« Ils prendront nos emplois », « ils transformeront nos vies », la capacité des robots est peut-être sans fin, à la fois redoutée et admirée.
Mais il y a quelques décennies, un homme est devenu le premier humain à être tué par un robot.
Le 25 janvier 1979, on a demandé à Robert Williams de mettre à l’échelle une énorme unité d’étagères dans une usine de moulage de Ford Motor Company à Flat Rock, Michigan.
L’ouvrier de l’usine devait compter manuellement certaines pièces.
La machine à cinq étages utilisée pour récupérer les moulages donnait de fausses lectures et le jeune homme de 25 ans devait y monter manuellement pour trouver le montant réel.
Mais un bras robot était également chargé de récupérer ces pièces. Le bras d’un robot de chaîne de production d’une tonne.
Et tandis que Williams avait grimpé là-haut, le robot a également commencé à courir lentement.
Williams a été frappé à la tête par le bras du robot et tué sur le coup.
Comme ils le font, le robot a continué à travailler et le jeune homme est resté mort pendant 30 minutes avant que des collègues ne retrouvent son corps, selon le rapport de Knight-Ridder.
Ce jour-là était la première fois qu’un humain était tué par un robot dans l’histoire.
La famille de Williams a poursuivi les fabricants du robot, Litton Industries, et a remporté un procès de 10 millions de dollars (7,8 millions de livres sterling) pour sa mort injustifiée.
La mort était bien sûr complètement involontaire – le robot n’avait pas cherché à tuer l’homme, il ne faisait que terminer son travail habituel.
Un jury a convenu qu’il n’y avait pas assez de soin dans la conception compte tenu de cela et le tribunal a conclu qu’il n’y avait tout simplement pas assez de mesures de sécurité en place pour empêcher ce genre de tragédie de se produire.
Il n’y avait pas d’alarmes pour alerter Williams de l’approche du bras du robot, et la technologie de l’époque ne pouvait pas modifier la façon dont le robot réagissait à la présence d’un humain.
Depuis la mort de Williams en 1979, il y a eu d’autres décès liés aux robots. Plus de deux ans plus tard, Kenji Urada au Japon a été accidentellement poussé à sa mort par un bras de robot qui, encore une fois, n’a pas réussi à le sentir proche.
Aucun des décès survenus n’est dû à la volonté du robot, ils sont simplement accidentels. Mais grâce aux films et aux contes de science-fiction comme dans Terminateurbeaucoup pensent que l’IA pourrait éventuellement développer cette volonté.
Simon Whiteson, professeur d’informatique à l’Université d’Oxford, a appelé cela « l’erreur anthropomorphique ».
Sa définition est : « L’hypothèse selon laquelle un système doté d’une intelligence de type humain doit également avoir des désirs de type humain, par exemple, survivre, être libre, avoir de la dignité, etc.
Mais il dit: « Il n’y a absolument aucune raison pour que ce soit le cas, car un tel système n’aura que les désirs que nous lui donnerons. »
Donc, fondamentalement, à moins que quelqu’un ne conçoive réellement un robot avec le désir de nous tuer, il ne nous tuera pas.
