Malheureusement, il existe de nombreuses maladies dans le monde qui ont des conséquences considérables sur des millions de personnes chaque jour.
Même si le taux de mortalité a diminué pour la majorité des maladies parmi les plus mortelles au monde, grâce aux progrès de la médecine et des services de santé au fil des ans, nombre d’entre elles persistent encore de manière importante.
En fait, l’une des maladies les plus mortelles au monde a un taux de mortalité proche de 100 %, ce qui est du jamais vu de nos jours.
La maladie du kuru a été découverte pour la première fois dans les années 1950 chez les tribus cannibales de Papa-Nouvelle-Guinée et est causée par une protéine infectieuse (prion), présente dans les tissus cérébraux humains contaminés.
Selon Medline Plus, « [kuru] se retrouve chez des personnes originaires de Nouvelle-Guinée qui pratiquaient une forme de cannibalisme dans laquelle ils mangeaient le cerveau des morts dans le cadre d’un rituel funéraire.
Alors que la pratique consistant à manger ces cerveaux a cessé dans les années 1960, des cas de kuru ont continué à apparaître pendant de nombreuses années, et des personnes ont continué à mourir de cette maladie mortelle dans les années qui ont suivi.
La période d’incubation de la maladie est très longue – elle peut durer de quelques années à plusieurs décennies.
Bien que la période d’incubation la plus courante se situe entre dix et 13 ans, certains cas de 50 ans, voire plus, ont été signalés dans le passé.
Mais une fois que ces symptômes apparaissent, l’individu ne dure généralement qu’un an ou deux avant une mort tragique.
Alors quels sont les symptômes ?
Eh bien, parmi les plus courants figurent les douleurs aux bras et aux jambes, les difficultés à marcher, les maux de tête, les difficultés à avaler, les tremblements et les secousses musculaires.
Il convient de noter que le kuru est extrêmement rare, surtout si l’on considère les 200 décès signalés par an en 1957.
Aucun décès n’a été signalé depuis 2010, avec des informations fragmentaires sur l’identité de la dernière personne à décéder de cette maladie mortelle.
Certaines sources suggèrent que la dernière personne décédée du kuru remonte à 2005, tandis que d’autres affirment que c’était en fait en 2009.
Néanmoins, la maladie est aujourd’hui plutôt en sommeil.
La maladie a atteint son apogée dans les années 1950, où le taux de mortalité dans les villages touchés atteignait 35/1 000 habitants.
Il a été constaté que les enfants et les femmes étaient plus touchés que les hommes – peut-être à cause du fait que les femmes et les enfants mangeaient le cerveau de la tribu.
Les hommes, quant à eux, préféraient se livrer aux muscles.
