Un agriculteur d’Australie du Sud s’occupait simplement de ses affaires tout en essayant de protéger ses poulets et est tombé sur un animal « présumé éteint depuis plus de 100 ans ».
Après s’être inquiété du fait que ses volailles soient prises par un chat, Pao Ling Tsai a découvert un animal à crocs. créature qui n’a pas été enregistrée dans l’État depuis plus de 130 ans, juste au large de la côte calcaire.
Une fois qu’il a pris des photos de l’étrange créature avant qu’elle ne s’échappe, Tsai était complètement déconcerté et a contacté le National Parks and Wildlife Service (NPWS) d’Australie du Sud pour installer un piège.
« Je m’attendais à trouver un chat, mais j’ai trouvé cet animal en voie de disparition », a révélé Tsai à ABC South East SA. « C’était incroyable. Au début, je n’avais aucune idée de ce que c’était. »
Jeudi 28 septembre, le service de la faune sauvage a trouvé l’espèce rare à l’intérieur du piège et l’a identifiée comme étant le quoll à queue tachetée, également connu sous le nom de quoll du tigre.
« L’espèce était considérée comme éteinte en Australie méridionale, sans aucune trace officielle depuis environ 100 ans ou plus », a expliqué Ross Anderson, garde forestier du district de Limestone Coast du NPWS, à Newsweek. « Depuis, il y a eu des enregistrements non officiels. »
« C’est le premier enregistrement officiel au cours de cette période », a poursuivi Anderson. « Il y a eu quelques observations non officielles, mais personne n’a réellement eu un animal photographié, ou dans sa main, pendant aussi longtemps.
« C’est incroyable de voir apparaître quelque chose que nous pensions disparu devant notre porte dérobée. »
Selon l’Australian Conservation Foundation, il ne resterait que 14 000 individus de l’espèce en voie de disparition dans la nature.
« Ils sont considérés comme éteints ici en raison de la perte de leur habitat, de la prédation et de la compétition avec des espèces comme les chats et les renards », a ajouté Anderson.
« Nous ne pouvons pas être sûrs d’où il vient. Est-ce un animal qui existe toujours en tant que population relique ? Est-ce quelque chose qui s’est échappé de captivité ? Ou est-ce juste un animal solitaire, c’est un très long chemin. »
« Il peut s’agir d’un Lone Ranger qui a parcouru une longue distance, d’un membre d’une population relique ou d’une évasion de captivité », a révélé Anderson à Newsweek.
Depuis, le NPWS a « posé davantage de pièges » dans l’espoir d’en piéger ou d’en filmer « davantage ».
Il a ajouté : « Nous installerons également des caméras de vision nocturne pour déterminer s’il y a plus de quolls dans cette ferme ou dans la région de Beachport.
« Les pièges que nous avons installés ne feront pas de mal à un animal. Nous ne recommandons cependant pas aux gens d’essayer de les piéger ou d’interagir avec eux eux-mêmes, mais les caméras de surveillance sont un très bon moyen d’enregistrer et de surveiller toute population suspectée de quoll ou activité dans la région. »
