Une semaine à Baja, un studio d'enregistrement utilisable à trois heures du matin, un spectacle sur l'eau pour quelques centaines de personnes — en termes de propositions amusantes pour les musiciens en activité… c'est sacrément bien.
C'est aussi l'idée de base des résidences d'artistes de l'Hôtel El Ganzo à San José del Cabo. Selon le directeur musical Paco Rosas, le fondateur de la propriété souhaitait un endroit où les artistes pourraient travailler, expérimenter et passer du temps ensemble. Et de l'avis de tous, l'hôtel El Ganzo y parvient, offrant une retraite à un large éventail de musiciens qui leur laisse suffisamment d'espace pour respirer, se ressourcer, alors créer.
Au fil des ans, je suis passé devant la propriété à de nombreuses reprises (et j'ai commandé une couverture) sans encore arriver à l'intérieur. Parler à Rosas m'a rappelé qu'il s'agit d'un oubli grave que je dois corriger. C'est notre genre d'obsessionnel pour la musique. Le type qui peut parler d'un groupe émergent de Bogotá et de Mac DeMarco avec le même enthousiasme – et qui mesure un bon booking en partie par le fait que quelqu'un autre l'aurait commandé à Baja au Mexique.
Pour les voyageurs, c'est une invitation convaincante : choisir un spectacle, en faire un voyage et découvrir un artiste dans un lieu qui leur donne un peu d'espace pour être humains et se connecter avec les fans. La semaine dernière, avec un grand spectacle MacDeMarco à l'horizon, Rosas et moi avons parlé du fonctionnement des résidences, des amitiés qui ont contribué à amener les stars à El Ganzo et de la raison pour laquelle une semaine au bord de la mer peut guérir longtemps après la fin du spectacle.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
Que signifie concrètement fusionner un projet musical avec un hôtel ? Car El Ganzo semble avoir une ambition assez claire : être l'un des hôtels les plus connectés au monde en matière de culture musicale.
La partie la plus intéressante de cette idée vient du début. Pablo Sánchez Navarro, le fondateur, souhaitait un pôle culturel : un lieu pour les artistes avec une salle, une galerie et un studio d'enregistrement. Le studio était un moyen de faire venir des artistes et des musiciens ici et de leur offrir un lieu de travail et de résidence.
Il a compris que s’il le faisait en tant qu’espace culturel autonome, il serait difficile de ne pas compromettre le contenu. J'avais des studios auparavant, et il faut courir après les chiffres et réserver l'artiste qui vend le plus. Vous perdez ce sentiment de donner à l’art l’espace nécessaire pour réellement se développer. Un projet peut avoir dix abonnés, mais c'est tellement incroyable que cela vaut la peine de leur donner de l'espace.
Il a donc construit un hôtel autour de cette idée. L’hôtel est le côté business qui rend possible la partie culturelle. Et ce n'est pas seulement de la musique. Nous avons des peintures murales, des sculptures, des peintures, des installations sonores. Des artistes viennent travailler dans les salles, dans différents espaces, jusque sur les ponts de la marina.
L’art est l’ADN de tout. Notre première valeur est « l’art au cœur ». Ce n'est pas un hasard si nous disposons d'un studio d'enregistrement dans l'hôtel. Nous avons un hôtel parce que nous voulons un phare culturel à Baja. Nous gardons cette idée et ce rêve vivants.
J'ai passé beaucoup de temps à écrire sur Baja et dernièrement, je passe plus de temps dans le sud. Les plages sont incroyables, bien sûr, mais j'ai aussi été frappé par la culture autour de San José del Cabo.
Comment réunissez-vous la culture mexicaine, les voyageurs internationaux et toutes ces différentes scènes musicales ? Ou suivez-vous simplement ce qui vous semble génial ?
La musique a ce truc magique : c'est un langage universel. Et Baja est déjà cet endroit étonnant où le désert rencontre la mer. Il y a encore des endroits où l’on va et où l’on se demande : « Que se passe-t-il ici ? » Sa nature est enivrante. Il a une ambiance unique en soi.
Ensuite, vous mélangez cela avec les gens qui viennent ici. J'ai rencontré Gerry Lopez à plusieurs reprises, sans savoir au départ qui il était. Une légende du surf. Avant même que Ganzo ne soit construit, Iggy Pop possédait une maison à deux pâtés de maisons d'ici. Il y a quelque chose d'intangible dans ce côté de Baja que je ne peux pas expliquer.
Pour moi, le commissariat commence par la musique. Cela transcende le fait que ce soit américain ou mexicain. Nous avons eu des ragas ; nous avons eu Anderson .Paak, nous avons eu RÜFÜS DU SOL.
La boussole que j'utilise est la suivante : qu'est-ce qui n'arriverait jamais ici si nous n'étions pas là ? Quel genre de musique ou d'expérience pouvons-nous apporter qu'aucun autre endroit à Baja ne ferait, parce qu'ils recherchent autre chose ?
Ce n’est pas que nous soyons contre le profit. Mais bien souvent, si nous atteignons le seuil de rentabilité, cela nous suffit. Nous parions sur la culture, pour apporter quelque chose de différent. Mac DeMarco à San José del Cabo, vous connaissez ? Nous misons sur l'art et les choses authentiques, qui vous font repenser votre relation avec la musique et vous inspirent.
Nous disposons de conditions si uniques pour y parvenir. Fondamentalement, Ganzo est un problème dans Matrix.
Mac DeMarco en est un excellent exemple. C'est quelqu'un qui n'allait probablement pas jouer ce rôle de Baja à moins que quelqu'un n'ait un plan et continue de le pousser. Comment avez-vous fait pour que cela se produise ?
Cela a pris un an et c'est quelque chose dont nous rêvions depuis bien plus longtemps. C'était : « Il est incroyable. Faisons-le entrer. » Premier email, deuxième email : rien. « Ouais, c'est cool, mais non. »
Mais tu continues. J'utilise toujours l'analogie de la pêche : on ne lâche pas cette ligne. En attendant, vous faites autre chose.
En 2020, j'ai invité ce groupe berlinois, The Whitest Boy Alive. Deux d'entre eux, Erlend, le chanteur et le batteur, sont restés avec nous pendant la quarantaine. Nous avons passé quatre mois ensemble et avons fait un album intitulé Quarantaine à El Ganzoque vous devriez vérifier.
Nous avons tous une histoire de quarantaine, n'est-ce pas ? Le mien était l’un des meilleurs. Je me sentais bizarre parce que je m'amusais tellement pendant que le monde passait dans ce mode sombre. Mais une relation très forte en est née.
J'ai commencé à tourner avec Kings of Convenience, dont Erlend fait également partie. Ils sont allés à Los Angeles pour produire quelques chansons avec Mac, et ils lui ont parlé de cet endroit. Puis, alors qu'il allait faire une tournée au Mexique, il a demandé à venir à Ganzo : « Hé, je suis au courant de ce truc à Baja. Je veux y participer. »
C'est l'un des plus grands compliments que vous puissiez recevoir. Vous continuez à faire des choses, et finalement elles résonnent suffisamment pour atteindre les artistes, et ils lèvent la main.
Parfois, on a l'impression de voler à l'aveugle. Nous faisons notre travail parce que c'est ce que nous voulons faire, peu importe ce qui se passe dehors. Baja est un peu comme une île. Puis quelque chose comme ceci se produit, et vous réalisez : « Ah, nos efforts mènent quelque part. »
Où vous mène votre propre obsession musicale ? Vous avez travaillé avec LP Giobbi à plusieurs reprises, et la programmation donne l'impression que quelqu'un découvre activement des choses. Comment continuez-vous à trouver de nouvelles musiques ?
Je me considère comme un pont. La musique est l'un de mes buts dans la vie. Je ressens cela depuis que je suis enfant, mais cet endroit m'a mis dans une position où je peux garder les oreilles ouvertes.
J'ai commencé dans la programmation radio et très tôt dans ma vie, j'ai réalisé qu'il y avait plus de musique que de vie. Je n'aurai jamais assez de temps pour écouter toute la bonne musique qui existe. J'ai fait la paix avec ça, mais je garde les oreilles ouvertes, je fais confiance à mon instinct et je garde cette envie de découvrir des choses.
Je ne veux pas vieillir et devenir trop nostalgique. Je serai un vieux con à un moment donné, mais je veux garder l'ouverture d'esprit que j'avais quand j'avais 13 ou 16 ans. Je ne veux pas me replonger dans le passé et dire : « Toute la bonne musique a déjà été faite ». Putain non. De belles choses se font en ce moment, pendant que nous parlons.
Je veux continuer à être un facilitateur et à en faire partie, parce que cela me fait bouillir le sang dans le bon sens du terme. C'est pour cela que je vis. Jouer et être musicien est une expérience différente, mais je me retrouve de plus en plus enivré par l'idée de servir la musique de cette façon : être un pont entre cet espace et les artistes, relier les points.
À quoi cela ressemble-t-il lorsque vous donnez une chance à un artiste émergent ?
Nous avons El Ganzo Radar, un appel ouvert aux artistes émergents. L'année dernière, le groupe venu était de Bogotá, en Colombie. Ils avaient fait un album avec Tony Allen – ce truc incroyable d'afrobeat, de cumbia et de latin.
Nous avions beaucoup de grands artistes parmi lesquels choisir, mais ces gars-là avaient très peu d’impact sur les réseaux sociaux ou sur la reconnaissance, et leur musique était vraiment géniale. Je me suis dit : « D'accord, essayons d'aider à renforcer ces gars-là. »
Ils sont venus faire la résidence, et j’ai aussi eu la chance de les booker pour Viva El Gonzo. C'est un moment de bouclage de la boucle où vous pouvez voir comment vous pouvez contribuer à donner une opportunité à un projet qui semble devoir aller plus loin.
Guidez-moi à travers la résidence elle-même. Un musicien descend, s’installe dans l’hôtel et fait de la musique – à quoi ressemble réellement l’échange ?
C'est toujours fait sur mesure pour les besoins de l'artiste. En gros, vous venez et on vous chouchoute. Nous avons un budget de vol limité, ce qui fait généralement l'affaire, même si si vous amenez un big band de Berlin, nous devons le comprendre.
Vous séjournez à l'hôtel et bénéficiez d'un accès au studio 24h/24 et 7j/7. En échange, nous faisons une Ganzo Session et un show dans l'une de nos salles. Vous bénéficiez de temps en studio, généralement sept nuits avec nous, ainsi que de nourriture et de boissons.
Une fois arrivé ici, vous n’avez à vous soucier de rien. Vous pouvez simplement aller au studio et travailler, si c'est ce que vous voulez faire. La plupart des artistes y voient une alternative à la réservation d'un studio à New York ou à Mexico : ils peuvent profiter de ce temps en échange d'un spectacle, dans un endroit vraiment cool.
Cela correspond à leurs horaires s'ils enregistrent ou souhaitent composer quelque chose de nouveau. Mais certains artistes ont besoin d’une pause. Lorsque Parcels est arrivé après une longue tournée, ils entraient en studio à Melbourne environ un mois plus tard. Ils voulaient faire du surf et observer les baleines.
Chaque résidence est différente. Vous venez, vous restez environ une semaine – ou, en cas de pandémie mondiale, quatre mois – et nous prenons soin de vous.
On dirait que la liberté peut donner à un artiste quelque chose de sacré. Y a-t-il une résidence qui vous marque vraiment ?
Celui qui me tient vraiment à cœur est Taylor Kirk de Timber Timbre, décédé. Je suis un grand fan de sa musique et lorsqu'il est arrivé ici, son père était décédé environ deux mois plus tôt. Cela avait été un long processus et il n'était pas d'humeur à écouter de la musique. Il est arrivé avec ce nuage au-dessus de la tête. Ce fut une période difficile pour lui.
Quand il est parti, il m'a serré dans ses bras et m'a dit : « Tu ne sais pas à quel point j'en avais besoin. Je ne savais pas à quel point j'en avais besoin. Merci beaucoup. » Tout son comportement avait changé.
C'est là que j'ai réalisé que la résidence ne consiste pas toujours uniquement à travailler sur un album en studio ou à faire une pause. Dans ce cas, cela l’a aidé à guérir d’une certaine manière. Je considère cela comme l’une des expériences les plus cool. J'ai été dévasté quand il est décédé. C'était un si grand musicien.
Et pour le voyageur qui vient voir un spectacle, à quel point parlons-nous d’intimité ? Quel est le réglage réel ?
Notre salle sur le toit peut accueillir 350 personnes maximum. Celle que nous utilisons pour Mac DeMarco est la jetée, entourée de la marina et de la plage, avec l'océan en toile de fond. Cela correspond à 900 personnes.
Ils sont moins d'un millier. Ils sont vraiment petits. Il y a quelque chose à voir votre artiste préféré dans ce cadre qui ne ressemble pas à un simple spectacle.
Est-ce que Mac fait aussi une résidence ? Aura-t-il le temps d'entrer en studio ?
Il fait une tournée au Mexique, donc ce n'est pas une résidence complète au sens habituel du terme. Il reste cinq nuits et il va utiliser le studio pendant trois de ces jours. Nous l'intégrons à sa tournée.
Lorsqu'il nous a contactés, l'attitude était la suivante : » Comme tu veux le faire, mon ami. Si tu veux venir jouer ou rester, si tu veux rester plus longtemps, reste plus longtemps. «
C'est un sentiment cool de faire partie de l'histoire de la musique, de savoir que le temps passé ici n'était pas uniquement consacré au spectacle. Parfois, des artistes viennent essayer des choses. Anderson .Paak, par exemple, est une bête. Il travaille si vite. Je me souviens qu'il a fait au moins 20 chansons pendant qu'il était ici en 2019, et plus tard j'en ai entendu un autre lot. Je n'ai toujours pas entendu ces chansons sortir.
J'attends le moment où je pourrai dire : « Cette chanson a été faite à Ganzo ». Mais cela dépend de l'artiste. Le processus musical de chacun est si différent que vous devez vous adapter.
Parfois, j'ai besoin d'être une mouche sur le mur. Parfois, je finis par jouer de la basse ou du synthé sur l'album. Quoi qu’il en soit, je deviens ce pont.
