Dernière identité de DB Cooper et six des plus grands suspects à ce jour

En novembre 1971, un homme du nom de Dan Cooper est monté à bord d’un avion reliant Portland, dans l’Oregon, à Seattle, dans l’État de Washington.

L’homme – toujours anonyme mais qualifié de DB Cooper par les médias – a détourné le vol 305 de Northwest Orient Airlines.

C’était l’époque où l’on pouvait monter à bord d’un avion comme on le fait encore dans un bus.

Il n’a jamais été revu, son identité étant encore mystérieuse à ce jour. L’affaire est devenue une légende, avec d’innombrables livres et documentaires publiés pour tenter d’établir exactement qui il pourrait être.

Dans cet esprit, voici six des suspects les plus médiatisés qui ont captivé le public mais dont il n’a jamais été prouvé qu’ils étaient l’homme lui-même.

C’est pendant la guerre du Vietnam qu’il abandonne ses collègues de l’armée et devient mercenaire à louer. Il a été rapidement arrêté par la CIA et traduit en cour martiale.

En ce qui concerne le parachutisme, le vétéran des forces spéciales et journaliste Don Duncan a déclaré qu’il ignorerait constamment les règles militaires de sécurité en matière de parachutisme.

Sa vie criminelle a commencé dans les années 1970, faisant d’abord l’objet d’une enquête du FBI pour avoir volé 250 000 $ lors d’une escroquerie de camionnage qu’il aurait imaginée. Il n’a jamais été inculpé pour ce prétendu crime.

Braden a ensuite été inculpé par un grand jury fédéral pour avoir conduit un 18 roues rempli de biens volés en 1980. Deux ans plus tard, il serait arrêté pour avoir conduit un véhicule volé avec de fausses plaques.

Un membre de la famille a déclaré qu’il possédait « la combinaison parfaite d’intelligence élevée et de criminalité », beaucoup pensant qu’il s’agissait de DB Cooper en raison de son expertise en parachutisme ainsi que de son travail secret au Vietnam.

Alors que la hauteur de Cooper était d’au moins 5 pieds 10 pouces, Braden mesurait deux pouces de moins – mais sans porter de talon de chaussure qui aurait facilement pu le rendre un peu plus grand.

Braden a les cheveux foncés, une carrure athlétique moyenne et avait 43 ans lorsque le détournement a eu lieu ; toutes les caractéristiques qui incitaient les gens à penser qu’il était Cooper. Il n’a jamais été inculpé.

Il n’y a pas que les hommes qui figurent sur la liste, il suffit de regarder Barbara Dayton.

Dayton était un pilote récréatif qui rêvait de devenir professionnel. Mais après avoir échoué deux fois à ses examens, c’était un rêve qu’elle n’a jamais réalisé.

Elle était également une femme trans, ayant subi une opération de changement de sexe. Selon ses bons amis Pat et Ron Forman, elle avait vécu une vie « piégée dans le mauvais corps ».

Quelques semaines avant le détournement, les médecins avaient signalé qu’elle avait un état d’esprit déprimé, tout en déclarant également qu’elle avait peu d’argent et de travail.

Ils expliquent : « Barb nous avait avoué qu’elle était DB Cooper.

« Au fur et à mesure que nous les connaissions, nous sommes devenus convaincus qu’il était important d’essayer d’enquêter sur cette possibilité. Il était évident que la famille n’approuvait pas ce que le pirate avait fait, mais il était également évident que l’enquête fournirait une sorte de une fermeture pour la famille. Ce serait la preuve ultime de la force de la tourmente à l’intérieur de Barb et expliquerait une partie du mal qu’elle avait causé en abandonnant sa famille pour devenir une femme.

« Le détournement de ciel n’a pas été fait pour l’argent. Les raisons qu’elle a données pour le détournement de ciel étaient la perte d’une maison à cause des arriérés d’impôts, l’impossibilité de devenir pilote professionnel à cause des règles de la FAA et l’impossibilité de s’intégrer dans la société même après avoir quitté le pays. à travers la douleur et la souffrance du changement de sexe. »

Richard McCoy Jr a servi dans l’armée américaine et a effectué deux tournées au Vietnam.

Après sa carrière dans les forces armées, il est devenu obsédé par le parachutisme récréatif.

Ce qui ressort de McCoy, c’est qu’il était l’homme pris dans un détournement de copieur l’année qui a suivi DB Cooper.

En avril 1972, il monta à bord d’un avion avec ce qui semblait être une grenade à main (il s’agissait d’un presse-papier) et exigea 500 000 $.

Il voulait également quatre parachutes comme Cooper l’avait demandé.

McCoy avait utilisé des notes manuscrites pour présenter ses revendications ; tout comme Cooper l’avait fait. Malheureusement pour lui, il a laissé derrière lui la note et un magazine contenant tous deux ses empreintes digitales.

Il a été arrêté deux jours plus tard et condamné à 45 ans de prison. En prison, l’agent de libération conditionnelle Bernie Rhodes et l’ancien agent du FBI Russell Calame ont affirmé que McCoy était Cooper.

Mais le FBI a rejeté cette affirmation. Cela était principalement dû au fait qu’il avait un alibi pour le moment où le détournement de Cooper a eu lieu, alors qu’il était chez lui en train de dîner de Thanksgiving dans l’Utah avec sa famille.

Robert Rackstraw était un pilote à la retraite et un ancien détenu qui a encore servi pendant la guerre du Vietnam.

Le FBI a d’abord enquêté sur lui en tant que suspect potentiel de Cooper, mais l’a rapidement exclu lorsqu’il n’y avait aucune preuve le liant au détournement.

Mais c’est en 2016 que l’auteur Thomas J. Colbert a constitué une équipe d’enquêteurs à la retraite pour tenter de résoudre définitivement le mystère de l’identité.

Ils ont décidé que Rackstraw était leur homme, et Colbert l’a même retrouvé vers la fin de sa vie. Rackstraw a nié être Cooper.

Il est décédé en 2019, après avoir qualifié cette allégation de « conneries ».

Autre vétéran de l’armée, Sheridan Peterson a servi pendant la Seconde Guerre mondiale avant de se lancer dans une carrière chez Boeing.

Le FBI s’est tourné vers Peterson en raison de son apparence, de son âge, de ses antécédents et de son expérience en tant que fumiste.

Le détective privé Eric Ulis a déclaré qu’il était « convaincu à 98 % » que Peterson était Cooper.

Mais après que l’analyse ADN de la cravate laissée dans l’avion par Cooper ait montré que Peterson n’était pas compatible, Ulis a retiré son allégation.

Peterson lui-même a déclaré au FBI qu’il se trouvait au Népal lorsque le détournement a eu lieu. Il est décédé en 2021.

Duane Weber était un récidiviste, purgeant au moins six peines de prison entre 1945 et 1968.

Autre vétéran de l’armée de la Seconde Guerre mondiale, sa veuve a proposé qu’il pourrait être l’homme recherché que tout le monde recherchait.

Trois jours avant sa mort en 1995, Weber aurait dit à sa femme : « Je m’appelle Dan Cooper ».

N’ayant aucune idée de ce que Weber voulait dire, ce n’est que six mois plus tard qu’un ami a fait le lien.

Il y avait également des similitudes avec l’écriture de Cooper, mais le FBI l’a officiellement exclu lorsque ses empreintes digitales ne correspondaient pas.

Son ADN est revenu plus tard comme une correspondance ratée.