tirer le meilleur parti de The Wall et du potentiel d'un environnement frénétique dans leur nouveau bâtiment est de mettre une bonne équipe sur le terrain. Ils ont presque remporté une grosse victoire mercredi en prolongation, mais n'ont pas réussi à clôturer Phoenix pour commencer la saison 0-1 – quelque peu ironiquement en raison d'un lancer franc manqué de James Harden. Pourtant, une partie de l’objectif de l’arène est de faire remarquer aux joueurs de la ligue qu’ils font quelque chose de différent à Los Angeles, et cela semble fonctionner.