Harrison Patrick Smith a quelques obstacles à surmonter lors de sa première tournée nationale en tant que tête d'affiche. L'artiste connu par beaucoup sous le nom de The Dare prendra la route pour promouvoir son premier album, What's Wrong With New York, qui sortira le vendredi 6 septembre. Les tournées en direct sont déjà assez compliquées d'un point de vue logistique, mais Harrison Patrick Smith doit faire face à un certain nombre de questions pressantes lors de sa première tournée à guichets fermés. Tout d'abord, comment peut-il réussir à reproduire les shows sexy et branchés qu'il proposerait à New York, appelés Freakquencies ? Ces soirées en boîte de nuit sont devenues l'endroit où il faut être vu en ville, et reproduire l'énergie enivrante ne sera pas particulièrement facile lorsqu'il sera sur scène, bien au-dessus de son public. Cela nous amène à notre deuxième énigme. Comment Harrison Patrick Smith va-t-il apporter son son électro-pop dans les plus grandes salles où il a joué, tout en se produisant sur scène en solo ? C'est une question fascinante qui a laissé Smith, son manager Bryce Segall et le concepteur d'éclairage Stephen Cowan en quête de réponses. Alors que la course est sur le point de commencer, le trio est convaincu d'avoir trouvé des réponses aux deux questions, des solutions qui, espérons-le, feront du spectacle en direct The Dare l'un des événements incontournables de l'année – et vous n'avez pas besoin d'être un papillon social de New York pour trouver votre chemin.
« Je veux que les gens aient l'impression d'avoir vu quelque chose de spectaculaire et d'éblouissant, quelque chose qui vaut la peine d'être vu. Je ne veux pas juste monter sur scène et chanter », explique Smith à UPROXX. Pour concrétiser cette vision, Smith a recruté Cowan, qui ne pourra pas rejoindre The Dare sur la route car il devra préparer des visuels pour André 3000. « Nous avons lentement élaboré le design pour qu'il s'intègre dans des salles et des lieux plus grands », explique Cowan. Il fait référence au créneau d'ouverture de The Dare pendant Charli XCX Gosse à Brooklyn en juin dernier. Cela s'est produit quelques semaines après que Smith ait produit Charli sur « Guess », et plus tard son remix avec Billie Eilish, de l'édition deluxe de Gosse. Il semble que ce soit une situation où « nous allons avoir besoin d'un plus gros bateau ». « Nous avons construit le spectacle comme il se doit, mais il ne cesse de prendre de l'ampleur », explique Cowan.
De son côté, Smith, tant sur le plan musical qu'esthétique, s'inspirera des artistes qu'il a vus en concert. « Je me souviens avoir vu Crystal Castles et Sleigh Bells. Ces concerts ont été très marquants pour moi. Je n'ai jamais pu voir Justice, mais j'en ai vu des photos », explique Smith. « J'aime ces spectacles qui donnent l'impression d'avoir des décors épiques et où l'on voit que personne ne gagne d'argent parce qu'ils mettent tout dans le spectacle. » Même sans groupe de soutien, Smith veut que ce soit l'un des spectacles les plus épiques que vous ayez jamais vus.
Pour y parvenir, il a fallu marier l’esthétique indie sleaze des racines électro de The Dare avec certaines de ses inclinations plus rock n roll. Il devait capturer le buzz des concerts de Freakquencies en se produisant en tant que groupe, pas en tant que DJ. « Au début, nous voulions qu’Harrison joue devant un mur d’amplis, mais nous avions besoin de quelque chose derrière lui. Nous avons pensé que marier le langage visuel du rock and roll avec les amplis, avec les éclairages électroniques que Stephen apportait, était un compromis parfait », explique Segall. Il y a un élément Stonehenge dans la tournée à venir, une scénographie bruyante et agressive qui combine de grands visuels avec un son tout aussi grand.
« Nous avons simplement essayé de créer un effet complètement bouleversant et vraiment intense », explique Smith. « Il s'agit davantage d'utiliser la lumière que la couleur ou des motifs lumineux complexes. Ce sont juste des lumières blanches qui sont allumées ou éteintes. » Cela semble simple, mais associé à la musique de The Dare, le résultat sera impressionnant.
Avec autant de chansons qui seront toutes nouvelles lorsque Smith les interprétera, il pourra mettre en avant sa propre vision de la setlist parfaite sans faire de compromis avec les caprices des fans ou ce que devrait être, selon lui, le déroulement du spectacle. Il jouera les chansons qui, selon lui, conviennent le mieux à sa tournée, et le contexte de ces chansons changera au fur et à mesure que les gens apprendront à les connaître et à se familiariser avec What's Wrong with New York. « Ce sera dépouillé et ce sera chaotique », explique Smith. En fin de compte, il veut que cette tournée soit beaucoup, beaucoup de choses à la fois. Par-dessus tout, il veut apporter le New York qu'il connaît dans les villes de tout le pays.
« Je connais tellement de gens qui sont maintenant des habitués de la scène musicale ou artistique et qui, lorsqu’ils sont arrivés en ville, se sont rendus à toutes les fêtes », note Smith. Il veut que la tournée de The Dare ressemble à l’une de ces fêtes. Tout le monde est invité, et si vous voulez vous démarquer, vous devez avoir l’air d’être à la hauteur. Smith développe : « C’était comme : ‘Qui est cette personne ?’ Et quelqu’un répond : ‘C’est mon ami Joe. Il vient d’emménager ici, il vient d’obtenir son diplôme et il veut faire partie de la scène musicale.’ Je répondais : ‘Ok, super.’ C’est tout. C’est ce que j’ai fait quand je suis arrivé ici. » Et c’est comme ça que ça commence. Peut-être, juste peut-être, votre point d’entrée dans un nouveau monde créatif et social inclura une anecdote sur la folie qui a suivi la toute première tournée nationale à guichets fermés de The Dare.
